У Клер есть план

– Ясно. А какое место здесь занимает эта его кузина?

– Самое центральное. Ребекка от него ни на шаг не отходит. Постоянно с ним вертится. Я знаю, у Коула было полно девчонок и те, что приходились как раз на летние каникулы в период её пребывания здесь, рыдали и бежали прочь, потому что эта ненормальная за пять минут могла довести их до ручки.

– Господи! – смеется Клер. – Да она монстр!

– Зря я тебе рассказала. – Миранда поднимается на ноги и пытается закрыть шторку, но Клер не позволяет. – Что ещё?

– Я смеялась не над тобой и твоим вполне объяснимым беспокойством. Ты влюблена в парня и внешние препятствия рассматриваешь, как угрозу. Это нормально. Просто мне стало очень любопытно взглянуть на эту Прозрачную во всей её «красе». Что она такого делает, раз девчонки в слезах разбегаются? Извини, но это смешно.

– Правда хочешь знать? – усмехается Миранда. – Самый быстрый способ – перекинуться парой фраз с Марком. Или просто коснуться его кончиком пальца.

– Кто такой Марк?

– Лучший друг Коула. Капитан футбольной команды, защитник. Ребекка втрескалась в него ещё ребенком и всё лелеет надежды, что он посмотрит на неё, как на девушку. Может, если бы поведение сменила, так это случилось бы. Хотя… Нет.

– Если она влюблена в Марка, тогда почему таскается с Коулом? Чтобы быть ближе к Марку?

– Разумеется. И быть единственной девчонкой, приближенной к их компании.

– А какая у них компания?

– Школьная команда по футболу, – закатывает глаза Миранда. – Сама-то как думаешь?

– Судя по фильмам, книгам и твоему Коулу – привлекательные, загорелые, накаченные красавцы. Хм, я бы на её месте делала то же самое, – снова смеется Клер. Это она не всерьез. – Ладно, не унывай. Всё будет в шоколаде. Оглянуться не успеешь, как твой Коул будет серенады под твоим окном напевать.

Клер задергивает шторку и любуется своим отражением в зеркале. Она крутится то так, то эдак, а короткая юбка сарафана от её вращений игриво приоткрывает упругие ягодицы.

– Что это значит? – Теперь уже голова Миранды заглядывает в её примерочную.

– Ты не должна приглашать его куда-то. Он сам это сделает. Как тебе? Мне идет? Вообще-то я редко ношу подобное. Но мы же в Калифорнии!

– Откуда ты знаешь? – не слышит её вопроса Миранда. – С чего такая…уверенность?

– «Метод Хитча» смотрела?

– …Да.

Клер растягивается в улыбке и делает реверанс.

– Я – тот самый Хитч. Многое видела, многое делала, многое знаю. Так мне идет этот сарафанчик?

«Она точно с приветом» – думает про себя Миранда и выдавливает сухую улыбку.

– Смело бери. Для тебя сшито.

Снова опустившись на пуфик, Миранда тихонько вздыхает, жалея, что позволила себе быть чуточку откровенной.

3

– Нам сегодня везёт! – Клер радуется, занимая только что освободившийся столик на открытой веранде ресторанчика Tea&Cake. Вдруг здесь очень вкусно готовят и это местечко станет её любимым в Лос-Анджелесе? – Как здесь красиво. Гляди, вон там виден океан!

– Два холодных яблочных коктейля, два гамбургера с двойным сыром и персиковые пирожные. Два мы съедим здесь и пять с собой, пожалуйста.

Миранда демонстрирует своё знание меню. Официант молча уходит, приняв заказ.

– Ого, какой аппетит! – удивляется Клер. Легкий ветерок щекочет шею, а солнце норовит коснуться её руки. Она прячется в тени огромного белого зонта и с интересом разглядывает чужие лица. Калифорнийцы очень солнечные люди. – А Одри права! Вне дома ты тот ещё едок. Здесь часто бываешь, да?

– Когда с подружками по магазинам ходим. – Миранда отворачивается, словно надеется встретить знакомого и улизнуть с ним хотя бы на несколько минут.

– И давно ты влюблена в Коула?

– Слушай, я не хочу говорить об этом. Без обид, хорошо? Просто мы с тобой познакомились только на прошлой неделе, а я как-то не привыкла делиться личным с человеком, о котором мало что знаю. Не думай, мама часто говорила о тебе, но если честно, я редко слушала её.

– Спасибо за честность, – искренне благодарит её Клер.

– Я не думала, что у них с Генри всё серьезно.

– Да настолько, что они решат съехаться летом, а зимой сыграть свадьбу.

Миранда едва заметно кивает.

– Ну, раз нам придётся жить какое-то время под одной крышей, предлагаю узнать друг друга получше? От этого никому хуже не станет. – Клер протягивает руку. – Согласна?

– «Какое-то» время?

– Пока мы обе не уедем в колледж. И если твои молитвы будут услышаны, то возможно и учиться будем в разных штатах.

Миранда усмехается, но Клер с облегчением подмечает, что на сей раз эта кривая улыбочка – добрая. Она пожимает руку Клер.

– Идёт.

– Так и давно ты влюблена в Коула?

Ярко-зелёные глаза Клер смеются.

– А ты давно подрабатываешь психологом?

– Я не психолог, хотя возможно стану им в будущем. Пока не определилась.

– А! Ну, да! Ты же – Хитч! Кажется, он не был психологом.

– Не припоминаю. Зато чувствовал людей. И видел их такими, какими они являлись на самом деле.

– И ты тоже? – усмехается Миранда.

– Конечно. Без этого я не смогла бы работать.

– Значит, ты всё-таки работаешь! И что конкретно ты делаешь?