Помощница для демона по контракту

Выходцы из Дуарна злопамятны и злобливы! Удивительно, что вчера Архонт просто не вышиб дверь в мою квартиру! Возможно, решил промариновать в ужасе? Знал, что я никуда не денусь?

Что же будет сегодня?!

Если демон выполнит просьбу и уволит, то как платить по счетам за отцовские долги? Но если не уволит, то проблем будет ещё больше!

Светлые небеса, как мне быть?!

Живот бурчит от голода, но в холодильнике царит космическая пустота. Вместо завтрака я мечусь по квартире, пытаясь найти выход из ситуации! Ладно, счета – с ними как-нибудь разберусь! Но что, если Архонт решит перепроверить меня на искру?

Ох…

– Ну почему я не родилась обычным человеком! Жила бы себе спокойно! – жалуюсь вслух, но из слушателей только вечнозелёный фикус. Уверена, если бы он мог говорить, то ответил бы примерно следующее: "Ты” и “спокойно” – понятия несовместимые".

– Злой ты! Твоим прадедушкой точно был какой-нибудь особо надоедливый демон, которого превратили в растение за вредность, – бормочу, доставая из шкафа одежду.

Под рёбрами жжёт, и я знаю, если хоть немного позволю жару разойтись – у меня засветятся глаза, а руки будут обжигать, кого бы я не коснулась.

А ведь до самого совершеннолетия я была уверена, что являюсь образцом заурядности! Хотя Рита, в которой сила проснулась очень рано, ещё в мои шестнадцать утверждала, будто чувствует во мне признаки искры.

Не знаю, что она там “чувствовала”, но я лишь за полгода до совершеннолетия впервые ощутила характерный жар в груди, но на этом всё! Никаких светящихся глаз или вспышек, как было у Риты. Если дар и был, то совсем крохотный.

Она была на пару месяцев старше меня и её проверка должна была наступить раньше моей, вот тогда-то она и рассказала мне, что у её матери тоже была искра, но она в своё время нашла способ её “погасить”… Для начала ненадолго, всего на десять-пятнадцать минут, но этого хватает, если правильно рассчитать время. А потом, если не пользоваться силой – она попросту исчезнет.

Мать передала этот способ дочери…

Но у Риты что-то пошло не так. Её силы раскрыли… И она пропала.

Однако в моём случае всё сработало как часы! Когда мне стукнуло восемнадцать лет, я сумела обмануть проверку, использовав метод подруги.

Я думала, что теперь мне ничто не угрожает. Но я рано радовалась, ведь вскоре случилось то, из-за чего вся моя жизнь полетела к чертям…

Помню тот солнечный день как сейчас… Август! Жара! Я восемнадцатилетняя, наивная и робкая, приехала в столицу поступать в университет и успешно сдала первые вступительные. После экзаменов мы всей студенческой толпой завалились в кафешку, и там я познакомилась парнем, в которого, как мне казалось, влюбилась с первого взгляда.

Он был невероятно красивый, обаятельный, уверенный в себе, взгляды девушек к нему так и липли!

Но он выбрал меня…

Мы проболтали с ним до полуночи! Потом долго гуляли под полной луной и глупо смеялись над шутками друг друга. От него исходила странная аура, которая пьянила без вина, щекотала кожу и заставляла эмоции проявляться ярче. Но тогда я не придала этому значения, да и демонов в то время не боялась.

Думала, даже если он один из них – это романтично, они ведь как мы, только интереснее… Даже один из моих любимых сериалов был о любви между демоническими полукровками, так что я, наивная, ни о чём не переживала.

Помню, как была смущена, когда мы обнимались… Я краснела до румяных щёк, сердце взволнованно стучало, а в голове уже надувались пузыри розовых девичьих фантазий. “Это судьба! Судьба!” – думала я.

Поглаживая меня по спине, он шептал: “Я так долго искал, такую девушку как ты… Чистую, непорочную… Особенную. Так хочется попробовать тебя на вкус…”

Романтичные фразы, но что-то в тоне и голосе парня заставило меня насторожиться. Я отстранилась… и потеряла голос от страха.

С лица парня на меня смотрели чёрные глаза без единого проблеска света, кожа была гладкой, будто пластмассовой, уши заострились, а из-под верхней губы торчали два острых клыка.

