Во имя очищения

– Я вспомнила ту девушку. Oui, действительно, Ольга Розин часто приходила ко мне. Elle[5 - Elle (франц.) – она.] любила носить дорогую и фирменную одежду. А заодно поговорить.

– Поговорить? Вы что же, работаете еще и местных психологом?

– Вы даже не представляете, что способна рассказать женщина. Она этого может даже не заметить. Мои посетительницы не только любят красивую жизнь. Большинство из них одиноки и несчастны, – Илойза усмехнулась, заметив, как я переменился в лице. – Да, и Mademoiselle Жукова тоже. Вам стоит уделять ей больше внимания. По ее словам, Вы неплохой человек. Только вот частенько сами не знаете, чего хотите.

Я кашлянул и поднялся с пуфика. А ведь первоначально планировалось, что я буду допрашивать женщину. Однако теперь мне было не по себе. Тема Кати и всех моих отношений очень сложная и сугубо личная, поэтому меня частенько бесило, когда кто-то посторонний лез во все это.

– С Катей я разберусь сам. Я сюда пришел вовсе не за советами. Скажите, когда в последний раз Вы виделись с Ольгой? Что она Вам рассказывала? Может, у нее были какие-то проблемы, враги? Может, за ней кто-то следил?

– Следил? С чего бы это? – Илойза постаралась выразить удивление, складывая руки под грудью. Подобный жест очень любила делать моя преподавательница в институте, Оксана Васильевна. Нетрудно догадаться, что в академии было немного девушек-студенток, поэтому многие незамужние учительницы пытались привлечь к себе и к своему телу внимание. Не знаю, клюнул ли на это хоть кто-нибудь…

– Ну… Это же Вы с ней общались… – я сделал небольшую паузу, стараясь понять с какой стороны лучше подступить к этой женщине. Набрав побольше воздуха, я заговорил тише и более понимающим тоном. – Послушайте, да, Вас долго не было в городе, но если Ваши клиентки о себе много рассказывают, то, может, Вы что-то знаете? Хоть что-нибудь, что может нам помочь поймать убийцу.

Илойза недовольно нахмурилась, поправляя светлые крашенные волосы. Поскольку швея была уже в возрасте, то в некоторых прядях прослеживалась седина, но большая часть волос все же была выкрашена в блонд. Илойза постоянно касалась своей прически и тщательно перебирала пряди, расчесывая их длинными ногтями.

– Ольга была крайне неспокойным человеком. Все время куда-то спешила, а говорила на отвлеченные темы. Но однажды elle рассказала о своем служебном романе, – женщина сделала паузу, чтобы увидеть мою реакцию. Видимо, этой информацией она хотела меня удивить, но про отношения Ольги и Егора уже давно было известно всем следователям. – Вроде бы у них шло не все гладко. Я даже стала замечать, что Mademoiselle Розин начала выпивать. Она часто приходила ко мне с вином и в нетрезвом состоянии.

– А Вы не интересовались, в чем конкретно была причина такого поведения? Или, может, Ольга упоминала, где именно покупала вино? Может, у нее был любимый магазин или хотя бы сорт вина?

– Non, non. Ничего такого. Да и я сама не придавала этому должного значения. В какой-то момент Ольга просто сломалась. Elle не сказала, что именно случилось, ну а я и не настаивала. Знаете, это один из тех случаев, когда человек буквально гаснет на глазах, – Илойза поникла. Ее взгляд упал на окно, за которым уже виднелись серые тучи. Женщина молчала, явно не собираясь продолжать свой рассказ, погрузившись в собственные мысли, из-за чего мне пришлось вернуть ее с небес на землю.

– Вам стало ее жалко, так ведь? И Вы решили подарить ей тот шёлковый халат?

– Oui… А откуда Вы знаете? – Илойза недоверчиво посмотрела на меня, как будто я был из налоговой и откопал всю ее черную бухгалтерию. – Я отправила ей подарок по почте, поскольку не успела его доделать до отъезда.

– Когда нашли тело, Ольга была одета именно в этот халат. Благо, я окружен достаточным количеством девушек, которые без труда скажут, сколько дней носили эту вещь. То, что халат был относительно новым, стало сразу понятно. Так же Катя упоминала, что Ваши услуги дорого стоят. Может, Ольге кто-то завидовал? Не все же клиентки получают такие подарочки.

