Прелюдия к любви

– Это же пиццерия!

– Не просто пиццерия. Здесь готовят лучшую итальянскую еду.

– Я думала, ты пригласишь меня в настоящий ресторан.

– Это и есть настоящий ресторан.

Мэдисон округлили глаза. Когда они сделали заказ, девушка начала бомбардировать его вопросами:

– Кто эта женщина, которой ты меня сбываешь?

– Скарлетт Фонтейн. Она управляет «Фонтейн ришес». Тебе она понравится. Раньше она была актрисой.

Голубые глаза Мэдисон сузились.

– Была? У нее что, ничего не получилось? Теперь она сможет говорить мне, какую огромную ошибку я совершу, если не пойду в колледж?

– Ошибаешься. У нее все получилось, но сейчас она управляет отелем, который оценивается в миллиард долларов, и казино.

И неплохо управляется. Или, правильнее сказать, нанимает тех людей, которые знают, что делают.

– И сколько ей, пятьдесят? – фыркнула Мэдисон. – У меня куча времени, чтобы воспользоваться запасным планом, если актерство не покатит.

– Ей тридцать один. – Логан поразился сам себе – оказывается, он знает, сколько лет Скарлетт. Как и тому, что ее следующий день рождения должен был состояться через месяц…

– Такая молодая? Почему же она так легко сдалась?

– Подозреваю, ей предложили шанс, который выпадает раз в жизни.

– Управлять отелем? – фыркнула Мэдисон.

– Одним из отелей класса премиум в Лас-Вегасе.

Но Мэдисон смотрела на него скептически:

– Она просто легко сдалась!

– Я бы так не сказал, – заметил Логан.

Сорок пять минут спустя они уже были в отеле Скарлетт. Логан провел племянницу к лифтам, один из которых должен был доставить их на третий этаж, где находился офис Скарлетт. Когда двери лифта открылись, Логан увидел вышедшего из лифта мужчину. Это был Джон Малкольм.

Ломая голову над тем, что делал в отеле Скарлетт адвокат Тибериуса Стоуна, Логан рассеянно показал Мэдисон туалетную комнату и сказал, где его найти. Несколько секунд спустя он вошел в офис Скарлетт.

Она сидела за столом, губы поджаты, внимание сосредоточено на мониторе компьютера. Логан сразу заметил, что она переоделась. Сейчас на ней была блузка без рукавов цвета лайма с кружевным воротником. Длинные медового цвета волосы свободно лежали на плечах. Логана пронзило желание коснуться их и проверить, так ли они шелковисты на ощупь, как выглядят.

Он засунул предательски зачесавшиеся пальцы в карманы и подошел к ее столу:

– У тебя с Тибериусом общий адвокат?

Услышав его голос, Скарлетт встала. Логан сразу же залюбовался тем, как узкая черная юбка обтягивает округлые бедра. Одежда была деловой и сексуальной одновременно, и Логан словно получил удар под дых.

– Мы не ведем с ним дел. – Скарлетт взяла со стола желтый конверт. – Он принес мне вот это. От Тибериуса.

– Что в конверте?

– Я его еще не открывала. Наверное, это прощальное письмо. Тибериус был отличным человеком. Мы много времени проводили вместе. Он в подробностях описал мне город, чем он живет. Ему я могла верить. У него могла учиться. – Она резко прервала себя и склонила голову. – А почему ты так удивлен?

– Тибериус собирал информацию о людях. – Логан не был уверен, сколько он готов ей сообщить.

Черт бы побрал старого хитреца и его неуемное любопытство!

– Какого рода информацию?

– Ну, всякие секреты…

Глаза у Скарлетт расширились.

– Компромат? – Она повертела конверт в руке и рассмеялась. – И ты думаешь, у него было что-то на меня? Мне жаль тебя разочаровывать, но у меня нет шкафа, набитого скелетами, о которых должны узнать все. – Она бросила на него проницательный взгляд: – Ты так циничен в отношении всех или только меня?

– Всех.

– Но не в отношении Харпер и Вайолет. – Голос ее звучал мягко, но в глазах, устремленных на него, Лукас прочел обвинение. – Им ты веришь.

Иными словами, ей он не верил. Что ж, это так! Скарлетт была профессиональной актрисой, играла она и в своей личной жизни. Логан скептически относился ко всему, что она делала или говорила.

– Они никогда не давали мне причины им не верить.

– Что я тебе сделала?

Скарлетт загнала его в угол. Было ли справедливо винить ее за то, как начинала покалывать его кожа, когда она ненароком касалась его? Или за то, как от ее легкого цветочного аромата начинало неистово стучать его сердце? Или за то, как от сексуального покачивания ее бедер вскипала его кровь?

– Это не от того, что ты сделала, – отчеканил Логан. – А потому, что ты любишь играть в игры.

В ее глазах озорно заиграли огоньки.

– Играть в игры весело.

Взятый в плен возникшими в мозгу образами Скарлетт в черном белье и высоких сапогах с хлыстом, Логан с трудом сглотнул. Почти в то же время, когда Скарлетт возникла в Лас-Вегасе, на телеэкраны вышел эпизод популярного криминального шоу. В нем Скарлетт играла владелицу клуба фантазий. С тех пор этот эротичный отрывок приходил Логану на ум в самые неожиданные минуты, когда он меньше всего этого ждал.

– Я не играю в игры, – хриплым от раздражения голосом заявил Логан.

– Тогда как ты назовешь тот поцелуй в лифте? – В ее глазах мелькнул вызов. – Ты поцеловал меня, чтобы подчеркнуть то, о чем ты говорил. Разве это не игра?

– И что же я хотел подчеркнуть?

Пока Логан ждал ответа с поднятыми бровями, Скарлетт мысленно пнула себя – она снова ввязалась с ним в перепалку! Почему, ну почему они не могут поговорить вежливо и без намеков?

«Ладно, – признала она, – доставать Логана доставляет мне удовольствие».