Любовная гонка

Джей внутренне вздрогнул, его уже много лет так никто не называл. В детстве мать иногда ласково называла его на американский манер Джеем. После того как ее не стало, он стал сам себя так называть, пытаясь хоть как-то сохранить крупинки памяти о ней.

– Поздравляю с победительницей! – Мужчины пожали друг другу руки.

– Эвери, господин комиссар, разрешите вам представить моего сына.

– Джей, – коротко представился он и поклонился собеседникам. Краем глаза Эвери заметила, как округлились глаза комиссара, и как сразу более заинтересованно взглянула спутница Джея на всю компанию.

– Мисс Лонг, Вы были сегодня неотразимы, – Джей наконец-то удостоил внимания Эвери и поцеловал протянутую ему руку.

– Благодарю, – только и смогла выдавить из себя Эвери. Это легкое прикосновение его горячих губ к ее руке вызвали в ней такое смятение. Она с трудом отняла свою руку, что оказалось гораздо проще, чем вернуть самообладание.

– Не думал тебя здесь встретить, Джамиль. Я не знал, что ты тоже интересуешься автомобильным спортом. – Сухо продолжил Саид

– О, я здесь по чистой случайности, один из моих партнеров назначил мне здесь встречу. Хотя, – помедлил Джей, – думаю, мне стоит присмотреться к автогонкам, мне кажется это довольно выгодный бизнес. Да и общество здесь оказывается очень интересное, я всегда считал, что автоспорт чисто мужская преференция – прищурившись, Джей снова перевел взгляд на Эвери.

В голове Эвери была такая путаница, что она не смогла придумать ничего более подходящего, как быстро извиниться и сославшись на духоту покинуть собеседников. Но выбраться из зала оказалось не так-то просто. Многочисленные знакомые, коллеги и просто желающие поближе познакомиться с победительницей, останавливали ее по пути к выходу. Они высказывали свои поздравления, делились впечатлениями о гонке, интересовались планами на будущее. Наконец-то добравшись до выхода, Эвери со страхом взглянула назад. Что она там увидит? Ссору? Или они уже разошлись в поисках других собеседников?

Она облегченно вздохнула, увидев Саида и Джея спокойно беседующих вдвоем. Комиссар, откланявшись, отправился смаковать новость о родственных связях Саида и Джея в кругу своих сотоварищей, а длинноногая спутница Джея заметив, что эти двое более заинтересованы друг другом, чем ею, отправилась в бар за новой порцией коктейлей и приключений.

Ну что ж, свою миссию Эвери выполнила. Большего на данный момент она сделать не могла. Прихватив бокал шампанского, девушка отправилась на балкон. Ей нужно было собраться с мыслями, да и этим двоим, похоже, есть о чем поговорить без нее.

Ночной Нью-Йорк был прекрасен. Эвери смотрела на этот город и улыбалась. „Мой город. – думала она. Город моей победы. – Дубай тоже мой город. Как интересно, у меня два города, две страны, и два интересующие меня мужчины…“ Эвери не успела додумать свою фантазию.

– Спасибо вам, Эвери, – Джей появился неожиданно, прервав ее девичьи грезы, что она чуть не выронила бокал из рук при звуке этого бархатного голоса – Встреча с отцом действительно была необходима.

– Была рада помочь, – улыбнулась Эвери.

Джей еще некоторое время задумчиво рассматривал ее, пытаясь успокоить чувства, переполнявшие его после встречи с отцом. „А отец совсем не выглядит больным, лишь немного больше седины. И кто эта девушка, похожая в этом красном платье на греческую богиню Нику? Роскошные каштановые волосы были собранны в замысловатую прическу, открывая нежную шею и плечи. А глаза в этом освещении казались сверкающими изумрудами. Что связывает ее с моим отцом, вряд ли только спорт? – мучался в догадках Джей. – И почему меня это вообще так волнует?“

– Не переживайте, отец не знает о нашем секрете, – продолжил он, – я вас не выдал. Еще раз с победой… Не ожидал от девушки такого. – И, немного помедлив, – Разрешите откланяться.

Он уже давно исчез, а Эвери все еще стояла на террасе, растерянно улыбаясь и сжимая бокал с недопитым шампанским. Что это было? И как понимать этот странный взгляд?

