Умение кидать мяч

– Дайте мне мяч.

Сказал я это в пустоту, в пространство, но уже знал, что у меня есть здесь верные поклонники, союзники, друзья – девушки на две головы выше меня, но ценящие талант, какую бы скромную оболочку он ни имел.

Девушка кинула мне мяч, и я, поймав его, тут же забросил в корзину с половины площадки, крюком, небрежно, словно всю жизнь этим занимался.

И самый высокий баскетболист был разочарован и подавлен.

– Ну дает! – сказал он.

– Еще раз, – попросил тренер.

Девушка кинула мне мяч, и я умудрился его поймать. Забросить его было несложно. Надо было лишь представить, как он полетит. И он летел. И в этом не было ничего удивительного.

Толстый тренер вынул из заднего кармана тренировочных брюк с большими белыми лампасами блокнот, раскрыл его и записал что-то.

– Я ему кину? – спросил высокий баскетболист, который меня невзлюбил.

– Кинь, – согласился тренер, не поднимая глаз от блокнота.

– Ну лови, чемпион, – сказал баскетболист, и я понял, что мне несдобровать.

Я представил, как мяч понесется ко мне, словно пушечное ядро, как свалит меня с ног и как засмеются девушки.

– Поймаешь, – сказал баскетболист, – сразу кидай в кольцо. Ясно?

Он метнул мяч, и тот полетел в меня, словно ядро. И я сделал единственное, что мне оставалось: отскочил на шаг в сторону.

– Ну чего же ты? – Баскетболист был разочарован.

– Правильно, – кивнул тренер, закрывая блокнот и оттопыривая свободной рукой задний карман, чтобы блокнот влез на место. – Паса он еще не отрабатывал. Играть будете?

– Как? – спросил я.

Тренер поманил меня пальцем, и я послушно подошел к нему, потому что он знал, как манить людей пальцем, чтобы они безропотно к нему подходили.

– Фамилия? – спросил он, вновь доставая блокнот.

– Коленкин, – сказал я.

– Вы что, серьезно? – обиделся баскетболист, нависавший надо мной, как Пизанская башня.