– Я ему не нужна, он теперь кусается. Только еще сильнее злится. Лучше как Лео очнется – сразу к нему и отнесу.
Становится понятным, что сестру отсюда и поганой метлой теперь не выгнать.
– Инка – окликает Сандра, показывая на котелок, который мешает – закипело.
– Ага – кивает та и начинает перебирать странные пучки трав – теперь нужен чабрец.. но только тот, что собран в черную луну.
Уши Милли, кажется, буквально становятся больше.
Сандра оборачивается, наблюдает за своей сестрой пару минут, после чего хмуриться:
– Они все одинаковые.. вы бы хоть подписывали их, что ли..
– Нам это не нужно – первое слово Илинка нарочно выделяет, подразумевая под ним несказанное «ведьмам» – всегда можно послушать.
– Послушать траву? – округляет глаза Милли – это как?
– Это образно – отмахиваюсь я – ну, послушать траву, постучать по арбузу..
Илинка оборачивается к Милли:
– Так, нам понадобится еще сахар, но здесь закончился.. принеси пожалуйста, там в сарае еще мешок.
Сестра недовольно надувает губы, но перечить сложно, когда речь идет о здоровье Лео. Когда она уходит, Сандра удивленно вскидывает брови:
– Разве тут нужен сахар?
– Не нужен, да и здесь его навалом – отмахивается Илинка – хотела вам просто показать, что значит послушать траву.
Она внимательно смотрит на разложенные на дощечке связки сушеных стебельков с пряным запахом. После чего приподнимает руку и начинает водить над травой.. Вправо, влево.. вновь вправо..
Мы с Сандрой озадаченно переглядываемся, а Илинка вдруг хмурится:
– Странно.. не слышу.
– Траву не слышишь? – уточняю я.
– Да. Всегда слышала, а теперь нет.
– А она реально что-то говорить должна?
– Да не в этом дело – озабоченно отмахивается младшая из сестер – оно как бы.. будто зовет тебя, подсказывает, какую взять. Ни словами, конечно, но будто бы тянет тебя именно к той.. что надо.
К концу предложения она совсем теряется, водя рукой вновь и вновь, но так ничего, видимо, и не находя.
– Слушай, ну ты столько энергии вчера потратила! – находится Сандра, решая утешить сестру – неудивительно, что ничего не слышишь. Столько нечисти отвадить!
Илинка задумчиво жмет плечами:
– Может быть. Ладно, тогда опускаем наугад.
– А если не то?
– С нужной отвар сразу пеной пойдет. А от ненужной.. беды от нее не будет, просто зря изведем, но что поделать..
Она передает дощечку со связками Сандре, которая и мешает котелок, чтобы добавила стебельки. Та бесстрастно протягивает руку к одной из связок по центру доски..
Но вдруг ее пальцы замирают в воздухе.
Будто бы что-то нащупав.
Потом едва заметно скользят вправо, молниеносно ухватив совершенно другой стебелек, с самого края. Будто бы сама не замечая этого, Сандра кидает травинку в котелок..
И жидкость в нем тут же вздыбается почти до краев.
– Ого! – восклицает она и оборачивается на нас – прикиньте, с первого раза угадала!
Илинка внимательно и чуть удивленно смотрит на сестру, очевидно, не заметив того, что заметила я. И чего, наверняка, не заметила даже сама Сандра.
А именно – что ее пальцы не наугад вытащили аккурат этот стебелек.
А выбрали именно его.
-7-
Когда Милли притаскивает сахар, Илинка делает вид, что насыпает его в емкость, только вот потом, когда сестра отвлекается, просто пересыпает его в общую чашу сахара, якобы «добавив» в отвар.
Поначалу я пытаюсь помогать, и иногда мне даже что-то доверяют (например, убрать те или иные травы обратно на место, выкинуть в урну какие-то остатки или укрутить огонь, на котором варится котелок, покуда Сандра достает новые припасы), но вскоре и такая черная работенка кончается. И мне не остается ничего другого, как, подобно Милли, просто сидеть и смотреть на то, как хлопочут Сандра с Илинкой.
Не знаю, как они, но я точно и подумать не могла, что это действо затянется на целый день. Уже когда на улицу опускаются густые сумерки, предвещая скорейшую ночь – Илинка снимает котелок с огня, но заявляет, что теперь ему надо немного настояться.
То есть еще времени.
От различных запахов трав на кухни (которые сначала мне казались приятными), начинает уже кружится голова. И потому, когда отвар снимают с огня, я поднимаюсь:
– Выйду во двор, чуть подышу – говорю им – а то что-то совсем голова..
– Это нормально – кивает Сандра – так всегда по первой. Лучше да, пойди проветрись. Мы позовем, как можно разливать.
Будто бы речь о самогоне.
– Я тоже выйду – тут же встает Милли – а то у меня тоже..
Хитрая зараза.
Понасмотрелась всего, поняла, что от Илинки с Сандрой ей ничего не добиться, и решила заново мне мозги повыносить. И как бы подтверждая это, она открывает рот, едва мы выходим за порог (не успеваю я даже толком вдохнуть свежий вечерний воздух и удивиться тому, что сейчас уже в самом деле вечер!):
– Послушать траву.. – невинно говорит она – интересные свойства целительниц.