– Мелисса, в чем дело? Почему ты смотришь на эту лягушку и не делаешь записи? Тебе надо лишь записывать за мной шаги и…
Я повернулась и посмотрела на неё. Она была в ужасе от увиденного:
– М-мелисса, что с тобой?! Почему у тебя глаза из голубых стали кроваво– красными? Да и откуда у тебя клыки?
Я медленно пришла в себя. Это непреодолимое чувство отпустило меня, когда я посмотрела на Эмбер. Она была невероятно испугана. Было такое чувство, что Эмбер увидела призрака.
– Что… Что ты так напугана?
– Я, конечно, понимаю, что ты под лекарствами, но как такое могло произойти, что глаза поменяли цвет. Не могла же ты так быстро при мне надеть и снять линзы. Да и откуда у тебя клыки?
– Я не знаю, на мгновенье я засмотрелась на кровь… Она такая красивая…
– Кровь? Красивая? Да ты бредишь. Миссис Фишбоу, можно я выйду с Мелиссой, пожалуйста. Ей стало плохо от лекарств.
– Только возвращайтесь быстрее. Иначе получите за работу неуд с минусом! – строгим тоном ответила Миссис Фишбоу.
– Конечно, не волнуйтесь.
Эмбер отвела меня в туалет. Она вымыла мне лицо и резко спросила:
– Да что с тобой происходит? Кровь тебе кажется красивой, появляются длинные острые клыки…
Когда она мне всё это говорила, я смотрела только на её шею. Я не знала, что со мной происходит, но я лишь страстно желала почувствовать вкус сонной артерии. Это всё, что меня волновало в тот момент.
– Мелисса, ты вообще обращаешь внимание на то, что я говорю?
Нет. Я о ее словах вообще не думала. Меня мучала жажда. Без оглядки я накинулась на нее.
– Мелисса, что ты делаешь? Не надо! Мы же подруги!
Эти слова заставили меня остановиться. То непреодолимое желание вдруг исчезло само собой.
– Ты что делаешь?! Кто ты?
– Эмбер, не шути так!
– Но что тогда только что произошло?! Ты была похожа на монстра!
– Я, конечно, понимаю, что плохо выгляжу, но не настолько же! Ты бы была такой же, если бы с тобой произошло то, что было со мной.
Эмбер была вправду испугана.
– Я говорю это в самом прямом смысле, не пытаюсь тебя как-то задеть или оскорбить. Твои глаза стали ярко-алыми, а… а зрачок изменил свою форму. Вылезли клыки! У тебя было лицо, будто… будто готова была меня убить! У тебя словно вылезли чёрные вены. Вид был страшнее, чем в самом лучшем фильме ужасов!
– Всё настолько плохо?
– Ещё хуже, чем ты когда-либо могла бы себе представить! – воскликнула она.
Её лицо было полно ужаса. Она стояла и дрожала. От страха. Ей было тяжело заглянуть мне в глаза.
– Эмбер, я…
Я попыталась подойти к ней, но как только протянула руку к её плечу, она быстро отстранилась и почти прижалась к стене спиной.
– Не подходи ко мне, монстр!
Она крикнула это настолько громко, что школьный уборщик постучался к нам:
– Девочки, у вас всё в порядке?
Я подбежала к закрытой двери и ответила:
– Всё хорошо. Моя подруга испугалась крысы, но она уже убежала.
Похоже, это была моя первая ложь. Отлично! Превосходно! Я стояла и жутко нервничала.
Постепенно уборщик неторопливыми шагами ушел. Я развернулась к Эмбер:
– Ты зачем кричишь как потерпевшая?!
– Если бы ты узнала, что стоящий рядом с тобой человек хочет убить тебя, сомневаюсь, что ты бы молчала.
– Я тебе не сделаю ничего плохого. Обещаю.
Мы более-менее успокоились. Я, наконец, спросила её.
– Ты можешь предположить, что со мной произошло?
– Я помогу, чем смогу, – неуверенно сказала она.
Затем она на мгновенье задумалась. Эмбер словно начала перечислять что-то у себя в голове, загибать пальцы. Она была полностью поглощена процессом.
– Давай начнём с основного… Кровь. Ты засматриваешься. Твоё лицо мгновенно меняется при её виде. Тебе это ничего не напоминает?
Я отрицательно покачала головой.
– Так: клыки, кровь, лицо… Нет! Этого не может быть! И давно ты такая?!
– О чем ты? – непонимающе спросила я.
– Мелисса, ты чего?! Слова «клыки» и «кровь» тебе ни о чем не говорят?
– Нет! Я вообще сегодня плохо соображаю. Утром не позавтракала, проснулась, когда «огонь» в моём теле погас. Это было больно…
– Вампиры! Ты! Ты – вампир! – прервала она мои размышления.
– Ты совсем, что ли бредишь? Какие вампиры? Их не бывает!