Глава 3

Закончив тренировку, Эвери поспешила к себе в номер. Сегодня она занималась особенно усердно. Когда ей было необходимо о чем-то подумать или снять напряжение, она отправлялась на беговую дорожку или на трассу. Только скорость и движение приводили ее чувства в порядок, успокаивали, насыщали энергией, но сегодня ничего не помогало. Она довела себя почти до изнеможения, а Джей никак не выходил у нее из головы: каждый раз, когда она закрывала глаза, его образ вставал перед ней. Сбежав на приеме от своих собеседников, у нее была возможность понаблюдать за ним в укрытии бара.

Высокий, стройный, сильный, он как будто сошел с обложки модного журнала. Идеально сидящий смокинг еще больше подчеркивал его скрытую мужскую силу. Вращаясь среди спортсменов и проводя много времени в тренажерном зале, Эвери могла догадаться, как он выглядит под этим смокингом. Да, ничего удивительного нет в том, что половина женского населения Нью-Йорка сохнет по нему. Даже, не имея своих миллионов, он бы пользовался огромным успехом у женщин. А учитывая его состояние, это просто выигрыш в лотерею, размышляла Эвери, наматывая километры на беговой дорожке

Господи, как же они похожи, подумала в тот вечер Эвери, наблюдая за отцом и сыном. Наверное, так выглядел Саид в молодости. Мысленно она представила себе женщину, стоящую между ними, мать Джея. Какой же она была? Что с ней случилось? Она была американкой и необыкновенной красавицей, однажды проговорилась Басима, служанка в доме Саида, после того, как Эвери замучила ее своими вопросами. От нее-то она и узнала, что мать Джея была большой любовью Саида. Но она не рассказала, почему отец и сын в ссоре, возможно, она и сама этого не знала. Только то, что пока Джею не исполнилось 17 лет, он часто приезжал со своей матерью в Эмираты. Но потом эти визиты неожиданно прекратились, и Саид замкнулся. Басима быстро заметила, что наболтала лишнего и свернула беседу. После этого Эвери больше не удалось ничего из нее выпытать. Но то, что черноволосый мальчик с фотографии жив, стало для Эвери открытием. Она была убеждена, что Саид вдовец и на фотографии его погибший сын. Только так она могла объяснить себе всю ту заботу и любовь, которой окружил ее шейх. Она думала, что в ней oн искал замену своей погибшей семье! Именно после этого разговора с Басимой она и придумала себе образ молодого Джамиля и постепенно влюбилась в него.

К сожалению настоящий Джамиль оказался совсем не таким, как в ее грезах. Нет, то, что касается его внешности, это даже превзошло все ее ожидания. Она и представить себе не могла, что бывают такие красивые мужчины. Такие, что подкашиваются ноги и при одном их взгляде хочется упасть к ним в объятия. Она думала, что подобные супергерои бывают только в теленовеллах, которые так любила та же Басима. Она часто подтрунивала над ней из-за этого, застукав Басиму, тайно смотревшую телевизор, на кухне в перерывах между работой. И вот сейчас сама не может толком связать два слова в присутствии Джея. Что он подумал он ней? И почему эта холодность в его глазах? Нет, это было для нее непонятно. Чем она успела ему досадить? Она все еще чувствовала на себе этот пристальный взгляд, когда они прощались на террасе. Она так и не смогла разглядеть какого цвета у него глаза. Позапрошлым вечером он был без очков, но приглушенный свет в зале не позволял разглядеть всех деталей.

Постучав в соседний номер и, не дождавшись ответа, Эвери зашла к Саиду.

– Мой Шейх, какие у нас планы на сегодня? – она настолько привыкла к своему новому отцу, что позволяла себе такую фамильярность. Саид только снисходительно улыбался при этом. Наверное, раньше он бы потребовал по отношению к себе более сдержанных эмоций. Нo после ссоры со своим единственным сыном, он много размышлял над этим и решил, что сдержанность в чувствах с близкими людьми не всегда уместна. Когда-то он очень сильно любил мать Джамиля, но пошел на поводу своей семьи, своих обычаев и не стал жениться на ней. Последствия обошлись ему слишком дорого. Hа долгие годы он остался в печали и полном одиночестве. Эвери, бедная девочка, так много настрадалась в своей жизни, что Саид решил, что во чтобы то не стало, сделать хотя бы ее счастливой, да и порадовать себя на старости лет. Поэтому он радовался любому общению с ней, тем более его жизнь уже так близка к закату.

