Асирия. Путь домой

Мы подъехали к небольшому живописному пруду. Спешились. И стали неспешно прогуливаться по дорожке вокруг водоема.

– Эрл Дрейк, расскажите, чем вы занимаетесь? – поинтересовалась я у мужчины.

– В этом году я заканчиваю обучение в Академии магии. Седьмой курс. Военная кафедра, – с гордостью в голосе произнёс он.

Академия магии Адарана была заложена моим дедом более пяти тысяч лет назад. В свою прошлую жизнь я посещала её с родителями, но не училась в ней. Я получила дистанционное домашнее образование. Профессоры из Академии приходили ко мне в замок.

– Вас уже приняла Тьма? – провокационно поинтересовалась я о ритуале принятия Тьмой каждого существа, который способен рискнуть пройти его во второе совершеннолетие. Адаран – магический мир и магическая субстанция здесь несет тёмную суть. Каждое существо перед первым совершеннолетием в шестнадцать лет (сто двадцать пять лет на Адаране) должно познакомить свою сущность с Тьмой. И это знакомство происходит без последствий. А вот встреча после двадцати одного года (ста пятидесяти лет, соответственно) может оказаться фатальной, если Тьма не примет. Поэтому не все проводят этот ритуал. Если же проводят, то существо может в дальнейшем рассчитывать на хорошую карьеру, удачу в делах и прочие бонусы. Демоны все стремятся пройти второе посвящение.

– Я ещё не рискнул, месси, но думаю перед окончанием учебы обратиться к Тьме, – уверенно сказал он.

Я остановилась и пристально на него посмотрела. В молодом человеке, при всей его мягкости, я увидела несгибаемый стержень. Цельная, гармоничная личность. Тьма уютно себя в нём чувствовала.

– Можешь не бояться Тьмы. Она тебя примет, – невольно вырвалось у меня. Я мысленно себя одёрнула. Нельзя так разговаривать – я не на Земле. – В смысле, я думаю, эрл Дрейк, вы достойны, чтобы вас приняла Тьма, – отвела от него взгляд. – Расскажите мне какие-нибудь забавные истории из жизни студентов.

Так мы и шли по дороге, возвращаясь назад в замок.

Глава 10

– Эрл, месси, вас ждут к обеду в малой столовой, – с поклоном сообщил нам дворецкий, только мы переступили порог дома.

Значит, хозяин дома вернулся, пока мы прогуливались. Этикет за столом на Адаране мало чем отличается от земного, поэтому мне не нужно делать вид, что я не понимаю, как себя вести или пользоваться тем или иным прибором. Единственное, я пока не владею бытовой магией и такое простое заклинание, как «чистые руки» мне недоступно, поэтому я сказала:

– Эрл Дрейк, я отлучусь на минутку, а вы идите, не заставляйте дядю ждать.

Эрл кивнул, соглашаясь, и пошёл в столовую, я же, спросив дворецкого о «комнате уединения», направилась в указанном направлении. Возвращаясь, услышала разговор двух горничных, которые стояли за поворотом, и притормозила. Всегда интересно послушать, о чём судачат слуги. Они – бесценный источник информации.

– Откуда она взялась? – спрашивала одна из сплетниц.

– Её принёс сюзерен хозяина. Представляешь, Рина говорит, что она внебрачная дочь мессира Торквата из закрытого мира, а здесь он её прячет от легата.

– Полукровка в семье легата? Ничего себе. А может она дочь самого… ну, ты поняла… Я знаю, что демоны посещают закрытый мир. Ему же нужен наследник, вот и притянули её, чтобы предъявить другим.

– Ну не знаю. Её же Тьма должна принять. Ты же знаешь, не каждый чистокровный оборотень или орк благословляется Тьмой, а полукровка тем более, даже не помню, чтобы о таком рассказывали…

– Рина сказала, что она всё равно сильная демоница. Представляешь, она не смогла смолчать, когда месси спрашивала её о хозяине. Теперь она переживает, что хозяин накажет, если узнает.

