Alea jacta est

Мужчина не спешил отвечать на её зов, предпочтя просто наблюдать за её пошатывающимися движениями на краю бассейна. Осмотревшись, она присела на корточки и начала зачерпывать своей маленькой ладошкой прозрачную воду. Уже второй раз за день она показалась ему милой. Да, девушка была красива, когда вот так счастливо улыбалась, глядя на искрящуюся от света свечей воду, а не вела себя как зажатое в угол животное.

– Князь, ты умер? – спросила та, рассматривая свои влажные пальчики. – Я ведь всё равно воскрешу тебя, а потом лично придушу.

– “Боги, почему она просто не легла спать”? – подумал демон

– Почему ты сказал, что я твоя невеста и зачем поцеловал? – снова она начала задавать вопросы. Только и слышно: “Зачем да почему?”. Он всерьез подумал, что её обещание запытать его вопросами, было не пустыми словами. Резко вынырнув, чтобы устроить взбучку, он не ожидал что та испугается и свалиться в воду.

– Какая же ты неуклюжая. – не спеша ей помочь произнес демон. Моандера то выныривала, то снова погружалась под воду. Это уже не было похоже на игру, малышка тонула. За секунду оказавшись рядом с ней, мужчина вытащил её из воды и усадил на борт бассейна.

– Какого лешего ты лазишь у самого края, если не умеешь плавать? – сам того не ожидая, выкрикнул князь. Он действительно испугался, увидев, что та тонет.

– Я просто хотела потрогать её. – откашливаясь пробубнила девушка. – Почему ты кричишь на меня?

– Да я убить тебя сейчас готов. – прорычал тот. – Отцепись от меня. – он хотел видеть её лицо, но так как та удерживала его за голову, он не имел такой возможности.

– Не могу, пальцы не слушаются. – виновато пропищала адептка, пытаясь вынуть руку из волос демона и вытащить впившиеся ногти из его спины. – Почему я не чувствую рук?! – по-детски захныкала она.

– Да успокойся же ты наконец. – рявкнул тот, самостоятельно пытаясь освободиться от цепких рук девушки. Её хныканье стало еще громче, потому как даже ему было сложно выпутаться. – Боги, за что? – повержено спросил он, уткнувшись головой в грудь девушки. Он перестал пытаться, ведь сможет выбраться, только причинив ей боль, поэтому предпочел подождать, пока та успокоится. Её сердце билось ужасно быстро, а дыхание постоянно прерывалась, но это так успокаивало.

– Почему мне всегда так не везёт? – вместо того, чтобы прекратить истерику она начала плакать.

– Потому что ты глупая. – тихо произнес тот.

– Я не глупая! – навзрыд разрыдалась Моандера.

– Перестань реветь. – рявкнул Князь, вырвавшись из её рук. – Ты всегда такая плакса?

– Это кровь. – испуганно пропищала та, глядя на окровавленные пальцы. – Твоя кровь.

– Не смертельно. – равнодушно отозвался демон, не понимая причину такой реакции. Ко всему прочему, черты девушки поплыли и через несколько секунд перед демоном сидела уже не блондинка, а угольно черная брюнетка. – Кьяра? – с тревогой позвал он, не понимая, что происходит.

– Я снова причинила боль. – поднимая на Князя зареванные глаза, ответила девушка. Он смотрел на неё и пытался разглядеть в этом новом образе, черты привычной ему адептки. Изменились не только волосы, но и всё остальное. Медовый цвет кожи поблек и стал белым, будто никогда прежде не видел солнца. А глаза превратились в два угля. Настолько темные, что даже не видно зрачка. – Выглядишь устрашающе. – вырвалось раньше, чем он смог подумать, но вовремя остановился, не успев сморозить ещё какую-нибудь глупость.

– Что? – удивилась она и посмотрела на свои руки, а затем и волосы. – Да ладно. – понуро-вопросительно произнесла та, опустив плечи.

– Это твой настоящий облик, или снова подделка? – выпрыгнув из бассейна спросил демон, но она не ответила. Она не выглядела страшненькой, но он не собирался ей этого говорить. – Идём.

– Покажи свою спину. – попросила девушка, встав с пола.

– В этом нет необходимости. – заверил её Князь, но она не стала слушать. Развернув его, она уставилась на раны.

– Прости меня. – обхватив его талию руками и прижавшись щекой к спине, прошептала адептка.

