Незаконченное дело

– Я купила дом по специальной программе и обязана вносить плату в установленное время. Мне удалось получить кредит под пять процентов. Больше ни один банк не даст мне ипотечный кредит под такой процент. Ты должен подождать девять месяцев.

– Не годится. – Он поднялся с дивана и направился к ней.

Рейчел вздрогнула, когда он прошел мимо нее к окну.

– У тебя хорошая машина. Должно быть, немало стоит.

– Я взяла ее в аренду.

Он бросил на нее взгляд через плечо:

– А как твой бизнес?

Она прикусила язык, чтобы сдержать резкий ответ.

– Бизнес приносит мало дохода, – солгала она.

– Я понял. Для тебя настали суровые времена. Но мне нужны деньги. Ты их достанешь, иначе тебе и твоей сестренке придется плохо. – Он погладил ее по щеке, и Рейчел вздрогнула. – Ты слышишь, что я говорю?

– Я слышу.

– И?..

– Я постараюсь достать деньги. А теперь убирайся отсюда.

Броуди рассмеялся и направился к выходу.

Рейчел последовала за ним и закрыла дверь на засов. Она не понимала, как громко стучит ее сердце, пока не заговорила Хейли.

– Должно быть, он шел за мной от работы, – извиняющимся тоном сказала она. – Прости.

– Ты не виновата, – произнесла Рейчел. – Мы не могли скрываться от него вечно.

– Мы скрывались четыре года.

– Только потому, что он нас не разыскивал. – Рейчел села на подлокотник кресла и обняла сестру. Хейли дрожала от страха. – Зачем ты открыла ему дверь?

– Он вошел за мной в дом, когда я вернулась с работы. Он втолкнул меня внутрь.

Рейчел оперлась щекой о голову сестры:

– Извини, что не вернулась раньше.

Хейли от нее отстранилась:

– За что ты должна ему пятьдесят тысяч долларов?

– Я заняла у него денег, чтобы открыть агентство по трудоустройству. – Рейчел лгала, не желая беспокоить сестру.

– Зачем ты это сделала? – спросила Хейли. – Ведь ты знаешь, что он за человек.

Рейчел пожала плечами:

– Ни один банк не будет кредитовать начинающую бизнесвумен вроде меня. Кроме того, он должен был мне помочь, ведь недаром же я прожила с ним пять лет. – Она пыталась успокоить сестру улыбкой, но Хейли уже приободрилась после ухода Броуди.

– Твой брак с ним стоил намного дороже. – Хейли повернулась в кресле, чтобы посмотреть на Рейчел, и нахмурилась. – Что мы будем делать? Где возьмем пятьдесят тысяч?

Рейчел встала и потерла холодные руки сестры:

– Никаких «мы», Хейли. Деньги занимала я, и погашать долг буду я.

– Но…

– Нет. – Рейчел решительно тряхнула головой. – Не беспокойся об этом.

– Ты никогда не позволяешь мне ни о чем беспокоиться, – пожаловалась Хейли. – Мне двадцать шесть лет. Я не хочу, чтобы ты меня опекала. Почему ты не разрешаешь мне помочь?

– Ты уже мне помогла. Ты с отличием окончила университет и получила потрясающую работу в одной из ведущих бухгалтерских фирм Хьюстона. Ты оплачиваешь половину стоимости продуктов, готовишь еду и сама стираешь свои вещи. – Рейчел улыбнулась, лихорадочно размышляя о том, как расплатиться с Броуди. – Я не могу просить тебя о большем. Кроме того, как только я отдам долг Броуди, он навсегда исчезнет из нашей жизни.

– Но где ты достанешь деньги?

– Я постараюсь взять кредит в банке. Мне отказали в кредите четыре года назад, но теперь у меня есть агентство по трудоустройству, имеющее хороший послужной список.

Сидя на стуле в небольшой кабине банка, Рейчел все поняла по выражению лица служащего, выдающего кредиты.

– Экономический кризис сильно нам навредил, мисс Лансинг. Мы не сможем дать вам кредит. Сожалею.

– Спасибо, в любом случае. – Она заставила себя улыбнуться и встала. Посмотрев на часы, она увидела, что ее обеденный перерыв закончился.

Сегодня утром Рейчел попросила своего адвоката выплатить Броуди двадцать пять тысяч долларов из имевшихся у нее сбережений. Последние пять лет она ежегодно выплачивала ему по десять тысяч долларов – компенсацию за его согласие с ней развестись.

Вернувшись в «Кейс консолидейтед холдингс», она уселась за стол и положила сумочку в нижний ящик.

Через секунду Макс хмуро посмотрел на нее из своего кабинета.

– Ты опоздала.

Рейчел вздохнула:

– Я прошу прощения. Этого больше не повторится. Будут какие-нибудь поручения?

– Мне нужно, чтобы ты была на рабочем месте в течение восьми часов.

– Какие будут поручения? – снова спросила она.

– Позвони Чаку Уиверу и скажи, чтобы принес отчет, который я требовал еще три часа назад.

– Сию минуту.