– Так Ринке и надо. А то загордилась, что греет постель эрлу Рагнару. Нос от нас воротит.

– Силка, ты и сама не прочь прыгнуть в эту постель, – одёрнула её вторая.

Служанки переместились дальше по коридору, а я пошла в столовую. То, что они говорили – это бред полный, но, чтобы меня легализовать, Марк мог сказать оборотню, что я его внебрачная дочь. Он меня сюда перенёс не для того, чтобы держать в четырех стенах. А вот то, что Рина не смогла промолчать – это бонус. Значит, и эта часть дара просыпается. На демонов и других высших существ он не действует в полной мере, потому что они могут ментально закрываться, но и то хлеб.

– Приятного аппетита, – сказала, зайдя в столовую.

Эрл Дрейк поднялся и придвинул мне стул. Стол был сервирован на троих. В торце сидел хозяин, по правую руку Дрейк, по левую я.

– Месси Асирия Владимировна, у нас принято желать за столом: пусть Тьма будет к вам благосклонна, – начал моё обучение Рагнар. – Это выражение употребляется практически во всех жизненных ситуациях, если есть необходимость что-либо пожелать.

– Пусть Тьма будет к вам благосклонна, эрл Рагнар, – послушно повторила я, – и не отвернётся до заката, – закончила древнюю формулировку и спокойно принялась за еду, игнорируя удивлённый взгляд Рагнара.

Как бы это не выглядело банальным, но кухня была представлена, в основном, мясными блюдами. На первое суп, я бы назвала его «шурпой» на земной лад, круглые пресные хлебцы, зелень по желанию, нашинкованная в небольших пиалах, но ничего остро пахнущего или перчённого, чтобы поберечь острое обоняние оборотней. А вот мясные блюда с естественным сногсшибательным ароматом, приготовленные на углях, копчёные, запечённые, сыры, овощи, просто разрезанные на несколько частей, были в ассортименте. Никаких салатов. Вино к мясу на выбор: красное, белое. Разное по крепости и по насыщенности букета. Я выбрала красное сухое вино, похожее на кьянти.

Во время еды не было принято разговаривать, поэтому, дождавшись смены блюд, хозяин заговорил:

– Как вам прогулка? Дрейк сказал, что вы хорошо держитесь в седле.

– Прогулка была чудесной, тем более, со столь увлекательным собеседником, как эрл Дрейк, – я послала мягкую улыбку мужчине. – Ну, а лошади – это не экзотика для моего мира, – перевела взгляд на хозяина, который настороженно рассматривал меня и своего племянника. Переживает. Ох, не знаю, не знаю, может, и не зря переживает! Вот не решила я пока – друзья или любовники? Посмотрела на предмет моих раздумий. Ася сразу бы решила – надо брать в любовники, а вот Рия записала бы в друзья. Пожалуй, соглашусь пока с Рией. Любовников может быть много, а вот преданных друзей единицы. Демоница не ошибается в сути. Капец, я о себе в двух лицах думаю.

– Эрл Рагнар, я хотела бы для себя прояснить, как будет проходить моё обучение? Вы будете лично этим заниматься или эрл Дрейк поможет? – попивая вино, поинтересовалась у оборотня. – Я прилежная ученица, – игриво мурлыкнула, облизывая язычком губы и глядя поверх бокала на Рагнара. Пусть не расслабляется! Демоница я или как!

– Кх, месси, эрл Дрейк отправляется в Академию через три дня, так что только я буду в вашем распоряжении, – напряженно ответил оборотень.

Дрейк удивлённо посмотрел на дядю.

«Нет, ну так не интересно. Не хочу этого мишку, хочу другого!»

