Девочкам порой бывает непросто

– Серебристые на каблуках.

– С прической что?

– Мама сделает мне кудри. А ты? – Делилась я своей подготовкой к вечеру.

– Про платье и обувь ты знаешь. Волосы просто выпрямлю. Кстати, может залетим сегодня куда-нибудь после вечера в школе?

Я призадумалась и решила спросить, что по этому поводу думают парни. Подруга посмеялась и ответила:

– Пацаны всегда за. Они же мне и предложили эту идею. Ханна, ты как?

– Можно. Но не в платьях же нам идти.

– Заедем, переоденемся и поедем тусить дальше.

– Я согласна.

Чуть позже пришла мама, она помогла мне привести себя в порядок и собраться. Помогая, она вспоминала, как у них проходил Зимний бал в школе.

– Твой отец был невыносим.

Услышав это, я повернулась к ней.

– Что значит невыносим?

– Не давал мне весь вечер прохода. Я к столу с коктейлями, и он туда же. – Мама засмеялась. – А потом, узнав, что мои подруги не станут провожать меня до дома, увязался за мной.

– А ты?

– А как я могла ему отказать? Не убегать же, все равно догонит. Спортсмен. По дороге мы разговорились, потом стали дружить.

– Додружились называется. – Показала я на себя и рассмеялась.

– Выходит, что так. – Согласилась мама и помогла мне застегнуть бордовое платье. – Ох, переживаю я за тебя, Ханна. Такая красивая у меня, вдруг украдут.

Я лишь отмахнулась и произнесла:

– Да кому я нужна! Дело ведь вовсе не в красоте.

– А в чем же тогда?

– В том, насколько человек интересный. Комфортно ли тебе с ним. Твои ощущения рядом с этим человеком. И еще куча параметров.

– Ты права, но не во всем. Дело до красоты тоже есть. Встречают по одежке, не забывай. Может мне подъехать сегодня и забрать тебя с бала, чтобы ты не шла одна и не ехала не пойми с кем?

– Нет. Забирать меня точно не надо. И раз уж мы пытаемся дружить, то ты должна знать. Мне хочется пойти погулять сегодня после бала. – Я поджала губы, боясь услышать ответ.

– В платье на улицу? – Настороженно спросила мама, смутившись. – Там же холодно.

– Я переоденусь и не совсем буду гулять. Мы с Кэрри и Лили пойдем в гости к друзьям.

– Что за друзья?

– Мам, только не начинай. Обычные друзья. Те, с которыми я проводила время все эти месяцы.

Было до сих пор видно, как маме с трудом дается роль родителя подростка. Она с горем пополам отпускала меня куда-то, часто звонила, если я находилась за пределами дома. Папа вел себя спокойнее, он адекватно воспринимал мое взросление. Даже не знаю, что хуже быть подростком или его родителем. Они не знали многого, не знали, что я чувствую и как борюсь с тем, что у меня на душе.

Сегодня меня забирала Кэрри и Остин. Кэрри не сидела за рулем уже около года, потому что в прошлом году она взяла без спроса тачку родителей и разбила бампер. Но вот снова над ней сжалились и разрешили спустя столько времени.

– Сегодня будет отдыхать у друга Бенза. В том же доме, где курили до четырех. Вспомнила?

– Помню.

Свет софитов ударил в глаза, когда я вошла в зал, где будет проходить бал. Если честно, то от названия здесь практически ничего и не осталось. Зимний бал. Зимний, потому что проходил зимой, в декабре. А бал, потому что мероприятие связано с танцами.

То, что представляло собой это событие лет двадцать назад и то, что представляет оно сейчас, это совершенно разные вещи. Народу было много, а все потому что директор школы объединил праздник с двумя другими школами. Так им, видите ли, удобнее покрывать расходы.

– Парни протащили в школу алкоголь. Ханна, бежим. – Схватила меня за руку Лили, и мы быстрым шагом пошли в сторону мужского туалета.

– А, если нас застукают? – тряслась от страха я.

– Кому мы нужны? Ты думаешь, кто-то будет проверять туалеты?

– Все может быть.

– Боже, Ханна, расслабься и насладись этим вечером. Неужели ты и правда думаешь, что на этот бал ходят лишь для того, чтобы просто потанцевать?

Оглянувшись и удостоверившись, что поблизости нет никого из преподавательского состава, мы с Лили забежали в уборную.

– Вы сумасшедшие? – начала ругаться Лили и направилась к окну. – Тут же все прокурено.

– Котенок, ну не злись, – обнимал Итан подругу.

– Ладно они, ну ты-то головой думай, – обратилась Ли уже к Кэрри, закрывая дверь.

– Ты достала ключ? – удивилась я.

– Естественно! Нам не нужны лишние глаза, полшколы новеньких. Вдруг настучат.

Сегодня я решила воздержаться от вредностей и сделала только пару глотков шампанского. Парни и подружки сегодня ни в чем себе не отказывали.

– Остин, только не нажрись! Нам еще танцевать медленный танец! – Грозила Кэрри своим пальцем.

– Что у вас там происходит? Немедленно откройте дверь. – Забарабанили в дверь.

– Блять, Форд! – произнес Итан, махая руками, стараясь изгнать дым от сигарет.

– Он нас убьет, – произнесла я, дрожа от страха.