Еще не успев закончить фразу, она увидела, что Шейх был не один, и тут же уткнулась в острый взгляд серых глаз. Джей пристально смотрел на Эвери, вальяжно расположившись в кресле напротив Саида. Шейх раскрыл руки для объятий навстречу девушкe, но она тут же ретировалась в сторону двери, бросив на прощание: „Прости, я не знала что ты не один, мне нужно переодеться“.

„Джей! Что он здесь делает? – лихорадочно думала Эвери по дороге к себе. – Успокойся, ты же сама этого хотела! Ты сама пришла к нему и рассказала о болезни Шейха! – Неужели ее затея удалась? И что дальше?“

Об этой встрече отец и сын договорились на приеме. Саид не стал говорить об этом Эвери, боясь что Джей передумает и не придет. Но он пришел и у Саида в душе появилась надежда, что он перед смертью помирится с сыном. Джей же хотел узнать сколько правды было в словах Эвери. Они оба решили на время не вспоминать о многолетней ссоре. Мужчины просто наслаждались общением друг с другом. Никто из них не хотел ворошить прошлое. Воспоминание о Лауре принесло бы только страдание обоим и очередной разрыв. Боясь что у него не будет другого шанса, Саид рассказал сыну о состоянии своего здоровья.

– Я не хочу, чтобы ты меня жалел, Джамиль. Врачи дают неутешительный прогноз: моя опухоль уже не операбельна. На все воля Аллаха. Я не хотел бы омрачать нашу встречу этой новостью, но ты единственный кому я со спокойной душой мог бы оставить свои дела. Время не ждет. А ты…, я знаю, ты справишься. Должен тебе признаться, я все эти годы наблюдал за твоим развитием. Ты молодец! Ты из ничего создал огромную и успешную империю!

– Благодарю, отец! Ты был для меня примером.

– Но к сожалению плохим наставником, – задумчиво промолвил Саид. – Меня не было рядом в тот момент когда тебе как никогда была нужна моя поддержка

– Hе стоит об этом, – прервал его Джей, боясь что разговор разбередит старые раны.– Ты уже показывался здешним врачам? Неужели ничего нельзя сделать?

– Не волнуйся, за мной наблюдают лучшие специалисты мира. Я все тебе расскажу попозже, всему свое время. А не поужинать ли нам всем вместе? – попытался отвлечь его Саид от этой щекотливой темы и набрал номер телефона.– Эвери, детка, собирайся, мы едем в Эль Посто. – И уже, обращаясь к Джею. – Эвери обожает итальянскую кухню, а десерты в Эль Посто просто неописуемы.

„Детка…, обожает итальянскую кухню…“, – Джей прибывал в замешательстве. Неужели она действительно его любовница? Неужели его отец потерял голову из-за женщины, годящейся ему в дочери? Или это из-за болезни он хочет взять напоследок от жизни все? Но это так не похоже на него. Отец, обнимающий мать , непроизвольно всплыли у него перед глазами. Даже после ссоры с отцом, он долго не мог забыть то, как Саид смотрел на Лауру, и спрашивал себя, встретит ли он когда-нибудь женщину, на которую он будет смотреть также? Не слишком ли отец привязался к ней? – мысли Джея снова вернулись к Эвери. Да она же, скорее всего, просто охотница за его миллионами? При удобном случае надо раскрыть ему на нее глаза. Но все равно, что-то не складывается. Отец действительно болен, в этом она не солгала. Но почему она вдруг решила найти меня и сообщить о болезни Саида? Что у нее на уме? Может она решила, что если уж старик сыграет в ящик, то, как запасной вариант нужно подготовить сына? Но почему она вместо того, чтобы попытаться обольстить меня, все время убегает? Или это хорошо продуманная тактика? Надо все таки к ней повнимательнее присмотреться и не отвлекаться на ее прелести. Черт! Но она так хороша! Даже вспотевшая после тренировки она была обворожительна. За те пару секунд, перед тем как она исчезла из номера, он успел хорошо разглядеть ее гибкое тело под тесно облегающей майкой и леггинсами. Джей мысленно представил себе как срывает с нее эту сырую майку и практически почувствовал под своими пальцами ее нежную влажную после тренировки кожу, упругие мышцы под леггинсами. „Стоп! Так дело не пойдет. Как ни крути, но она – девушка отца. По крайней мере пока, значит это табу, как бы того не хотелось. И вообще она не в его вкусе“, – пытался успокоить себя Джей. – Невысокая, на первый взгляд хрупкая, еще совсем ребенок. Но в том-то и дело, что не совсем…“– с такими мыслями Джей отправился на ужин со своим вновь обретенным семейством.