– Что за спешка, эрл Рагнар? Для начала семестра еще рано или я неправильно поняла вашего племянника? Вы хотите лишить меня возможности общаться со сверстником? Хотите единолично завладеть моим вниманием? – немного раздражённо и достаточно напористо наехала на оборотня. – Вам не кажется, что мне лучше ассимилироваться в мире Адарана с помощью сверстников? Вы со своим сюзереном староваты для меня, боюсь, мне будет с вами не интересно. И мы уже выяснили, что мессир Марк – не мой принц. Так что, эрл Дрейк вполне может претендовать на эту роль, – подмигнула я обалдевшему молодому оборотню, который, благо, понял мой стёб и скрыл улыбку за бокалом.

Рагнар напрягся, и на его лице явно читался сложный мыслительный процесс, происходящий в голове. Нет, ну если по его лицу так легко читать, то понятно, почему он половину состояния проиграл. А где же покер-фейс? Ведь не глупый же мужик, раз заслужил доверие сюзерена.

– Я подумаю, что можно сделать. До приезда мессира Марка эрл Дрейк составит вам компанию, – решился всё-таки Рагнар.

– Прекрасно. Думаю, сегодня после обеда вы уделите мне время и расскажите об Эосе и Адаране. Мне жутко интересно послушать вашу историю. У вас же нет более срочных дел, чем моё образование, эрл? – всегда нужно самой управлять существами и делать так, чтобы ваше желание было в приоритете – это один из постулатов демонов. Да, мы эгоисты. Чёрт! Вот дожила – ассоциирую себя с демонами. Блин, в голове каша.

– Как скажете, месси Асирия Владимировна, – согласился Рагнар.

– Можете обращаться ко мне месси Асирия, эрл Рагнар. Так же принято на Адаране? К женщине обращаться по личному имени, к мужчине по имени рода или по личному имени, – решила упростить задачу оборотню. Для меня самой уже стали звучать чужеродно мои земные имя и отчество.

– Да, месси Асирия. Вижу, пообщавшись с племянником, вы многое почерпнули, – удовлетворённо кивнул он в сторону Дрейка.

– А я вам о чём говорю! В непосредственном общении можно запомнить гораздо больше, чем при насаждении этих знаний, – не стала я разубеждать Рагнара в таком удобном для меня заблуждении. Если и просочится какая-либо информация из моей прошлой жизни, то можно будет сказать, что Дрейк рассказал. Думаю, проверять не станут.

На том и закончился обед. Дрейк вежливо откланялся, а мы с Рагнаром направились в библиотеку, где расположились в удобных креслах.

– Эрл, чем вы занимаетесь в обычной жизни, когда не присматриваете за молоденькими месси? – поинтересовалась я у оборотня.

– Я преподаю в Академии, – он церемонно поклонился. – Декан факультета целительства, профессор Академии магии Адарана.

– О! Как интересно! Неужели ни одна студентка не соблазнила такого симпатичного профессора? – моя сущность нагло вылезла наружу, провоцируя Рагнара на эмоции.

Я встала и подошла вплотную к мужчине, протянула руку и стянула заколку с его волос, что шёлковым каскадом рассыпались по плечам. Кончиками пальцев провела по контуру лица, словно рисуя, по твёрдым губам, которые от прикосновения поддались и приоткрылись, опаляя горячим дыханием. Было что-то в этом завораживающее, когда взрослый сильный мужчина становится безвольным и послушным, и ничего не может противопоставить моей силе. Ах, как притягательно! Склонилась к нему и громким шёпотом спросила:

– Много ли студенток побывало в вашей постели, профессор, чтобы сдать зачёт? Или вы предпочитаете минет по-быстрому, за кафедрой?

Так сладко, пряно, головокружительно впитывать его возбуждение. Эйфория волной прокатилась по мне. Захотелось склониться к губам и впиться поцелуем, сметая весь его контроль, подчинить полностью, без остатка.

«Нет! Нет! Нет! Остановись!»