Самая лучшая из невест

– Ты в порядке? – раздался над головой голос Кита.

Он-то, само собой, сумел устоять на ногах в ботинках на плоской подошве! Кара прислонилась к стене, морщась от боли в лодыжке. Подвернула, конечно.

– Да, все отлично.

– В моем телефоне есть встроенный фонарик. – Он подсветил.

– А кнопки вызова механика в твоем телефоне, случайно, нет? Пришлась бы как раз кстати.

– Уже набираю SMS управляющей отелем. По крайней мере, смерть от падения в лифтовую шахту нам не грозит. Думаю, мы застряли между первым и вторым этажом.

– Может, попробуем выбраться через люк в потолке?

– Подсадить-то я тебя подсажу, вопрос в том, сумеешь ли ты разжать двери лифта?

– Я передумала. Давай дождемся помощи. Надеюсь, управляющая мешкать не станет. Здесь прохладнее, чем у меня в номере.

– А что не так с твоим номером?

– Кондиционер барахлит.

В тусклом свете экрана телефона Кара заметила, что Кит угрожающе хмурится.

– Почему ты не сообщила об этом управляющей?

– А разве не ты должен этим заниматься? – Она стала растирать ноющую лодыжку. Боль была такая, будто ее проткнули пиками. Вот и нашлась уважительная причина не ходить на пробежку с мужчиной, от плавных движений которого повышается слюноотделение. – Подозреваю, неисправные кондиционеры и лифты чинит один и тот же человек. Не кажется ли тебе, что консультант, ответственный за важное мероприятие, должен лучше следить за тем, что творится вокруг?

– Мои шоу всегда проходят без сучка без задоринки. Ты поранилась?

– Я в порядке.

Запиликал телефон, он прочел сообщение.

– Придется подождать минут двадцать. Переживешь, или попытаемся выбраться через люк?

Двадцать минут в тесном лифте наедине с бывшим женихом. Если станет распускать руки, она заколет его острым каблуком. Там ведь внутри древесина, не так ли?

– Я готова ждать. Все равно сегодня никаких дел. Собиралась полежать у бассейна.

– Я тоже.

– Да, знаю. Ты здесь большой человек. Удивительно, как это тебя до сих пор не назначили гендиректором какой-нибудь компании? Не потому ли, что подобная должность предполагает постоянство, на которое ты не способен?

Он поджал губы. На нее тут же нахлынули воспоминания о том, как он ласкал ее губы. Проклятое воздержание! Нужно внушить глупому телу, что Кит Митчелл не привлекателен. Нисколько. Речь о внутреннем содержании, именно оно имеет значение.

– У меня нет ни малейшего желания становиться гендиректором. Я сам себе начальник. Могу выбирать любые задачи и переезжать с места на место, не увязать в бюрократической трясине какой-нибудь компании.

Мередит говорила об этом. По крайней мере, Кара узнала о его ненависти к долгосрочным обязательствам до того, как вышла замуж. Правда, теперь возник миллион других вопросов. Нужно держать рот на замке.

– Хотелось бы знать, если б мы поженились, сколько прошло времени, прежде чем семейная жизнь тебе приелась? Полгода?

С болтливым языком определенно нужно что-то делать. Причем немедленно!

– Подозреваю, что меньше. Давай проясним все раз и навсегда. Я не бросал тебя у алтаря. Хотя, не сомневаюсь, такая интерпретация придает истории особый драматизм и обеспечивает тебе сочувствие людей.

Кара рассмеялась. Фальшиво.

– Пустая болтовня, Митчелл.

– Вовсе нет. Я не подверг бы тебя публичному унижению, заставив пройти через ряды гостей к алтарю, у которого не ожидает жених.

– Ах, какое великодушие! Премного благодарна, что избавил от необходимости отменять свадьбу за несколько минут до начала. Ой, погоди-ка! Ведь именно это и случилось! В какой, по-твоему, момент ты повел себя достойно?

Если это пресловутая попытка начать все сначала, она с треском провалилась.

– Кара, давай не будем цепляться ко времени. Просто мы не созданы друг для друга, и наш брак обернулся бы катастрофой. Думаю, за прошедшие два года ты и сама это поняла.

– Это и раньше было слабой отговоркой, и теперь ничего не изменилось. Я нуждалась в тебе, а ты ушел.

– Ты нуждалась в свадьбе и муже, тебе сгодился бы любой подходящий мужчина. Мне потребовалось чуть больше времени, чем следовало, чтобы это уразуметь.

– Я любила тебя! – Сжав кулак, она представила, как бьет его в надменную челюсть. Скорее всего, сломала бы себе руку, не причинив вреда его смазливой физиономии, но мечтать не вредно!

– Ну-ну. Точно так же, как я любил тебя.

Он ей не верит. Позабыв о воспитании, Кара зарычала сквозь зубы:

– Я собиралась выйти замуж не ради блага ребенка, а потому, что ошибочно полагала, будто мы сможем создать счастливую семью.

– Нам было бы крайне непросто создать эту мифическую счастливую семью, принимая во внимание, что ты врала о беременности.

– Я не врала о беременности.

– Ну да, ты лживо улыбнулась и сказала: «Ни за что не угадаешь! Ложная тревога!» Какое удачное совпадение, что ты обнаружила это за несколько минут до начала церемонии. Именно потому, что сообщила об этом до, а не после, я и избавил тебя от необходимости идти к алтарю.

– У меня был выкидыш, сукин ты сын!

– Выкидыш? – У него екнуло сердце. – Как это возможно?

– Поищи в Интернете и узнаешь. – Она отвернулась, но он успел заметить в тусклом свете мобильного, что у нее дрожит нижняя губа. Его будто со всего маху ударили кулаком под дых.

– На какой планете «ложная тревога» означает выкидыш, а не то, что мужчину заставили поверить в беременность, которой на самом деле не было? – Его голос сделался жестким. Не умей он держать себя в руках, полез бы к люку в потолке и поскорее скрылся от позора. Все, что он думал о ней и их отношениях – черт, да и о самом себе! – ошибочно.

– На планете под названием Невеста-Справляется-С-Разбушевавшимися-Гормонами в галактике Я-Неудачница. Я не хотела портить особый день страшными признаниями, кретин. – Она чуть не расплакалась.

Кит награждал себя куда менее лестными эпитетами. Выкидыш. Слова Кары не укладывались в голове.

– Так ты правда была беременна?