Благо

– Это правда милочка. Я живу здесь очень много лет и ни чуточки не жалею об этом.

– Вы тоже приехали сюда? – поинтересовалась я невзначай.

– Нет, родилась. Мой отец был кровельщиком, мать портниха. Они постарались, положили здоровье, но заработали мне на образование. Благодаря родителям я уехала учиться в Кливленд, стала учительницей. Ну когда я закончила институт то, вернулась сюда на родину!

– Неужели вам не захотелось остаться в большом городе? – спросила я задумчиво поднимая брови.

– Ни за что! Все годы учёбы я мечтала вернуться домой в свой тихих прекрасный городок. Я не выношу суеты огромных мегаполисов, все люди спешат, бегут, озлобленные и зацикленные эгоисты, погружённые в собственные проблемы. Они готовы затоптать любого, кто встанет на пути, многие из жителей мегаполисов в достижении своих целей теряют человечность, а это страшно! Им ведь не важен человек как личность, а ведь каждый из нас, это целым мир, целая вселенная, бескрайняя и одновременно неповторимая. Понимаете, о чём я? – я согласно махнула головой.

Совершенно необыкновенная женщина. Она за один только миг завладела моим разумом и заворожила своим рассказом, мне захотелось узнать её ближе, захотелось поговорить и послушать её историю.

– Да… понимаю и полностью с вами согласна.

– Вооот… поэтому, как только я получила долгожданный диплом, собралась и отправилась в путь. Меня ждали родители, отец тогда уже сильно болел, рак подкосил его окончательно и мама ухаживала за ним как за младенцем. Ни могу вспоминать эти тяжелые дни и ночи. Ему было так больно, он похудел, но отказывался от лекарств до последнего. Мы вместе встретили рождество, это было последнее рождество в его жизни. Ох, помню что подарила ему вязаные варежки, а он мне преподнёс невзрачную коробочку и хитро улыбнулся при этом. – она на мгновение замолчала и я не выдержав тихонечко поинтересовалась.

– Миссис Брукс, а что было внутри этой коробки? – она улыбнулась как будто ожидая моего вопроса.

– Ключи… от его любимого Бьюика. Он подарил мне свою машину. Это был мой первый железный друг. Вскоре после нашего праздника папа умер.

Я смотрела на неё и в глазах у меня наверняка читался вопрос: «А потом? Что было потом?», слава Богу она продолжила.

– А потом, после долгой и тоскливой зимы, как и положено, пришла весна! Время любви и расцвета всего живого. Я начала работать в местной школе на 5 Авеню. Каждое утро перед работой забегала в кафе напротив, чтобы выпить чашечку кофе. Там я и встретила свою первую и единственную любовь. Ммм… как молоды мы были! Он был смешной, нелепый, неуклюжий, слегка полноват, но лучшего мужчины я в жизни не встречала. Галантный, ласковый и добрый, к тому же щедрый, что не мало важно! Я обожала его и сейчас ничего не изменилось. Мы поженились в мае следующего года и прожили вместе 36 лет. У нас родился сынок Мартин… – она снова замолчала, но в этот раз я не осмелилась открыть и рта, потому что чувствовалась какая-то трагедия.

– К сожалению моих дорогих мужчин давно не стало, а я всё ещё здесь дышу и наслаждаюсь нашим городом. – закончила она печально улыбнувшись при этом.

– Ну милочка, Вы не берите в голову пустые бредни старушки. Лучше наслаждайтесь молодостью и миром вокруг, ведь это так прекрасно быть юной девушкой.

Мне было мало её, мало этого рассказа, мало печальной истории, мало человеческой драмы! Безумно хотелось узнать как можно больше, ни знаю почему и уж тем более зачем мне эта старуха с её болью. Но любопытство так и подмывало спросить, что же случилось с ними, что произошло, но я понимала, как это бестактно лезть в душу к незнакомой женщине. Я собралась, взяла свою волю в кулак и промолчала! Впрочем, мы стали часто встречаться с миссис Брукс пили чай в беседке у неё во дворе, читали прессу и обсуждали политику, я чувствовала себя аристократкой или первой леди не меньше! Вскоре она всё же поведала мне жуткую историю, гибели своих мужчин. Это получилось совершенно неожиданно, само собой.

Ранним, ранним утром я спешила к ней попрощаться. Было обидно, но каникулы закончились и нужно отправляться в новую… семейную жизнь. Уехать по Английски (не попрощавшись) мне не позволяла совесть. Ведь несмотря на разницу в возрасте, мы с миссис Брукс, стали очень близкими подругами! Именно подругами и не меньше. Я очень искренне и по-настоящему полюбила эту интересную, вечно печальную женщину и мне до слёз не хотелось покидать её. Ведь уехать означало навсегда потерять родственную душу! Преклонный возраст миссис Брукс и шаткое здоровье вряд ли позволят нам встретиться и выпить чаю ещё хоть раз. Она была слишком стара и слишком одинока… От предстоящей встречи у меня тряслись колени и хотелось реветь, но я натужно натягивала приветливую улыбку и искусно изображала беспечность.

