– Знаешь, а я ему сначала не поверила, – мать выдвинула из-за стола стул и села рядом с дочерью.
– В смысле? – Аня перестала жевать и уставилась на маму.
– Не поверила, что тебе абсолютно наплевать на него, на детей. Да, вообще на все, что тебя окружает, – та отодвинула от Ани тарелку.
– Мама! – Анна придвинула посуду обратно к себе. – Мне не наплевать. Просто… я сама не знаю, что со мной. Мне кажется, что я не должна… жить.
– Ты что такое говоришь? Откуда такие мысли? Ты это брось! – мать пригрозила дочери кулаком. – У нее муж и двое детей, а она не должна жить! Придумала же такое!
–Тише! – шикнула Аня. – Наденьку разбудишь.
– Надо же! Наконец, подумала о дочери!
– Знаешь, кто мне сегодня снился? – неожиданная смена темы. Аня не дождалась ответа. – Тетя Фима. И, знаешь, что она мне сказала?
– Что же? – Анина мать подперла руками подбородок, предвкушая увлекательный рассказ.
– Если коротко, то сказала, что я дура, – Анна потянулась за еще одним блином. – И на чувство, что я не должна жить, велела наплевать. Сказала, что после рождения дочки началась моя настоящая жизнь. И еще говорила, чтобы я ее не подводила, раз она меня спасла…
– Какой правильный сон! Она, как будто, твой ангел-хранитель.
– Вот, точно. Она так и представилась, – Аня взяла паузу, чтобы прожевать пищу. – Короче, теперь все будет по-другому. Я буду лучше заботиться о детях, потому что они – смысл моей жизни, – вытерла руки салфеткой и встала из-за стола. – Спасибо, очень вкусно, – направилась было в комнату, где спала Наденька, но остановилась. – Так, ты так и не ответила. Где Макс?
– На гастроли уехал. Два дня назад.
– Да, ну! Два дня? – Аня удивленно подняла бровь. – Вот это я, конечно, выпала из жизни. Позвонить ему, что ли…
25
Аня ожила. Ожила настолько, что к кроватке Нади подходила через каждые пять минут. Киру же доставалось внимания поменьше: его проверяла через пятнадцать.
– Наседка! – вздохнула мать.
– Тебе не угодишь, – Аня сделала обиженный вид. – Просто я заботливая мама.
Бабушка Кира и Нади махнула рукой и ушла на кухню. Все-таки с присмотром за детьми ее дочь справлялась лучше, чем с готовкой. Мама хоть и закатывала глаза, когда Аня слишком сильно кутала Наденьку, все равно оставалась довольна. Довольна тем, что та проявляла интерес к детям. Пусть даже и чрезмерный.
Пока мать кошеварила, Аня решила устроить выставку рисунков Кира. Собрала все лежавшие в его комнате и развесила по квартире. Для шестилетнего мальчика очень красиво: домики почти ровные, и у людей по пять пальцев. Что еще нужно для полноценной картины? Кир явно пошел в отца. Настоящего. Того, который был архитектором.
Аня любовалась творениями сына и гордилась им. Глядишь, из мальчика вырастет гениальный художник. Вдруг ее взгляд зацепился за рисунок, где высокий мужчина с крыльями за спиной укладывал спать маленького ребенка. Ангел! Но больше всего Аню поразили темные волосы и зеленые глаза этого мужчины. Ножницы и скотч выпали из рук, а из глаз полились слезы. Кирилл!
Успокоившись, Аня подозвала сына и спросила:
– А кто это у тебя на рисунке?
– Тезка, – ответил Кир и убежал на кухню. К бабушке, которая только что вытащила из духовки вишневый пирог.
– Но как? Не может быть! – Аня аккуратно сняла со стены рисунок и спрятала в ящик своего стола. Казалось, она сходит с ума.
26
«Никогда не наступит тот день, когда я решу покреститься,» – с тех Аниных слов прошло лет пять, а, то и больше. Вот она села в автомобиль, и прежде чем завести его и отъехать от церкви, тронула пальцами нательный крестик. Серебро всегда шло ей больше золота.
– Привет! Вас подвезти? – Аня увидела коллегу с дочкой.
Женщина столько раз выручала ее по работе, почему бы не оказать той услугу. Тем более, Ане, как раз по пути.
– Привет. Было бы здорово, – коллега с радостью приняла предложение.
– Можно мне на переднее? – девочка просительно посмотрела на маму.
– Ну, если тетя Аня не против.
– Не забудьте пристегнуться, – напомнила Аня, когда дочка коллеги уселась на сидение рядом.
Щелчок. Это позади пристегнулась Анина коллега. У ее дочки же ремень безопасности, как назло, не дотягивался до застежки.
– Заело!
– Да, что ж такое! – Ане он тоже не поддавался. – Ладно. Ехать недалеко, и гайцы на дороге у нас стоять вряд ли будут.
Движение было не оживленное, да и Аня водила очень аккуратно. Ничего страшного, если двенадцатилетний ребенок на переднем сидении не пристегнут.
Сначала болтали обо всем на свете, а потом сделали радио погромче и подпевали. Комфортная и веселая поездка. До дома Аниных пассажиров оставалось всего пару километров.
– Тетя Аня, что с вами? – испугалась девочка, увидев, как Анина голова упала на руль, а цифры на спидометре начали расти.
«Highway to hell!» – на радио обычно не ставят такие песни. Автомобиль с бешеной скоростью неумолимо приближался к дереву, стоящему на обочине. Водитель – без сознания, а пассажиры – в панике. Под их отчаянные крики раздался стук столкновения. Бампер всмятку, и машина красная теперь еще и изнутри: салон запачкан кровью.
– Тварь, ты угробила мою дочь! – Анина коллега, рыдая вытаскивала из авто двенадцатилетнюю девочку. Сердце той едва билось.
27
Предотвратить аварию Серафима не успела. Но у нее еще оставалось время, чтобы спасти пострадавших. Точнее, одну из них. Чья-то нить жизни обязательно оборвется, потому что сегодня день, когда должен был умереть Федор Солнцев.
– Они с Аней просто поменялись местами! – в ужасе схватилась за голову ангел-хранитель. – Нужно встретиться с Дамианом. Срочно!
Она отправила ему послание с просьбой незамедлительно явиться на нейтральную территорию. И сама прямиком отправилась туда.
Демон опаздывал. Как всегда. Наконец, Серафима услышала заветное хлопанье крыльев. Обернулась и опешила.
– Астарот? Что ты здесь делаешь?
– Не ожидала? И я не ожидал, что у моего друга какие-то дела с ангелом, – последнее слово Астарот произнес с отвращением. Как будто выплюнул. – Хотя мог бы и догадаться. После того случая.
– Не думаю, что вы друзья, – Серафима сделала шаг назад. На всякие пожарные. Она хорошо помнила «тот случай». – Зачем ты сюда пришел?
– Остановить преступный сговор и сдать тебя твоему руководству. Или своему, – он медленно подходил к Серафиме.