Тени академии Света

– Тишина! – вышел вперед Адреас. – Внимание!

– Адепты! – повторил ректор. – Приветствую вас в стенах этой древней академии. Позвольте огласить список факультетов, куда вас распределили по способностям.

Вилли напряглась. Она надеялась, что Азат попадет на факультет Света, как самый мощный и востребованный в академии, но все же волновалась.

«Ничего, даже если будем изучать магическую медицину, все равно хорошо. Лечить людей – нужное занятие», – успокаивала она себя, напряженно вслушиваясь в слова ректора.

Но он перечислил всех новичков, сдавших экзамен, кроме ее господина. Вилли растерянно посмотрела на Азата, тот пожал плечами, но заметно расстроился.

– И наконец последний кандидат! – после паузы сказал ректор и бросил взгляд почему-то на толпу слуг. – Азат Кочеабил Тенган Младший, выйдите из строя.

Недоросль шагнул вперед и чуть не упал, споткнувшись от страха. Гинга успел подхватить юнца за локоть и придать ему нужное положение.

«Вот тупица! – закипела Вилли. – Чуть не опозорился!»

– Слушаю, господин ректор, – пролепетал Азат.

– Вы принимаетесь особенным образом, будете учиться вместе с помощником на всех факультетах по одному году.

– Ничего себе! – выдохнули новички, а Азат покрылся белыми пятнами страха и задрожал.

– Но я… разве смогу?

– Вилли, – ректор обвел взглядом слуг.

– Я здесь! – звонко крикнула она.

– Иди сюда! – позвал ее Верховный маг.

Она сразу побежала к крыльцу, от волнения сердце стучало в груди, как бешеное.

– Вы составите вашему господину компанию. На занятия будете ходить вместе.

– Ваше Священство! – воскликнул Адреас. – Так нельзя! Это нарушение закона о чистоте крови. Простолюдинка не может сидеть рядом с благородными магами.

– Да-да! – закивали головами преподаватели. – Так нельзя!

– Дай мне указ короля, – ректор протянул руку секретарю, и тот вложил в его ладонь свиток. – Это распоряжение Его Величества. Кто с ним не согласен, может записаться на аудиенцию к правителю.

Все замолчали, явно не понимая, за что нищенке такой почет и уважение. Вилли грустно смотрела вокруг. Одной фразой ректор сделал ее изгоем, хотя наверняка хотел лишь защитить.

«Интересно, почему я для него так важна?» – задумалась она.

– И господин Адреас, – ректор посмотрел на президента, – если вы так волнуетесь о чистоте крови, можете организовать для слуг отдельное помещение, которое было бы связано с лекционной аудиторией. Помощники должны все видеть и слышать так же, как их господа.

– А как быть с практическими занятиями? – усмехаясь, спросил Сувер, а его глаза блеснули недобрым светом.

Впервые Вилли видела красавчика таким злым, обычно на его лице сияла ухмылка.

– Их мы тоже организуем по особому расписанию, – ответил ректор и похлопал Сувера по плечу. – Покажите новичкам их комнаты в общежитии.

– А мы домой не пойдем? – пискнул кто-то.

– Теперь уже нет. Вам нужно освоиться, переодеться и подготовиться в завтрашним занятиям. Семьи оповестят гонцы.

«Вот это номер! – метнулась в голове мысль. – А как же мама?»

Вилли волновалась, так как не сказала матери, где хранятся заработанные талеры. Да и неприятное известие о том, что она будет учиться в академии, лучше сообщить лично.

Она хотела сказать об этом ректору, но он уже покинул крыльцо. К заметно поредевшей толпе помощников подошел слуга академии. Он презрительно окинул взглядом девушек, фыркнул и сказал:

– Следуйте за мной.

– Эй, любезный! – не выдержала Вилли. – Нельзя ли повежливей? А то…

– И что ты сделаешь? – шагнул к ней слуга, огромный парень с хвостиком на затылке.

– Ну, мы же свои люди, неужели не найдем общий язык? Как тебя зовут?

– Монар.

– А вас? – Вилли повернулась к девушкам.

Те переглянулись, и темненькая ответила:

– Я Сонина, она Янина.

– Вы сестры?

– Нет!

Монар подвел их к низкому и длинному зданию. Они долго шли по коридору, пока не оказались у самой дальней комнаты.

– Здесь вы будете жить. На кроватях лежит ваша одежда, переодевайтесь, потом я отведу вас в трапезную.

– Мы будем есть с господами? – воскликнула восторженно Янина.

– В кухне, – отрезал Монар.

Он открыл дверь, Вилли наклонила голову, чтобы не ударить ее о низкий косяк, и прошла в комнату. Назвать ее уютным жилищем было нельзя: между кроватями, стоявшими в ряд, было не больше шага расстояния. Кроме них, у стены девушка увидела шкаф с тремя створками. Возле двери – три крючка, на которых на распорках висели красные платья. Ни стола, ни стульев в комнате не было.

На одной подушке лежал листок бумаги. Сонина бросилась к нему, потом растерянно оглянулась и протянула его Вилли.

«Тени придут за тобой», – прочитала девушка и испуганно обернулась, а внутри все оборвалось.

«Как это понимать? – замелькали в голове вопросы. – Это угроза? От кого? От президента?»

– Что, что там? – вытянула шею любопытная Янина.