Время ужина пролетело незаметно. Джей поймал себя на мысли, что, несмотря на все опасения, его нисколько не тяготило общение ни с Эвери ни с отцом. Все были в приподнятом настроении. Отец и сын вспоминали смешные истории своей прошлой жизни, дипломатично обходя щепетильные темы. Эвери же больше помалкивала и улыбаясь слушала их беседу. Это тоже обескуражило Джея. По собственному опыту он хорошо был знаком с дамами, охотившимися за богатством. Но Эвери никак не хотела соответствовать этому клише. Она не пыталась перевести беседу на себя или привлечь к себе внимание с помощью типичных женских уловок, которые всегда так раздражали Джея. Если она смеялась над их шутками, то это выглядело настолько искренним. Он уже был готов вынуть несколько кирпичиков из сооруженного им стереотипа, к которому он ее причислил и от которого никак не желал отступать. Со стороны они казались счастливой семьей. И действительно каждый из них в душе был благодарен этой встрече и понимал, как им этого не хватало все эти годы. Саиду не хотелось расставаться с Джамилем, однако его ждали в Эмиратах, да и у Эвери начинался новый семестр.

– Девочка, ты что-то притихла, что тебя беспокоит? Дело в Джее? – Шейх вырвал ее из раздумий, когда они возвращались в лимузине после ужина в отель. – Он знает о моем недуге, мне пришлось рассказать ему. Он скоро приедет в Дубай. Я должен кому-то передать свои дела. Дело нашей семьи не должно угаснуть.

Эвери испуганно взглянула на Саида.

– Нет-нет, я чувствую себя хорошо, – успокоил ее Шейх, – по крайней мере, пока. И поэтому именно сейчас важно начать вводить Джамиля в курс дел. Он будет достойным наследником… Слава Аллаху, что мы снова встретились. Это просто подарок судьбы. Если бы не… – Шейх замолчал на секунду, – я даже не знаю кому бы я смог доверить свои дела. Ты конечно умная девочка, но я не хотел бы на тебя все сваливать, да и не думаю, что тебе это интересно. Скоро ты окончишь университет, получишь профессию. Да и к счастью твое хобби тоже очень выгодное дело, – улыбнулся он. – Я уверен, ты сможешь прожить и без моей поддержки.

– Но Саид, – возразила Эвери, пытаясь справиться с подступающими слезами. Она растерянно смотрела на Шейха, не зная как на все это реагировать. А Саид как будто и не замечал ее смятения.

– Не беспокойся детка, о тебе я позаботился, ты ни в чем не будешь нуждаться. И на счет Джея тебе тоже не надо волноваться. Он хоть и кажется внешне заносчивым снобом, но у него доброе и благородное сердце. Уж я-то это знаю, он мой сын…– На этом он замолчал и погрузился в свои мысли. Саиду нравилось, что Эвери никогда не задает лишних вопросов. –Все, что нужно она узнает со временем.– размышлял он, глядя на мелькающие за окном лимузина улицы Нью-Йорка. Всему свое время…

– Конечно, мой Шейх. – Видя состояния Саида, она решила не трогать его. Да и что, собственно говоря, она могла ему сказать. Она получила то, что хотела: отец, похоже, помирился с сыном. Но кто мог знать, что Джей произведет на нее такое впечатление. Именно поэтому она боится его приезда в Эмираты. „Нет, я не позволю этому высокомерному красавцу разрушить мою жизнь. Надо просто держаться от него подальше. В Дубае это будет не трудно. – Попыталась успокоить себя Эвери. – У меня там своя жизнь, учеба, друзья, да и тренировки отнимают кучу времени. А встречи с Шейхом она может организовать так, чтобы их с Джеем пути не пересекались. Самое главное, Саид счастлив, а все остальное как-нибудь сложится“.

