Остров наслаждений

– Да ну?

– Ладно, положим, про лофт ты угадала. Но квартира моя находится в Трайбеке.

– Квартал художников на юге Манхэттена?

– Угу. Обычный телевизор и…

– А кожаные диваны?

– Кожу проще чистить. По крайней мере, так говорит моя горничная. И кстати, я часто пользуюсь кухней. Готовка расслабляет.

Милли демонстративно закатила глаза:

– Да ладно тебе, ты врешь.

– Ничего подобного! Спорю, как раз ты не умеешь готовить. Утром по дороге на работу ты покупаешь рогалик, обед пропускаешь, а ужинаешь миской хлопьев прямо у раковины на кухне.

Слишком близко к правде, и звучит жалко. Милли отчаянно захотела, чтобы эта игра закончилась.

– Я иногда заказываю еду на дом, – попыталась оправдаться она. – Так чем ты в итоге занимаешься?

– Я архитектор. Попадает под категории «якобы креативной» деятельности?

– Сто процентов, – жестоко определила Милли.

Другого выбора ей не оставалось – Чейз вывел ее на чистую воду. Было больно и обидно. Пора завязывать с этим свиданием.

– Как бы весело ни было, мне пора, – сказала она, осушила бокал и поднялась.

Однако Чейз уже второй раз схватил ее за запястье. Буря ощущений вновь накрыла ее с головой.

– Испугалась, Милли?

– Испугалась? – переспросила она презрительно. – Кого? Тебя?

– Нас.

– Нет никаких «нас».

– Ошибаешься, «мы» существует с тех пор, как ты согласилась на ужин и прогулку по пляжу, – промурлыкал Чейз. – А мы еще даже не заказали.

– Отпусти, – спокойно произнесла Милли, едва шевеля губами. Ее тело била дрожь.

Она стояла там, как полная идиотка, скованная страхом. Оказалось, он давно убрал руку. Теперь Милли не могла просто взять и уйти, признать свое поражение. К тому же она уверяла себя, что справится с этим свиданием.

Она снова опустилась на стул и хладнокровно улыбнулась:

– Я не боюсь.

В глазах Чейза она прочитала одобрение и снова почувствовала свой промах. Надо завязывать с этим свиданием как можно быстрее.

– Так что будем заказывать? – беззаботно поинтересовалась она.

– О нет, мы не будем здесь ужинать, – сообщил Чейз и улыбнулся, увидев удивление во взгляде Милли. – Лучше поищем более уединенное местечко.

Глава 2

– Более уединенное? – В голосе Милли появились панические нотки, а на щеках проступил румянец.

«Ее поведение должно было начать раздражать. Причем давно. Она безумна. Ну, как минимум, немного не в себе», – подумал Чейз.

Но что-то в ней цепляло. Что-то настоящее и живое скрывалась под этой твердой оболочкой и напускным лоском. Он упрямо хотел докопаться до истины.

Сначала ужин.

– Расслабься, я не собираюсь похищать тебя. Но идея хорошая.

– Не смешно.

Милли по-прежнему держалась холодно, но ее взгляд пылал яростью.

– Ты права, – ответил он даже искреннее, чем собирался. – Это не смешно. Мы едва знакомы. Я не хотел, чтобы ты почувствовала себя уязвимой.

Милли закатила глаза:

– Мы не на семинаре по созданию доверительной обстановки в коллективе, Чейз. Давай опустим демагогию.

Он рассмеялся:

– Ладно. Сказав «более уединенное», я имел в виду номер в отеле с прислугой и подобающей атмосферой. И там абсолютно безопасно. Ну, знаешь, если ты чувствуешь угрозу.

– Я не на секунду не почувствовала угрозу! – заверила его Милли, и Чейз наклонился вперед.

– Уверена? – медленно произнес он.

Чейз знал, на какие слабые места можно надавить, – он видел уязвимость в ее взгляде. Теплый цвет карих глаз напоминал мед или ром.

– Угроза – не то слово, – честно призналась Милли. – Я чувствую некий дискомфорт рядом с тобой.

– Правда?

Она слабо улыбнулась:

– Мне не очень приятно, что вы считаете очевидной мою страсть к поздним ужинам над раковиной.

Упс. Теперь до него дошло, что это прозвучало оскорбительно.

– Ну, не то чтобы это было очевидно… – солгал он.