– Тебе не за что извиняться.

– Прости, за то, что пострадал из-за меня и за то, что причинила боль. – хлюпая носом запричитала девушка.

– Перестань плакать. – повернувшись в кольце её рук, ответил демон. Она продолжала прижиматься к нему и тихо всхлипывать. Теперь ему было жаль её. Как-то само пришло понимание, что прежде она никогда никого не обнимала и никто не обнимал её в ответ. Как же она жила всё это время, не получая даже такую малость чьего-то тепла?

– Позволь ещё немного так постоять. – тихо попросила девушка.

– Кьяра, – снова позвал князь, только сам не понимал зачем.

– Сегодня ты называешь меня по имени, – кажется она улыбнулась. – Никто не помнит моего имени. – руки мужчины сами потянулись к ней и обхватили её спину. Она даже вздрогнула от неожиданности.

– Так нравится обниматься? – испытывая какое-то странное чувство, почему-то спросил он. – Хорошо, я позволю тебе обнимать себя. Но только тогда, когда ты будешь пьяной, или, когда точно не вспомнишь о том что было.

– Почему я должна это забыть? – подняв на мужчину глаза, невинно спросила она.

– Потому, что я не позволю тебе помнить, – улыбнувшись произнес демон, наклоняясь к губам девушки. Потребовалось всего несколько глотков, чтобы отправить девушку в бессознательное состояние. Подхватив её на руки, он думал о том, что снова совершает какую-то глупость.

Снова оказавшись в одиночестве, мужчина некоторое время думал о недавнем разговоре с адепткой. Он ни к кому не испытывал жалости, тем более к таким, как она. Несущие смерть беспощадны, коварны, сеют хаос и вселяют страх. Именно таких он встречал до этого дня. Наблюдая за девчонкой всё это время, он ждал, когда наконец проявится её истинная суть и жажда убивать, но вместо этого увидел лишь забитую, пугающуюся каждого звука малышку. Он думал, что это притворство, тщательно отрепетированный план, но усомнился в этом когда вытащил её из корпуса алхимиков и та стала на колени, моля о пощаде. Ни один из таких, как она не опустился бы до такой низости. Они чертовски горды и считают себя даже выше самих Богов.

–“Интересная картина вырисовывается” – подумал тот. – “ Может именно поэтому меня отправили сюда?”

Несущая смерть.

Утро после попойки.

Пробуждение было подобно пытке. Ужасно болела голова и хотелось пить. Кажется, я нехило перебрала с вином, потому что не особо помню вчерашний день. Нет, не так – не помню только то, что было после того как отправилась убивать князя. Сомневаюсь, конечно, что мне удалось хоть что-то сделать и скорее всего я с ним даже не встретилась, но даже если я ошибаюсь, максимум на что я была способна в пьяном состоянии – это устроить скандал, а это не смертельно.

Воодушевившись таким выводом, я отправилась в душ. Приведя себя в более-менее нормальное состояние, отправилась на занятия. Учебный день тянулся болезненно долго, но моё сердце грела мысль о том, что сегодня я смогу получить долгожданный фолиант. Несколько раз я даже столкнулась с лордом Де Маром и судя по его равнодушному взгляду, ничего серьёзного вчера не произошло. Так что, теперь я могла вздохнуть с облегчением.

Вечера я ждала, как пришествия Бога. Сгрызла все ногти и искусала губы. Дождавшись, когда стрелка часов укажет девять, я открыла портал прямо из своей комнаты. Под ликом высокородный старухи, я минула квартал и оказалась в книжной лавке.

– Темнейшего вам вечера, госпожа Урин. – поприветствовал меня хозяин лавки.

– И тебе не хворать, дорогой. – старушечьим голосом проскрипела я. – Ты достал то о чём мы договаривались?

– Обижаете, госпожа. – наигранно обиделся лавочник, протягивает книгу, обернутую тканью. – Сделал всё в лучшем виде.

– Я нисколько в тебе не сомневалась. – развернув Фолиант, чтобы убедиться в его подлинности, произнесла я. – Вот твои деньги.

– Вы как всегда щедры, госпожа. – подбрасывая мешочек с золотом вверх, довольно протянул мужчина.

