Истинная Проблема Ледяного Дракона

Я попыталась отдышаться, успокоить колотящееся сердце.

А если Эсфир спросит, чего это я так нарядилась?!

А что отвечать?

“Я так каждый вечер наряжаюсь, Ваше Ледяное Высочество, не обольщайтесь!”?

Бред-бред-бред!

Я толкнула тяжёлую дверь аудитории. Обычно Эсфир её запирает. Но не сегодня. Ведь он позвал меня с чем-то ему помочь.

Ещё вдох-выдох и уверенный шаг в помещение.

Круглая комната. Здесь место лектора и широкий демонстрационный стол в низине. А вокруг "Колизеем" пустуют места, предназначенные слушателям. Тяжёлые алые занавеси струятся по стенам. Эта аудитория самая удобная для демонстраций ритуалов Тьмы, здесь же учат делать порталы… Сумрак.

Стол Эсфира заставлен какими-то подсвечивающимися конструкциями. Флакончиками. Мягкой светлой воронкой вращается след какого-то недавнего заклятья… Обычная рабочая обстановка учёного. Но где же сам Ледяной Дракон?

Я задумчиво стягиваю с плеч накидку и небрежно бросаю на спинку ближайшего кресла. Делаю пару осторожных шагов к центру.

“Эсфир”… – я зову. Но не уверена, вслух шепчу или это моя непослушная мысль. Пальцы рук похолодели и слегка дрожат.

С голой спиной я чувствую себя абсолютно беспомощной. Но выдерживаю это непривычное ощущение.

– Диа… – слышу хриплый шёпот из-за моей спины.

Эсфир зашёл в аудиторию за мной. Чувствую его взгляд на своей голой спине. Он как будто жжётся. Но я, поддаваясь внезапному порыву, – не поворачиваюсь. Никак не реагирую.

Слышу щелчок магического затвора – Эсфир запер дверь аудитории изнутри.

И я зачем-то улыбнулась.

Чему ты радуешься, Диара?! Что с тобой творится?

– Диа… – на этот раз голос Эсфира громче, твёрже. В нём какой-то мучительный надлом, внутренняя борьба.

Он уже близко, стоит у меня за спиной. Чувствую жар его тела. Чувствую сердцебиение. Оно накладывается на моё собственное. Наши сердца сейчас стали… абсолютно синхронны.

Мне не надо поворачиваться, чтобы знать: Ледяной Дракон сейчас протянул руку к моей голой спине и провёл вдоль позвоночника вниз. Очень близко, но так и не коснувшись кожи.

Я обернулась резко.

Эсфир не успел скрыть желание, вспыхнувшее на дне льдисто-голубых глаз.

– Привет, Эсфир, – весело поздоровалась я, – ну вот, я пришла. С чем там тебе помогать?..

Кажется, у него едва заметно дрогнуло нижнее левое веко. Но Дракон взял себя в руки очень быстро и улыбнулся мне привычной насмешливой улыбкой, легко-легко.

– Прошу, – Эсфир жестом предложил мне следовать к лекторскому столу в центр аудитории. Он упорно смотрел мне в лицо: словно, если посмотрит ниже – непременно сорвётся.

Я нехотя отвернулась. Спустилась на лекторскую площадку и уставилась на стол. Ничего мне здесь непонятно.

– Ты очень красива, Диара… – выдохнул где-то очень близко Эсфир. Он снова был у меня за спиной. Аромат льдистой мяты обжёг мне шею сзади.

И я почувствовала, что он положил обе руки на демонстрационный стол, так и оставаясь позади меня… заключил меня в капкан между столом и своим сильным горячим телом. Отсёк от мира.

Я почувствовала, как он прерывисто вдыхает мой запах. Уже совсем не так интеллигентно, как раньше.

И словно очнулась!

Мне вдруг стало страшно!

Я сама пришла к Дракону! Сама надела цвет, который его привлекает! Сама открыла спину и убрала волосы, так чтобы открыть шею.

А теперь… я заперта с ним здесь. Дверь на магическом засове… А в Эсфире… так много от Зверя…

Во рту мигом пересохло. О чём я думала? Я ведь знала, что так будет…

– Диа… – прорычал Эсфир, – это что, страх?

Эсфир тут же убрал руки со стола, жёстко взял меня за талию и развернул к себе лицом.

Так близко.

Его глубокие льдисто-голубые глаза рассёк вертикальный драконий зрачок. Красиво…

Горячие ладони Дракона покинули мою талию, завладели левой рукой. Метку мягко тянуло. Эсфир заставил меня положить раскрытую ладонь на его щеку:

– Запоминай, Диара… – он смотрел мне в глаза, и мне было не отвести взгляд. Да я и не хотела, – запоминай. Я запрещаю тебе меня бояться.

Я кивнула.

И снова залипла на его глазах. Сколько мы так уже стоим. Я держу ладонь на горячей щеке. Его пальцы накрыли мою кисть сверху. Я вдыхаю запах его тела… Слишком долго.

Кажется, ещё немного, и произойдёт что-то непоправимое.

Ещё пара вдохов… Ещё несколько секунд. Что-то с чем-то отщёлкивается в моём сознании.

Десять, девять…

Телу так горячо, по венам словно бежит жидкий огонь…

Восемь, семь…

Я задыхаюсь… ноги сейчас подогнутся…

Шесть, пять…

В мире остаются только эти льдисто-голубые глаза.