Илойза улыбнулась, подходя к небольшой полке со старыми фотографиями. Я не мог точно разглядеть, что на них было изображено, но снимков было достаточно много. Похоже, женщина любила о чем-то или о ком-то вспоминать.

– А кто в нашей жизни не завидует? Все, чего я хотела, – это осчастливить ее. Ведь если бы Ольга что-нибудь сделала с собой, я была бы одним из первых подозреваемых.

– А сейчас Вы не расцениваете себя как подозреваемого? – Илойза проигнорировала мой вопрос и, развернувшись ко мне, слегка дернула нижнюю губу, не решаясь снова заговорить. Похоже, я действительно поставил ее в тупик.

– Dеsolе[6 - Dеsolе (франц.) – сожалею.], – после затянувшегося молчания, заговорила женщина, – но у меня дела. Сами понимаете, клиенты, заказы. У меня тоже есть обязанности, как и у Вас.

Я кивнул, решив не настаивать. В любом случае, навряд ли француженка еще расскажет мне хоть что-то. Поблагодарив Илойзу за прием, я вышел из дома. На тот момент я даже не мог понять, удалось ли мне хоть что-то узнать. Илойза оставила достаточно смешанное впечатление. С одной стороны, ничего нового. Старая и уже проверенная информация. С другой – мне казалось, что я упускаю что-то важное и очевидное. Надеюсь, из-за моей невнимательности больше никто не пострадает…

Погода уже начала портиться. Ветер усилился, а в скором времени начался ливень. Дождь тяжелыми каплями барабанил по железной крыше автобусной остановки. Становилось прохладно. Похоже, осень в этом году наступит раньше обычного. Надо будет заранее приготовить теплую одежду… Интересно, а у Вики есть осенняя одежда? Она постоянно ходит в своей рубашке. А ведь Зоя покупала ей разные платья и кофты. И почему я сейчас вообще вспомнил о Вике?

Я стоял под той самой крышей остановки, которая защищала случайных прохожих от этого неожиданного ливня. Конечно, я не боялся дождя и спокойно мог дойти до дома, но мне не особо хотелось мокнуть, да и шляпа портилась от влаги.

Осторожно достав мобильник, я постарался побыстрее набрать нужный номер и прикрыл второе ухо ладонью, чтобы звук капель не заглушал звонок.

– Коля? Ты сейчас на работе? Отлично. Я заеду к тебе, хочу, чтобы ты кое-что сделал по поручению Кати.

25 июля; 12:12

Я вновь начал пролистывать документы, которые привезла Катя. Следователи все еще продолжали мучить Бориса, пытаясь выбить из него признание в причастности к убийству. Однако, как нетрудно догадаться, это у них не получалось. Что бы мы ни делали, мы двигались не вперед, а даже немного отступали назад. Илойза не особо помогла своими рассказами. Хотя мы возлагали большие надежды на эту женщину. После того разговора я еще несколько раз приходил к ней, но ничего дельного так и не узнал. Похоже, Ольга действительно не любила много о себе рассказывать. Что вполне естественно, учитывая, чем она занималась помимо работы.

– Хватит! Вы оба меня не слушаете! – Зоя ударила своими ладонями по столу с бумагами, тем самым сбрасывая их на пол.

– Прости-прости… Мы и вправду немного увлеклись… – Катя медленно наклонилась к документам и начала их собирать. Следователь говорила неуверенно и немного отвлеченно. В последнее время она стала совсем на себя не похожа. Казалось, что ее радостный и живой огонек потихоньку начинал тускнеть. И меня это беспокоило. Не хватало еще, чтобы с Катей что-то случилось.

– Слушай, чем быстрее мы раскроем это дело, тем скорее освободимся. Так что не веди себя как маленький ребенок и… – я поймал на себе недовольный взгляд Зои. Малышка нахмурилась, надула неестественно губы и, покраснев, начала тихо фыркать носом, из-за чего мне стало не по себе. Вся моя уверенность резко упала куда-то вниз, и я, поникнув, отвел взгляд. – И… извини… О чем ты там говорила?

