В погоне за белым кроликом

Эля указала пальцем на проём, скрытый под толщей листвы. Я посветила фонариком. Действительно, внутри дерево было полым. Странно, не правда ли? Можно, конечно, попробовать пролезть туда.

– Как думаешь, там глубоко? – поинтересовалась подруга, заглядывая внутрь.

– Даже не знаю, – ответила я, – сложно определить. Давай я немного прогнусь туда и посвечу. Подержишь меня?

Эля кивнула. Она села мне на ноги, а я, держась за ветки, опустила часть туловища в дыру. Как только моя голова оказалась внутри, я посветила фонариком. Слишком неглубоко залезла, руки, которыми я держалась, мешали продвинуться дальше.

– Крепко держишь? – крикнула я Эле.

– Насколько могу, – отозвалась она.

Я медленно высвободила одну руку и схватилась за какую то деревяшку, которая торчала сбоку на стене дупла. Убедившись, что ладонь держится крепко, я протянула вторую руку и постаралась опереться на стену. В секунду я поняла, что это было ошибкой. Стенка была измазана чем-то склизким, меня стало тянуть вниз. Эля не смогла меня удержать и я полетела, словно Алиса в кроличью нору. Падение было недолгим. Высота была всего метра три, но и этого хватило, чтобы на ноге образовалось несколько гематом.

– Ты жива? – взволнованно прокричала Эля.

– Все в порядке, кидай рюкзаки и прыгай, тут не высоко.

– А обратно как?

– Точно, – ударила себя по лбу, – там у меня в рюкзаке веревки, одну из них привяжи к самой толстой ветке. Вылезем потом.

Эллина сделала всё по моим указаниям и по очереди скинув рюкзаки, залезла сама. Когда мы обе оказались внутри, то стали оглядываться. Виднелся какой-то мрачный туннель. Похоже на канализацию. По крайней мере, по запаху.

– И что это за место? – спросила Эля, её голос отдавался сильным эхом в туннеле.

– Какой-то проход, – ответила я, доставая фонарик из рюкзака, – может он и приведет нас к сокровищам? Думаю, проход не сильно длинный, посмотрим?

– Тут на полу что-то странное!

– Похоже на слизь.

На полу и вправду была какая-то красно-голубоватая слизь. Что это, интересно? Скорее даже, откуда? Сложно было предугадать происхождение этого вещества. Может, кто-то залил сюда ненужные отходы, но почему именно в дерево. Легче было переработать всё это по другому, чем рыть тоннель под деревом. Я достала небольшой фотоаппарат, и, включив вспышку, сфотографировала эту гадость. Так же взяв маленький пакетик из-под пуговиц, которые, кстати, тоже находились в моём рюкзаке, я взяла пробу слизи. Пригодится. Затем ещё одно фото – сам туннель.

– Пойдём дальше, – скомандовала я. – Где-то тут, должна быть подсказка.

– Хорошо, – ответила Эля, странно, что она даже не поспорила со мной, видимо, у неё у самой вспыхнул интерес.

Наш поход продолжается.

Глава III.

Мы прошли уже достаточно длинное расстояние, шагомер на руке показывал, что было пройдено уже двенадцать тысяч шагов. Туннель вовсе не менялся, становилось только мрачнее, казалось, будто фонарики потускнели. Слизи на полу стало в разы больше. Теперь это красно-синее вещество доставало мне до щиколотки, впрочем, как и Эле. Было очень неприятно, особенно, когда она попадала на чистую кожу, я натянула носки выше. Поворотов в туннеле не было, мы шли по прямой.

– Тупик! – обреченно сказала я.

– Н-да уж, невесело, – поддержала меня Эля. – Обратно?

– Ну уж нет, я чувствую, мы уже близко, – замахала я руками.

– Принято, – подруга покрутила головой, – ой, Катюх, смотри, люк какой-то!

Я подняла свою голову вверх, в самом деле. Лунный свет пробивался сквозь отверстие. Интересно, где мы и куда попадем. Судя по пройденному расстоянию, должны находиться уже за городом. Как бы туда залезть?

– Эльчик, я полезу первой, а потом тебя подтяну, договорились? – спросила я, стягивая рюкзак.

– Надеюсь, ты не уронишь меня, как я тебя.

Я криво улыбнулась. Эля уже подставила руки и с третьего прыжка у меня получилось. С трудом, но подтянувшись, я залезла наверх. Вот что значит физкультура и четыре года туризма.

– Ну как? – кричала мне Эля снизу.

Это было маленькое помещение, три на три метра, впереди здоровая железная дверь.

– Нормально, кидай рюкзак!

Эля кинула сначала мой рюкзак, потом свой, я поймала их. Подруга подпрыгнула, я схватила ее за руку и потянула к себе. Накинув рюкзаки, мы пошли к двери. Она оказалась открыта. Я не узнаю местность. Нет знакомой природы, ясно только то, что сейчас все еще ночь.

– Где мы? – спросила у меня Эля, осматривая окружающую среду.

Мы были в лесу, точно уже не в нашем дендропарке. Почему я так думала? Потому что вместо миловидных маленьких березок и пушистых дубов, здесь стояли высокие деревья, прямо-таки зловещие! Птицы, точнее сказать, вороны, перелетали с ветки на ветку и громко каркали. Из-за сильного ветра деревья начали покачиваться, стало еще страшнее.

– И что теперь делать? – более тонким голосом, спросила подруга.

– Даже не знаю… – ответила я, в таком же тоне.

– GPS не работает, спутники уловить не может, – «обрадовала» меня Эля, крутясь с телефоном в руках.

– Давай подумаем логически? – предложила мысль я. – Мы все время шли в перед, да?

– Так точно.

– Если туннель идет туда, – показала я пальцем на север, – то, следовательно, нам нужно на юг.

– Значит, в обратную сторону? – закончила за меня Эля.

– Именно, – щелкнула пальцами я. – Потопали.

Мы идем уже минут двадцать, а лес все не меняется, даже, можно сказать, наоборот, становиться все гуще и темнее. Наконец-то стало проглядываться еле уловимое взглядом сооружение, точнее: стальной, высокий забор с наконечниками вверху. Прям как в нашей школе.

– Возможно, там есть люди и они смогут помочь нам? – с надеждой посмотрела Эля на здание.

– Без понятия, не проверишь – не узнаешь.

Найдя небольшую пробоину в заборе, мы залезли внутрь и оказались на задней стороне, в небольшом саду, где раньше росли сливы и груши. Мы пошли вперед, в надежде найти официальный вход в здание и людей. Обойдя строение вдоль забора, мы все же нашли то, что хотели, но нас это ни чуточку не порадовало. Перед нами стояло знание, с черной и облезлой табличкой, над дверью.

Вас приветствует «Психиатрическая больница № 2».

– Да уж, занесло называется, – тихо сказала я.