Она уже не спала, сидела в беседке с чашкой кофе, бегло читала свежую прессу, заголовки статей пестрили неприятными новостями. (Президент Соединенных Штатов озвучил причины повлекшие за собой новые санкции против России! ТРУП МАЛЬЧИКА НАЙДЕН В РЕКЕ ПОД МОСТОМ! Сумасшедший маньяк по кличке Окулист всё ещё на свободе! ВНИМАНИЕ новая жертва Окулиста! Резня в трактире в городе Эдмонт, штат Оклахома, никто не выжил! Русские угрожают нажать красную кнопку! Перестрелка в итальянском квартале в Нью-Йорке, осторожнее орудует мафия! Террористы захватили самолет!!!),так далее и тому подобное.

– Чёрт знает что! Ни одной хорошей новости? Что за мир? – недовольно пробурчала миссис Брукс.

Она отложила газету, сделала глоток кофе с молоком и прикрыла глаза, плохие новости тут же исчезли из поля зрения и женщина облегченно вздохнула. Её усталые глаза глубоко спрятанные в темных впадинах подергивались от утренних лучиков, но она не отворачивалась, ей нравилось, как пригревает ласковое весеннее солнце. Несмотря на то что погода стояла очень теплая она была одета в меховые тапки, толстый вязаный халат и шерстяную шапку со смешным помпоном.

– Старики всегда мёрзнут! – приговаривала она, как бы оправдываясь.

Увидев меня её лицо покрытое паутиной морщинок растянулось в приветливой улыбке.

– Ооо милое дитя! Как я рада что ты пришла! – послышался ее голос.

Мы выпили кофе и обсудили сегодняшние новости.

– И что ты думаешь милая? Окулист всё еще на свободе! Ума не приложу куда смотрят федералы? Говорят он вырезает глаза у своих жертв! – полушепотом возмущалась она.

Это выглядело странно и забавно одновременно, казалось старушка боялась что маньяк услышит её голос. Я многозначительно промолчала и хлебнула вкусный утренний кофе.

– И что он о себе думает этот ненормальный?! Неужели он думает, что его не найдут? Всех находят, рано или поздно… На что он надеется? – не успокаивалась она.

– Скорее наоборот, глубоко в подсознании каждый преступник хочет быть пойманным. Хочет избавления… это как стоять у крутого каменистого обрыва или же на самом краю крыши многоэтажки в шаге от бездны! Он испытывает страх, дрожь пробирает всё его естество. Он не может избавиться от неизбежного будущего и сам того не желая старательно приближает его. – задумчиво бормотала я.

– Он обязательно оступится и полетит вниз! – заверила я миссис Брукс.

– Карма или судьба, называйте как угодно, не даст ему уйти от ответа за содеянные грехи.

– Судьба жестока, ни только к грешникам! – задумчиво сказала старушка понурив взор.

– Что Вы имеете в виду?

– Ах дитя, Ты слышала такое вырождение: «Судьба злодейка»? – я согласно махнула головой.

– И это чистая правда! Эта коварная мадам лишила меня самого дорогого, а ведь я не маньяк-убийца и не вор или кто-то там ещё? Если что не по её, она жестоооко наказывает… – наконец миссис Брукс вытянула руку из кармана, в её скрученных пальцах замаячила сигарета CAMEL.

– Не знала что вы курите? – удивлённо выпалила я.

– Балуюсь иногда, пристрастилась к этой заразе после смерти мужа. В тот год было очень тяжело и эта привычка помогала мне выжить… в какой-то мере помогала не сойти с ума.– буркнула старушка раскуривая сигарету.

– В тот день стояла прекрасная погода, ничего не предвещало беды… – неожиданно она начала свой рассказ.

– Это был день моего рождения 25 июля, я хлопотала на кухне в ожидании гостей, настроение было великолепным, если не сказать больше! Я обожала свой день рождение! Ооо тогда наш мир был совсем иным! Городок окружали фермы отдаленно расположенные друг от друга и их владельцы не щадя своего здоровья обрабатывали бескрайние поля, коих огромное количество в наших местах. Каждый клочок земли был ухожен и засеян, пшеницей, кукурузой, ароматным рапсом, (дурманящий запах которого я и сейчас помню), в общем чего только не росло. Я ни сколько не преувеличиваю, реки были сильными и бурлящими, глубокими и буйными, полными рыбы и всяких гадов, невозделанные окрестности штата Огайо были покрыты непроходимыми лесами и болотами, где кишело клещами, комарьём и прочим гнусом! В то время человеку было крайне опасно заблудиться в подобном месте, ведь если ни москиты, то зверьё жившее там с удовольствием сожрет любого неосмотрительного путника!

– Я работала тогда учительницей и меня уважали, тогда люди были другие, более добрые что ли… – говорила она поднимая брови, я понимающе махала головой и с интересом ребёнка слушала дальше.

– Газетные заголовки пестрели совсем другими новостями! «Чудо в городке Мэнсфилд, фермер по имени Бэн Купер вырастил самую огромную тыкву в штате Огайо!» или «Молодая жительница Иллинойса оплатила долг приюта для бездомных! Российские ученые изобрели новое лекарство! Удивительные операции на сердце, пациент выздоровел! Открылся мусороперерабатывающий завод, МЫ ЗА ЭКОЛОГИЮ!» Тогда было приятно читать прессу! Будущее казалось светлым, безоблачным и мир потрясал своим великолепием и мощью! – в её голосе слышалась потеря, разочарование и сожаление.