Несколько успокоившись, Эвери последовала примеру Саида и обратила свое внимание на город. За окнами несущегося по вечерним улицам лимузина, кипела жизнь. Кто-то спешил с работы домой, кто-то на свидание, а кто-то просто не торопясь прогуливался, наслаждаясь летним теплым вечером. „Завтра будет новый день, утро вечера всегда мудренее, – повторила про себя девушка любимую присказку, – мы еще посмотрим кто кого!“

Глава 4

Две недели пролетели незаметно. Эвери с головой окунулась в повседневную жизнь. Программа последнего семестра была очень напряженной: онлайн семинары и домашние задания занимали много времени. Она специально поступила в Калифорнийский университет, он один из немногих высших школ, позволял изучать международный бизнес заочно. Да и репутация у него была хорошая. Эвери учеба давалась легко, а если она бралась за что-то, то хотела быть лучшей во всем. При поддержке Саида, она могла бы учиться в любом университете мира, но ей не хотелось покидать ее шейха, поэтому, она решила учиться заочно. Кроме того, это позволяло ее проводить все оставшееся время на автодроме.

Вот и сегодня она уже который час наматывала круги на трассе, стараясь точно выполнять команды Джона, передаваемые им по рации, и докладывая ему о результатах. Ребята поработали замечательно. После победы Эвери в Нью-Йорке, вся команда ликовала, но на достигнутом останавливаться нельзя. Следующий турнир был не за горами.

По возвращении в Дубай, они как обычно проанализировали прошедшую гонку и наметили пункты, которые надо было проработать. Последнюю неделю механики Макс и Вилли не вылезали из автомастерской и корпели, под бдительным контролем главного конструктора Энтони, над улучшением аэродинамики. Результат был налицо. Эвери пыталась подстроиться под новые условия, что у нее пока не очень получалось. Но ничего, ей всегда удавалось почувствовать автомобиль, слиться с ним в единое целое. Если не сегодня, то уж завтра обязательно, улыбнулась она мысленно сама себе. А ребят надо обязательно еще раз похвалить, они молодцы. Она уже по рации сообщила Джону, что довольна оптимизацией, но она знала, что им будет приятно, если они услышат это от нее лично.

У нее была замечательная команда. За последние годы они прекрасно сработались и стали, можно сказать, одной семьей. Разношерстная компания, состоящая в основном из иностранцев, жила мотоспортом и просто боготворила Эвери. Еще бы, не у каждой команды был такой обворожительный водитель, или точнее сказать водительница. Да и работать с ней было одно удовольствие. Она могла просто и доступно объяснить, какие улучшения ей были нужны как пилоту, вместе с инженерами и конструкторами решала технические проблемы и не гнушалась сама покопаться в моторе. Даже Джон, который по началу крайне скептически отнесся к предложению Саида возглавить руководство командой, вскоре не мог себе и представить работать с другим водителем. „Еще одна затея богатенького папочки, потакающего капризам своего избалованного чада“, – подумал он, во время переговоров с Шейхом. А то, что главным пилотом, должна стать девушка вообще добило его окончательно. Но у него не было выбора, ему была срочно нужна работа, он был на мели. Джон был специалистом высокого класса и хорошо знал свое дело, но его сгубила любовь к веселой жизни. Крутясь в мотоспорте, он зарабатывал огромные бабки, которые не оглядываясь растрачивал на алкоголь, наркотики и красивых женщин. Всего этого было сполна в его жизни. Два года назад он с треском вылетел с последнего места работы, после того, как во время очередного кутежа набил морду главному пилоту клуба и вывел его этим на долгое время из строя. Хозяин клуба был в бешенстве. Слава богу, все удалось замять и дело не дошло до суда, но Джону пришлось лечь на лечение в закрытую клинику. А после того, как он оттуда вышел, ни один клуб не хотел его брать, не смотря на его заверения, что он завязал с наркотиками и алкоголем. Именно поэтому он и согласился на предложение Саида, других альтернатив просто не было. Он решил, что поработав немного в Дубае, он восстановит свою репутацию и ему будет потом легче найти место в другом клубе, где работают профессионалы, а не избалованные детки шейхов. Но уже после первых недель в клубе Саида он и думать забыл об этом. Его настороженное отношение к Эвери быстро сменилось глубокой симпатией и расположением. Девчонка оказалась совсем без закидонов. Она была просто прирожденной гонщицей и схватывала все на лету. Она не только могла крутить баранку, но и принимала самое активное участие в конструкционных работах. Благодаря этому они могли воплотить в жизнь и оптимизировать многие передовые технические решения и подстроить автомобиль специально под нее. Джон возлагал на нее большие надежды.