– Что вы совсем ничего не замечаете! В эту пятницу будет день города. Да и к тому же в газетах писали, что в этот раз на празднике будет необычное природное явление – кровавая луна. Вы хоть представляете, как будет здорово! – Зоя широко улыбнулась, ожидая похожей реакции от нас, однако ни меня, ни Катю такая новость не впечатлила. Как будто день города нам как-то поможет найти убийцу. – Послушайте, это же отличный способ отвлечься! Вы бы видели себя. Уже на людей не похожи. Вас скоро от трупов отличить будет трудно. Вы же целыми днями сидите над одними и теми же бумагами. Может… Стоит уже признать, что вам это не по зубам? Что плохого, если вы не раскроете это дело? – Зоя осторожно села мне на колени, убирая все бумаги в ящик, как только Катя клала их на стол.

– Спасибо за поддержку… – Катя недовольно фыркнула, присаживаясь на свой стул. – Я не понимаю, почему мы ничего не можем найти. Сколько убийца все это планировал, если не оставил ни одной весомой зацепки? Мне кажется, что мы узнаем только то, что он позволяет нам узнать. И от этого мне не по себе…

Катя отвела взгляд в сторону, начав теребить край своей шерстяной кофты. В последние дни на Катю нельзя было смотреть без боли в сердце. Мало того, что она стала понурой, так еще и перестала с нами общаться. Конечно, я бы и раньше не назвал свою бывшую коллегу болтушкой. Но в обычное время Катя хотя бы делилась своими мыслями или планами. А теперь ничего этого не было. Может, Зоя права и нам действительно нужен отдых? По крайней мере, это поможет нам вернуться в привычное русло. А то скоро мы и вправду загнемся. Только вот одна мысль мне все не давала покоя. Пока мы будем отдыхать, убийца может снова нанести удар. Да, прошло почти два месяца, но кто знает, что творится в голове у этого психопата.

– Ла-ла-ла!!! Ничего не хочу слышать! Все, мы идем на фестиваль! – Зоя ударила еще раз по столу, тем самым ставя точку в разговоре. Я хотел сначала возразить, но у меня совсем не осталось сил и желания спорить с этим неугомонным человечком. К тому же все внимание переключилось на Вику, которая вовремя вошла в комнату, не отрывая взгляда от книги. Очередной женский роман. За все время она успела перечитать книг пятнадцать. И я бы еще понял, если бы девушка читала что-то серьезное, в силу своей эрудиции. Но второсортные произведения ломали любое мое понимание логики соседки. – Викусик! – Зоя вскочила с моих коленей, надавив ладонями на коленные чашечки, из-за чего я рефлекторно дернулся. – У тебя есть что-нибудь нарядное, чтобы пойти на фестиваль?

Вика оторвала глаза от книги, пытаясь понять, что тут вообще происходит. Похоже, она была так увлечена чтением, что прослушала Зою, и теперь не знала, как ей быть. Юная любительница сухариков вопросительно посмотрела в нашу сторону, но, похоже, Зоя это заметила. С каких пор она вообще стала такой внимательной?

– Да что на вас всех нашло? Не игнорируйте меня! Я же вас всегда слушаю… – Зоя надула губы и начала хныкать, вытирая покрасневший нос. Все это было детской, но эффективной игрой. Присев на край кровати, молодая актриса демонстративно отвернулась от нас. В комнате повисла неуютная тишина, которую прерывали лишь тихие всхлипывания.

– Зой, ну пойми, сейчас голова забита другим. Нам совсем не до развлечений, – я присел рядом с подругой, обнимая ее за плечи.

– Это не честно! Не все же думать о работе! Тут такое событие, а вы лишь об этой Ольге думаете!

Я еще раз посмотрел на Вику и Катю. Похоже, девушки уже были готовы уступить Зое. Быстро же они. А еще полицейский и убийца. Что ж, один я ей точно не противостою, да и нет особого желания сейчас спорить. Придется идти на этот фестиваль. Каждый год они устраивают что-то новое и оригинальное, но довольно однотипное. Однажды лет семь назад по всему городу ходили лошади, украшенные как единороги. Детям (и Зое) это, конечно, понравилось, но больше не было ничего интересного. Взрослым не нашлось занятия, и праздник быстро закончился. Интересно, что же нас ждет в этом году?