Выйдя из лавки, я улыбалась, как самый счастливый человек во всём мире, прижимая талмуд к груди. Но моему счастью не суждено было длиться вечно. Мимо меня, как в замедленной съемке, прошёл Лорд Де Мар. Меня конечно же он не узнал, и расстроило разумеется вовсе не встреча, а то что за ним велась слежка. Судя по одеждам этих пятерых мужчин – это были наемные убийцы. Я не раздумывала ни секунды, поэтому повинуясь неведомому мне чувству, помчалась за ними следом. Удачно рассчитав их направление, я обогнула соседнюю улицу и оказалась впереди них на несколько десятков метров. Воспользовавшись заклинанием невидимости, я выглянула из-за угла и дождавшись, когда князь окажется совсем близко, затащила его в переулок, набросив при этом полог на нас двоих и предусмотрительно зажав ему рот ладонью. Что-то больно кольнуло меня в правый бок, но я не издала ни единого звука, чтобы не выдать нас. Почувствовала также что мой старушечий марок спал и стало труднее удерживать полог. Демон смотрел на меня с неприкрытым ужасом, а я не понимала причину.

– Вон они! – прокричал кто-то слева от нас. Кажется, моё прикрытие пало, а на нас надвигаются убийцы. Князь лишь повернул глазами, которые уже пылали адским пламенем и наемники прямо во время бега, осыпались прахом на землю. Я вздохнула с облегчением, но из-за этого в боку снова больно кольнуло. Убрав ладонь со рта князя, я посмотрела вниз и оторопела. Во мне, по самую рукоять торчал кинжал, который держал мужчина. Видимо я напоролась на него, когда прижала Де Мара к стене.

– Кьяра, – бесцветным голосом позвал тот. Я хотела ответить, что всё в порядке, но в тот момент из моего рта брызнула кровь. Вытащив кинжал, он одной рукой зажал рану, а другой придержал за спину. Меня начало тошнить от металлического привкуса крови и так не вовремя начавшегося кружится пространства. Кажется, я отключилась, потому что когда вновь открыла глаза, уже лежала на постели в какой-то комнате. Это точно была не Академия, ведь всё было обшито деревом. Помещение больше походило на комнату в таверне. Князя обнаружила у окна, нервно раскачивающимся на стуле. Я попыталась встать, но снова рухнула на подушки из-за сильной боли.

Эридан

То, что произошло, даже нельзя назвать шоком – это был просто настоящий кошмар. Демон чуть не лишился рассудка, увидев под ликом старухи адептку. Его кинжал вошел в девушку как в масло, в долю секунды и без сопротивления. Она даже не подозревала, что находится на волоске от смерти, хотя и сама является таковой. Это непростой кинжал, он способен убить даже самого Бога и теперь он внутри глупой малышки. “Почему она здесь?”, “Зачем пыталась спасти его?” – эти вопросы непрекращающимся потоком бились в его голове. Увидев, что их обнаружили, его внутренний огонь по щелчку набрал свою силу. И причиной тому был вовсе не страх перед наемниками, а всепоглощающий гнев на самого себя за то, что был не осмотрителен. И плевать, что он попросту не мог предугадать такой исход. Медлить было нельзя, поэтому князь выместил свой гнев на убийц, разом превратив их в пепел. Хотя это смешало все карты и нарушило планы. Впервые в жизни руки Демона дрожали, держа рукоять кинжала. Когда Моандера поняла в чём дело, то на мгновение растерялась, но, когда снова подняла на него глаза, в них не было страха. Глаза девушки говорили, что всё в порядке, что так и должно быть, но он-то знал правду.

Когда та потеряла сознание, демон подхватил её на руки и направился в ближайшую таверну, потому как она попросту не выжила бы после перехода. Уложив на постель, он влил в неё немного своей силы, чтобы та для начала хотя бы пришла в себя, а только после этого предпринял последующие действия. Прошло больше двух часов прежде, чем её дыхание стало равномерным. Сидя на стуле у окна, Де Мар думал о том, почему же адептка, так сильно отличается от привычных ему Несущих смерть? Почему она рисковала своей жизнью, пряча его от наёмников?

– “Глупая, безмозглая девчонка!” – подумал демон, нервно сжимая подлокотники стула. – “Выпороть бы тебя, чтобы напрочь отбило желание своевольничать!” – помимо силы пришлось влить в неё и свою кровь, чтобы остановить Проклятие кинжала. О последствиях такого поступка демон старался не думать.