База 211. Новый Гиперион

– Мы нашли! Слышишь! Мы нашли! Нашли и ту лодку. И базу! Самое главное – базу нашли. – Вдруг не удержавшись и нарушив их, до того, стройную беседу, воскликнул Марк.

– Но….

– Да! Вот есть одно но! У нас в команде нет опытного пловца. Желательно, чтобы с боевым опытом. Найти то, нашли, но не можем проникнут внутрь – не хватает ресурса простых аквалангов. Вот еще один повод воспользоваться медузой.

– Вот как! – Ухмыльнулся Андрей. – И пловец должен быть опытный, да еще и прошедший горячие точки!

– Да! Но и это еще не все! Нам нужно, чтобы ты, – он сделал ударение на «Ты», – дал согласие на экспериментальный акваланг.

– А вы немало просите? Может ещё какой пунктик у тебя значится, о котором ты не упомянул?

– Нет. У меня все.

– Ну, давай представим, что я согласился на все предыдущие правила. Но что еще за костюм такой, на который я должен дать отдельное согласие?

– Это симбионт медузы Кроссота.

Подошла та же официантка. Поставила перед Марком хрустальную пепельницу, рядом положила серебряную зажигалку. Улыбнулась тому и вовсе проигнорировала Андрея. Марк вытянул сигарету, она была без фильтра, достал из внутреннего кармана мундштук, вставил одно в другое, закурил, выпуская плотные клубы ароматного дыма. Посмотрел на Андрея, удивленно разглядывающего курящего человека и показал глазами, пожал плечами, мол – мне можно.

– И все? – Продолжил Андрей разговор.

– Нет. Кое-что еще. Но я не имею право об этом рассказывать. Но, – видя его сомнением, опередил он доводы Андрея, – ничего опасного для жизни и здоровья.

– А почему бы не простым аквалангом обойтись?

– Понимаешь, – начал он, – Кроссота не требует кислородных баллонов. Ему не нужны аккумуляторы тепла и многослойная одежда – все обеспечивает симбионт. Но самое главное – в этом костюме, ты без вреда сможешь плавать на глубинах до четырех километров! Много, конечно так не надо, но вот километров двадцать – тридцать в нейтральных водах проплыть под водой придется.

– Ладно, мы к этому еще вернемся. Давай про то, с чем пришел ко мне.

– Дело о представляющих серьезнейшую ценность для науки артефактах. Это буквально вопрос о жизни или смерти!

Перед отплытием, он заехал к дочке, посидел, помолчал рядом. Все надеялся, что она поймет его. Поймет, почему так часто, далеко и надолго, уезжает от неё. Но каждый раз, так и не дождавшись ответа, уходил с ни с чем, коря себя за то, что упустил её детство, не был с ней рядом, когда она так нуждалась в отце, в нем. Он все время отговаривался, что это точно последняя экспедиция, что после точно никуда не уедет, и все время посвятит семье. Ей. Но никогда не получалось сдерживать обещания, пока не стало поздно. И вот теперь, он не знает, о чем она думает и потому не понимает, как вернуть её. Как заставить её ответить ему. А надо лишь простого, дочкиного, – Папа, я люблю тебя! И всё!

– Пожалуйста! Лиза, доченька, скажи мне что-нибудь. – Просил, умолял. Но она еще ни разу не ответила. И тогда он снова уходил. Уходил туда, где мог отвлечься, где мог придумать новые, самые нужные вопросы. Или, на худой конец, монолог, в котором, как он надеялся, сможет оправдаться.

Южный полюс. Наше время.

Подлодка S 300 «Ула» норвежских ВМС, высадила Андрея к востоку от Гринвича, в двадцати двух милях от берега земли королевы Мод. Дальше ему пришлось идти «своим ходом» – плыть под водой. Обещанный Марком акваскаф – симбионт выполнял свою роль превосходно! В нем тепло и он физически не мог ничего натереть, просто потому, что этот костюм не приходится одевать. Тебе просто дают синюю пилюлю и ты, в течение следующих полутора часов, прорастаешь сквозь кожу голубой тканью. Ощущение, пока не привыкнешь – так себе. Все чешется и хочется много пить воды. А потом, после того, как весь процесс успешно завершен, в рот, до самого желудка, вставляют мягкую прозрачную трубку, одевают на голову, мерзкий на вид и ощущение шлем с рыбьими глазами, на ноги спаренный ласт, спинной плавник-органайзер и пускают, сквозь торпедный аппарат, на волю. В южный ледяной океан.

Андрей все никак не мог поверить, что не почувствует холода – ведь по сути, он был полностью обнажен, не считая этого невероятного костюма. Да и тот, по правде сказать, не особо внушал доверие своей сантиметровой толщиной. И потому все это вызывало приступы нервной дрожи, что в свою очередь, развеселило норвежских подводников, что снаряжали его, как они выражались – «В последний путь». Что значила эта шутка, они не удосужились объяснить, но все они как-то странно посматривали на него, словно стараясь запомнить, перед тем, как больше не увидят.