Пантера для миллионера

– Нет. У невесты своя комната. Она с родителями и подругами.

Максим облегченно вздохнул. Они, прикрывая головы ладонями и подпрыгивая на мокрой траве, как зайцы, чтобы не замочить брюки, обежали шатер и оказались у трейлера. Илья широко распахнул дверь, и первый поднялся по ступенькам.

– Слав, смотри, кого я тебе привел! – радостно крикнул он, отряхиваясь.

Брат, сидевший в кресле перед зеркалом, повернулся и грустно улыбнулся. Он был сегодня невероятно красив. Яркие глаза, опушенные длинными ресницами, такие же синие, как у брата, задорно сияли. По щекам разливался легкий румянец. Немного вьющиеся волосы были зачесаны назад и влажно блестели, будто Славка только что вышел из ванны.

Если бы не нелепая ситуация, в которой они все находились в последние три месяца, Максим бы сейчас разделил радость с братом.

– Привет, Макс! Как дела?

Этот вопрос прозвучал тихо и как-то неуверенно. Максим растерялся и не нашелся с ответом. Он невольно метнулся к выходу, но Илья сжал его локоть так сильно, что он вскрикнул от боли и пришел в себя.

– Как видишь, все хорошо. Вот… приехал…

Казалось, братьям, которые были так близки еще три месяца назад, теперь и сказать друг другу нечего.

– Илья говорил, что у тебя был недавно приступ, – Славка замолчал, повернулся к зеркалу и уже оттуда посмотрел на Максима. Он закусил нижнюю губу и наконец выдавил из себя: – Прости меня, братуха. Если сможешь…

Столько боли и горечи было в его словах, что Максим почувствовал укол совести прямо в сердце. Он бросился к Славке, присел перед ним и положил голову на его колени. А потом обнял брата вместе с креслом, замер на секунду, чтобы унять бешеное сердцебиение, и прошептал:

– Все хорошо! Это я последняя скотина! Будь счастлив!

К ним подошел Илья, наклонился, раскинул в разные стороны руки и обхватил ими, как крыльями, своих друзей.

– Парни, смотрите, кажется, дождь закончился.

Братья подняли головы и поглядели в окно. Действительно, сквозь мрачные тучи уже пробились лучи солнца. Они осветили лужайку и заставили заиграть всеми цветами радуги росу на траве.

– Ох, как красиво!

– Да. Мир радуется вместе с тобой, друг! – веселился Илья.

– А это что?

– Где?

– Вот там, смотрите? – Славкин палец показывал куда-то вдаль.

Максим пригляделся и застыл, завороженный открывшимся зрелищем. По дорожке, которая пряталась в высокой траве, ехала черная машина. Ее блестящая на солнце крыша то ныряла в зелень, то появлялась снова. Казалось, будто грациозная пантера играет с солнечными зайчиками, то выпрыгивая из ромашек, то прячась в них. Вверх – вниз, вверх – вниз.

Вот водитель вырулил на прямую дорогу, проехал еще несколько метров и остановил Ауди. Из кабины показалась та самая грубиянка, которая занималась организацией торжества. Вместе с ней прибыли представители загса.

Очарование пропало.

– Нам пора? – Слава поднял глаза на брата, а в них светилась не только радость, но и боль.

– Да, пора. Иди ко мне, малец.

– Нашел мальца! Я только на два года тебя моложе.

Максим наклонился и… взял брата на руки. Илья схватил кресло, привычным движением сложил его и распахнул дверь. Он расправил кресло уже на земле, потом помог спуститься Максиму. Они вдвоем посадили Славку, поставили неживые ноги на ступеньку и накрыли их пледом, а сами встали по краям, положив ладони на рукоятки.

Их трио смотрело с таким вызовом на подбежавшую девушку-организатора, что та смутилась.

– Жених готов? – спросила она, не подав виду, что удивлена.

– Всегда готов! – улыбнулся сквозь навернувшиеся слезы Славка и заморгал глазами.

– Тогда начинаем.

Торжество шло как по маслу. Организация праздника оказалась на высоте. Кроме опоздания представителей загса, больше не случилось ни одной заминки.

Бракосочетание вызвало слезы у гостей, посвященных и непосвященных в ситуацию. Многим тяжело было наблюдать за молодым человеком в инвалидном кресле и его красавицей невестой. Максим видел, как женщины сжимали в руках платочки и иногда украдкой промокали слезы.

Мама Кристины, Елена Ивановна, которая всегда относилась к Максиму хорошо, теперь старалась избегать встречи с ним, и такая неприязнь светилась в ее случайных взглядах, будто это он виноват в том, что ее дочь выходит замуж за парализованного парня.

«Может быть, я плохо старался? Надо было остановить Кристину, не дать ей выйти замуж за Славку? – невольно подумал он, поймав опять угрюмый взгляд. – А как это надо было сделать? Насильно ее увезти на необитаемый остров?»

Но лица молодых сияли внутренним светом, и постепенно все перестали обращать внимание на пикантность ситуации и развеселились. Гости поздравляли жениха и невесту, говорили напутственные слова, желали паре прибавления потомства.

Максим наблюдал издалека, стараясь не смотреть в сторону Кристины. Но каждый раз взгляд невольно наталкивался на длинное белое платье, шлейф которого несла за невестой маленькая девочка. Кристина громко смеялась и сжимала ладонь Славки. Он глядел на молодую жену снизу-вверх и был абсолютно счастлив.

– Любуетесь? – услышал Максим рядом женский голос и обернулся. – Какая красивая и несчастная пара!

Рядом с ним стояла девушка-организатор. На ее голове по-прежнему были надеты наушники. Медные волосы сияли всеми оттенками красного. Максим невольно посмотрел на ее грудь: блузка высохла, и кружевной бюстгальтер спрятался за тонкой тканью.

– Почему несчастная? Откуда вы это взяли? – неприязненно спросил он.

– Я не знаю, какая трагедия произошла в этой семье, но вижу, что это вынужденный брак.

Девушка пожала плечами и уже собралась уходить, но Максим дернул ее за локоть и повернул к себе.

– Погодите! Что вы несете?

Девушка неожиданно оказалась слишком близко. Максим уловил легкий аромат незнакомых духов с восточными нотками. Он защекотал ноздри и вызвал небольшое головокружение. Сердце пропустило один удар.

– Руку отпусти! – прошипела незнакомка. – Пока я ее не сломала.

Максим отдернул пальцы, будто обжегся.

– Они любят друг друга! Много ты понимаешь!

Теперь девушка вызывала у него отвращение, будто он прикоснулся к чему-то гадкому и противному. Возникло непреодолимое желание вымыть руки. Не понимая сам, что делает, он резко наклонился и вытер ладони о влажную еще траву.

– Правда? – в голосе девушки звучал неприкрытый вызов и насмешка. – Тогда почему невеста глазами все время ищет кого-то? Глядите, она и сейчас смотрит куда угодно, только не на жениха.

– Язык свой поганый прикуси! – Максима уже трясло от едва сдерживаемой злости.