Такой желанный… враг

– Это что, комплимент?

– Не делай вид, что сильно удивлена. Ты прекрасно справляешься с работой – мы оба это знаем. Поговори со мной, Джесс.

Она колебалась. Она действительно была хороша. Просто отчаянно не хотела оказаться в позиции проигравшего.

– Я не… А что ты сможешь сделать?

– Понять, стоит ли тратить время на то, чтобы помогать тебе.

– Зачем тебе это надо?

– Наши лучшие друзья поженились. Мы – крестные их дочки. Я не могу позволить Келлу просто уволить тебя, не оказав тебе поддержки, – сказал Алан. – Пэтти и Джон никогда мне этого не простят.

– Тогда зачем ты предложил мне выкупить мою долю?

– Это решит проблему кардинально.

– Ты прав, – кивнула Джесси. – Но этого не случится. – Она потерла шею. Ей не нравилась идея слияния компаний, но еще меньше ей нравилось быть уволенной. – Я – единственная, кого не прельщает твой банковский счет.

Алан пропустил ее комментарий мимо ушей.

– Тебе не понравилось, что я прислал частный самолет за тобой и Пэтти в тот первый раз? – спросил он, откидываясь назад и снова глядя на айфон.

Джесси сделала глоток джина с тоником.

– Именно. У меня создалось впечатление, что ты перестарался. Ты предложил нам слетать в Париж на личном самолете… какая показуха!

– Возможно, я просто хотел, чтобы Пэтти навсегда запомнила, как ей делают предложение. Мы оба знаем, что Джон не зарабатывает так много, как я. Я просто хотел помочь другу.

– Я знаю. Это было романтично. И хочу признать, что веду себя не совсем этично… Я могла бы быть более дружелюбной.

– Как в те выходные, – напомнил он, наклоняясь так близко, что Джесси почувствовала запах его одеколона.

Она закрыла глаза и призналась себе, что, если бы она не считала Алана врагом, он мог показаться ей привлекательным. Он был единственным человеком, с которым Джесси ссорилась, а на следующий день разговаривала, будто ничего не случилось. Он знал, что ей нравится выигрывать, и позволял ей это делать. Честно говоря, он привлекал ее не меньше, чем раздражал.

– Но все в прошлом. Давайте вместе работать. Я считаю, что вы с Эммой можете внести весомый вклад в развитие новой компании.

– Можем? Черт, звучит обнадеживающе, – сказала Джесси, делая очередной глоток.

– Не мешай мне делать попытки.

– Ладно. У меня есть связи в киноиндустрии. В следующем сезоне выйдет три блокбастера, которые неплохо соотносятся с типом игр, которые мы делаем. У нас достаточно времени для создания новых качественных игр с соответствующими персонажами. – Учитывая то, что новая компания будет производить не только игры для «Плейстейшн», но также приложения для смартфонов и планшетов, это было отличной идеей. «Инфинити геймс» не достигала подобного масштаба, но после слияния все было возможно.

– Отличная идея. У меня тоже есть связи в киноиндустрии на случай, если ты согласишься ими воспользоваться, – предложил Алан.

– Правда?

– Да, – сказал он. – Я заинтересован в том, чтобы помочь тебе.

– Да неужели?

– Я исполнительный директор, Джесс. Меня интересует все, что может принести прибыль.

– Даже не сомневаюсь.

Джесс разрывало на части. С одной стороны, она хотела принять помощь, но перед ней сидел Алан Маккинней, которому она не доверяла. И дело было не только в его деньгах, но и в том, что нанятый ею частный детектив не смог ничего обнаружить о нем. Точнее, ничего, что могло очернить его безупречный имидж.

По словам частного детектива, Алан был… абсолютно чист. Очевидно, он что-то прячет. Не может Алан Маккинней оказаться хорошим парнем.

Может, Джесси стоит попросить Орли, частного детектива, снова начать копать, учитывая последние события: слияние компаний и отношения Кэрри и Дека.

– Конечно, приму твою помощь с удовольствием, – наконец произнесла она.

– Слышу сарказм в твоем голосе, – прокомментировал Алан, снова бросая взгляд на айфон.

– На большее я не способна.

– Прошу извинить меня. Мне настойчиво звонят с незнакомого номера, – сказал Алан, вставая.

Он ответил на звонок. На мгновение его рот исказила гримаса боли, и он упал обратно на стул.

– Боже, только не это… – прошептал он.

– Что случилось? – спросила Джесси. Она уже схватила сумочку от Кейт Спейд и решила уйти, но Алан задержал ее, схватив за руку.

Она покачала головой, но не стала сопротивляться. Алан отвернулся.

– Как это произошло? – спросил он глухим от боли голосом.

Джесси молча смотрела на него, пытаясь понять, что его так расстроило.

– А ребенок?

Через мгновение он сказал:

– Хорошо. Я прилечу в пятницу. – Затем повесил трубку и повернулся к Джесси. – Джон и Пэтти погибли.

Джесси отчаянно хотелось верить в то, что он соврал. Но, глядя в его бледное лицо, она поняла: Алан говорит правду. Она вытащила из сумки телефон, на экране которого тоже высветился незнакомый номер.

– Я не хочу это слышать. Ты уверен?

Алан посмотрел на нее взглядом, полным отчаяния и боли.

– Боже, нет! – закричала Джесси, согнувшись от боли.

Нет. Нет. Нет.

Алан не мог прийти в себя. Он уже потерял родителей в раннем детстве. И это было одной из причин, почему он так сблизился с Джоном, который… это так нечестно. Так нечестно, что умер совсем молодой человек, который так любил жизнь.