Это всё-таки был демон.

И его истинное лицо меня напугало… Но куда сильнее я испугалась выражения на этом лице – хищного, злобно-надменного. Он смотрел на меня не как на человека, а как на кусок мяса.

Я в ужасе отшатнулась! А он засмеялся, не по-человечески широко распахивая пасть. Хрипло зашипел: “Беги, мышшшшка! Бегииии”.

И я побежала, что есть сил! Я петляла по безлюдным переулкам и кричала, а он, смеясь, появлялся в самых неожиданных местах, загоняя меня, как кот испуганную мышь.

А когда ему надоело, ударил в спину, повалил на холодный асфальт, прижал когтистую руку к горлу, не давая воздуху проникнуть в лёгкие. Я хрипела и дёргалась, но это лишь веселило моего мучителя.

“Такая красивая мышшшка”, – сказал он, облизывая губы раздвоенным языком. – “Мы сначала поиграем… а потом я тебя ссссъем”.

“Вот и всё! Это конец!” – пронеслось в мыслях. Страх тисками сдавил сердце, до боли натянул в груди невидимые струны, наполнил лёгкие невыносимым жаром, от которого слёзы выступили на глазах.

И когда демон бросился вновь – я закричала, выпуская эмоции на волю!

Внутри будто лопнул переполнившийся раскалённым воздухом шар. Грудь обожгло огнём, ночную улицу озарил яркий свет и пронзительный визг ударил по ушам.

Я ослепла! Оглохла! Я думала, что умерла! И лишь спустя два удара сердца поняла, что свет вырывается из моей груди, а визг издаёт демон, корчась на асфальте. От его тела исходил дым, а кожа рассыпалась пеплом, оголяя мышцы и кости.

Небеса!

Иногда я до сих пор вижу эту сцену в кошмарах! Но чаще мне снится, что я бегу по тёмным улицам и кричу… кричу до хрипоты… но это бесполезно! Никто не приходит на помощь! И демон налетает на меня, кромсая лезвиями когтей.

На второй экзамен я не пришла, на следующий же день покинув город. Сменила документы, сняла отдельную комнатушку и с тех пор почти не выходила из дома, обучаясь и работая онлайн.

Страх охватывал меня каждый раз, когда я видела демона! А ночами просыпалась от душных кошмаров! Копаясь в интернете, я поняла, что, скорее всего, на меня напал высший демон – Архонт. Только у них бывают такие глаза, только они могут себе позволить безнаказанно убить человека. На некоторых форумах писали, что на Архонтов никогда не заводят дела, и что человеческое правительство всячески им потакает.

Каждый день ждала, что ищейки Дуарна найдут меня и отомстят за погибшего собрата. Но дни шли своим чередом, никто не приходил…

С тех пор прошло уже пять лет…

Моя искра никак себя не проявляла, и я была уверена, что она потухла. Мой страх перед демонами немного отступил. Я, наконец, поверила, что у меня есть будущее! Но тут жизнь решила подкинуть мне очередную свинью – отец пропал, а за возвратом долга пришли ко мне, как к поручителю. Оказалось, он уже полгода ничего не платит, и проценты набежали бешеные! У меня не было таких денег! Но платёж милостиво разбили на два года, однако даже так – я не знала, как платить в месяц настолько большую сумму.

И тогда-то я и наткнулась на вакансию в “МракоSoft”

Прошла собеседование, получила работу…

И привлекла внимание очередного Архонта! Если он понял вчера, что я не поддаюсь влиянию – то наверняка перепроверит меня на искру! Нужно быть к этому готовой…

Вздохнув, я тру лицо ладонями, а потом лезу в шкаф и достаю с самой дальней полки небольшой тряпичный мешочек с травками и листком бумаги, где написан рецепт лекарства, заглушающего искру.

Включив газовую плиту, высыпаю содержимое мешочка на разделочную доску. По кухне тут же распространяется горький запах, от которого слезятся глаза и чешется нос.

Что ж, надеюсь, использовать средство не придётся… Ведь кроме ужасного вкуса у лекарства есть крайне неприятное побочное действие…

Глава 6

?Хэлгар