Холодное блюдо

– Упёртый баран! – рассердилась Лиз.

– Вы слишком вспыльчивы, офицер. И как вам только удаётся закрывать дела?

– Учить меня будешь?!

– Ни в коем случае, – покачал головой Крис. – Просто интересно.

Вместо того чтобы выйти из здания, они повернули в сторону лифта, который унёс их наверх, в приёмную Лидера Хилла. Если кто и мог им помочь, так это тот, кто обладает большей властью, чем начальник охраны.

– Не против, если переговоры буду вести я?

Лиз посмотрела на Криса исподлобья и приглашающе махнула рукой в сторону отрывающихся дверей. В приёмной царила тишина, лишь помощник что-то печатал на пишущей машинке, не подозревая о том хаосе, который царил всего пятью этажами ниже. Он был настолько увлечён, что даже не поднял головы, пока Крис и Лиз не подошли вплотную.

– Добрый день. Чем я могу вам помочь? – удивление молниеносно сменилось профессиональной дежурной улыбкой.

– Здравствуйте. Мы бы хотели поговорить с Лидером, – доброжелательно проговорил Крис.

Помощник нахмурился и оглядел стол в поисках записной книжки.

– Вам было назначено?

– Нет, – встряла в разговор Лиз, которая, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, успела успокоиться. – Мы из полиции по поводу убийства Адама. – Она достала жетон и показала его помощнику.

– Ах да. То, что произошло, ужасно. Но, к сожалению, я не могу вам помочь. Лидер Хилл в рабочей поездке и будет только через три дня. У него расписаны все встречи, но, уверен, он найдёт время поговорить с вами.

– Это ещё не всё. У нас случилось небольшое недопонимание с вашим начальником охраны Итаном Лонгом, – всё так же доброжелательно продолжил Крис. – Дело в том, что мы сейчас смотрели камеры наблюдения и ничего не увидели.

– Простите? – Брови помощника поползли вверх, пока до него доходил смысл услышанного.

– Мы тоже очень удивились, когда поняли, что ваша система видеонаблюдения была взломана. Итан Лонг, естественно, решил всех собрать и провести внутреннее расследование, что, конечно, и должно быть сделано. Мы попросили включить нас в расследование, так как очевидно, что эта ситуация связана с убийством, которое мы расследуем.

Помощник кивнул, а Лиз подавила зевок. Как же медленно и витиевато изъясняется Крис. Почему бы просто не рассказать суть проблемы? К чему весь этот поток слов?

– Но Лонг отказался, мотивируя тем, что внутренние дела полиции не касаются. Мы согласны с этим утверждением, но не в данном случае. Согласитесь, наши проблемы связаны между собой общим знаменателем. Мы не хотим мешать расследованию, но нам важно знать, кто отключил камеры. От этого, возможно, зависит, найдём ли мы убийцу Адама.

– Я понимаю, – спустя некоторое время задумчиво проговорил помощник.

А парень быстро соображает. Лиз бы после такой речи зависла на подольше.

– Не волнуйтесь, офицеры, я решу эту проблему. Вы вправе знать результат, однако я не могу включить вас в группу, тут Лонг прав. Вам позвонят.

– Благодарю. На большее мы и не рассчитывали.

Лиз и Крис вернулись к лифту.

– Видите, дипломатией можно решить всё.

– Ой ли?

– Ну, многое. По крайней мере, стоит попытаться, прежде чем выходить из себя.

– Ага, как-нибудь попробую, если раньше не умру от скуки от ваших долгих и витиеватых фраз.

Стоя в просторном лифте, который был рассчитан на большое количество людей, Лиз поймала взгляд Криса на себе. Тот разглядывал её. Она самодовольно ухмыльнулась своим мыслям, ведь посмотреть было на что. Внешность Лиз заставляла мужчин оборачиваться: невысокая блондинка с яркими голубыми глазами, стройная и подтянутая. Она, конечно, не подходила под современный стандарт красоты: для пин-апа ей не хватало пышных бёдер и шикарной груди, но мужчинам нравилось. Правда, девушки на плакатах не обладали стальным характером, который был виден даже сквозь одежду, и цепкими холодными глазами. В отличие от других, Крис рассматривал Лиз как-то деликатно: никаких липких или сальных взглядов, больше интереса, чем злого намерения мужчины по отношению к девушке.

Она с вызовом посмотрела на напарника. Тот лишь мягко улыбнулся:

– Что вы намерены делать дальше?

– Поехать обратно в участок, выпить кофе. Вас интересует мой полный распорядок? Прям в деталях? Боюсь, некоторые из них могут оказаться слегка неловкими.

– Я имею в виду расследование, офицер, – заметил Крис.

– А-а-а… так бы сразу и сказали, детектив. Думаю, настало время поболтать с родителями.

– Согласен. – Он подумал немного, затем кивнул своим мыслям: – Пожалуй, поеду с вами.

– Куда?

– Ну вы же мне не позвоните, а стоять днями и ночами у дома четы Хилл мне, если честно, не хочется.

– Да? А у вас так хорошо получается. Прямо как верный страж на службе у господ.

Крис лишь покачал головой, не пытаясь что-либо ответить.

Спустившись, они прошли на парковку. Крис посмотрел, как Лиз садится на мотоцикл.

– Я поеду за вами в участок. Не начинайте, пожалуйста, без меня.

Лиз кивнула и нажала на газ. Чёрт побери этого ищейку. Надо срочно поговорить с Харви.

Она ждала Криса у входа в полицейский участок. Тот подъехал с большим опозданием. Видимо, по незнанию поехал по улице Халстед и встрял на перекрёстке с 87-й. Позже они вместе ещё раз застряли у дежурного, выписывая Крису пропуск.

– Проходите, располагайтесь, – Лиз указала на стул для посетителей у своего стола.

– Отдельный кабинет? Вы на хорошем счету.

Лиз взяла толстый телефонный справочник.

– Думаете, новичку поручили бы столь важное дело? – И уткнулась в книгу, пытаясь найти номер телефона четы Хилл.

– А стул у вас жутко неудобный. – Крис поёрзал. – Больше похоже на пыточное устройство.

– Ага-а-а, – протянула Лиз, скользя взглядом по буквам. – Это чтобы тут всякие не рассиживались и не мешали работать… Нашла!

В кабинет без стука зашла Эльза с чашкой кофе.

– Вот, я вам сделала. А то Лиз не предложит, знаю я её. – Она подала чашку Крису.