25 июля; 16:43

– Сколько их можно ждать? Они что, решили скупить весь магазин? – я облокотился о перила, опуская взгляд вниз. Торговый центр был полон людьми, особенно женщинами. Вроде бы ничего примечательного, но сегодня их казалось куда больше обычного. Видимо, все готовились ко дню города. Выходит, не одна Зоя так помешалась на этом празднике.

– Ты ведь понимаешь, что Зоя ее просто так не отпустит. Не надо было Вике говорить, что у нее нет праздничной одежды. Могла бы потом и сама купить… – Катя встала рядом со мной, натягивая рукава свитера на кисти. В зале было достаточно прохладно, а ветровку девушка оставила в одном из магазинов. Мы уже успели все обойти по второму кругу, но куртку так и не нашли.

– Не думаю, что это так сильно волновало Вику. Она не тот человек, который будет переживать из-за своего внешнего вида, – я сделал паузу. Странно, но за эти два месяца я уже прекрасно знал свою сожительницу. Мы так быстро свыклись, что уже выучили привычки друг друга. Например, Вика каждое утро варила мне кофе, а я с вечера готовил ей ванную. И странно не то, что мы к этому привыкли, а то, что мы довели эти действия до автоматизма и делали не замечая. И при этом продолжали пренебрежительно и даже недоверительно относиться друг к другу. Хотя, может, это только я так отношусь к ней? Я ведь понятия не имею, что Вика думает на мой счет.

– Она похожа на тебя, – Катя заметила, что я погрузился в мысли, и решила вернуть меня на землю. – Ты ведь тоже все это ставишь на второй план.

– Что это «все»? О чем ты?

– Обо всем. Одежда, еда, уборка. Все, чем занимается обычный человек. Ты ведь понимаешь, что кроме тебя и Вики жизнь остальных людей каждый день идет по заданному шаблону. Нужно привести квартиру в порядок, выбрать одежду, приготовить еду, накормить семью, сходить на работу, – Катя смотрела на витрину перед собой, где стоял манекен девушки в свободном голубом платье. Катя всегда говорила, что любит голубой цвет, поскольку он напоминает ей символ свободы. Чего Кате всю жизнь и не хватало. Она давно стала жертвой собственных комплексов и убеждений. И это мешало ей свободно идти по жизни. Катя саморучно заковала себя в цепи.

– И чем же мы с Викой отличаемся от других? Хочешь сказать, что Зоя или Коля тоже каждый день ведут такой распорядок дня? Да я никогда в это не поверю, – я фыркнул, подпирая голову рукой.

– Нет, конечно, нет. Но они все равно более приземленные, чем вы… Кирилл, слушай, а ты не узнавал, почему у Вики нет руки? Может, это как-то связано… Ну… Знаешь, может, у нее тоже что-то случилось и…

– Катя, нет! – я сам не заметил, как резко выпрямился и буквально рявкнул на собеседницу. Катя от этого буквально потемнела и отвела взгляд. Она прекрасно понимала, что эту тему не стоит поднимать, и как я не терплю вспоминать прошлое. С чего ей вообще пришло в голову, что Вика могла испытать то же, что и я?! Я выдохнул, стараясь успокоиться и отвлечься от нахлынувшего гнева. – Прости. Просто… Просто, не надо говорить об этом. Ты сделаешь только хуже. Я не знаю, с чего ты решила, что мы похожи, но пойми… То, что случилось тогда… Даже если Вика и испытывала что-то похожее, я не хочу в это верить. Да, мы не особо ладим, но тот случай… Такого не пожелаешь даже злейшему врагу. Так что я просто не хочу об этом думать.

Катя продолжала стоять, опустив голову. Похоже, она даже боялась пошевелиться. И это вполне логично, учитывая, как я на нее накричал. Слегка протянув руки вперед, я обнял девушку, прижимая ее осторожно к себе. Шерстяной свитер легонько покалывал мне руки, но это было даже приятно.

– Извини, я не должна была затрагивать эту тему… Просто я подумала, что ты можешь что-то знать, раз вы живете вместе…

Я постарался проигнорировать речь Кати, чтобы снова не начинать этот разговор. Переведя взгляд на манекен с платьем, я вспомнил про фестиваль и, слегка отстраняясь от собеседницы, осмотрел ее.