Асирия. Путь домой

– Волнительно идти на первое занятие? – поинтересовался дроу Гелрос.

– Не очень. Я всю неделю занималась в интенсивном темпе, – пожала плечами. – Сегодня, можно сказать, день отдыха и расслабления.

– Если тебе понадобится помощь, неважно, какого рода, обращайся, – сказал Киллиан так тихо, что услышала только я. Повернувшись к нему лицом, внимательно посмотрела в его фиалковые глаза. Когда-то другой парень точно с такими же глазами сказал мне эти же слова. Это было так давно. Парень вырос и стал отцом этого мальчишки, а ещё он сильный глава рода, у которого есть свой отряд. Сможет ли Тайгер помочь мне с восстановлением в своих правах в Тринадцатом Круге?

– Я тебя услышала. Скажи, как часто твой отец бывает в столице? – задумчиво спросила у Киллиана, размышляя о том, какую линию поведения мне выбрать при встрече с этим демоном. Ведь тот Тайгер, которого я знала, остался в прошлом. Нынешний – сильный демон, который будет думать, и действовать только с выгодой для себя и своего Круга. Что такого особенного я могу ему предложить?

– А зачем тебе? – с удивлением спросил Киллиан.

– Неправильный вопрос, мой друг, – серьёзно посмотрела на него. – Никогда не выказывай своего любопытства. Строй беседу так, чтобы собеседник сам выдал тебе свои мотивы, но не через прямые вопросы. Это позволительно лишь в том случае, если тебе нужно осознанно показать свою крайнюю заинтересованность, – поучала его. – Но я тебе отвечу: нужно, чтобы ты организовал мне встречу с отцом, когда я тебе скажу.

– Он должен скоро появиться в Академии. До него дошел слух о моей невесте, – демон улыбнулся, приподняв бровь. – Мой ответ в письме его не удовлетворил. Он хочет увидеть, кто это, чтобы лично оценить степень «угрозы».

– Пфф, а я тебя предупреждала, – фыркнула, услышав новость. – Найди себе кого-нибудь на время для предъявления.

– Я хотел просить тебя, чтобы мы вместе объяснили ему, что произошло недоразумение, – тяжело вздохнул Киллиан. Взял мою руку и стал поглаживать тыльную сторону кисти большим пальцем.

– Хорошо. Самого тебя под поезд не брошу, – улыбнулась, поднимаясь из-за стола. Взяла поднос с грязной посудой и пошла сдавать. В обеденном зале для адептов было самообслуживание.

– Что такое поезд? – спросил один из дроу, который слышал вторую часть нашей беседы.

– Это что-то с Земли? Какой-то транспорт, вроде бы на факультативе по изучению особенностей земной цивилизации рассказывали? – почесал затылок Дзиж. – Киллиан, ваш вид часто посещает Землю, и вас обучают всякому прежде, чем разрешить путешествие туда, что скажешь?

– Скажу, что ты прав, – кивнул демон, соглашаясь с орком. – Это несколько больших повозок, соединённых между собой, которые ездят по определённому пути. Чтобы передвигаться, повозка едет по двум железным колеям. Люди их называют рельсами. Идёмте, пора в аудиторию, первая пара по истории. Профессор Белидон не прощает опозданий. Не хочется сразу же писать реферат по биографии какой-нибудь исторической личности.

Толпа адептов перемещалась туда-сюда, толкаясь и топчась по ногам. Большинство уже позавтракали и направлялись в аудитории. Для первых курсов было предусмотрено общее торжественное построение, на котором происходило деление на группы. После кураторы отводили новичков в аудитории для проведения занятий. В этом году на военный факультет было принято сто пятьдесят первокурсников, по столько же – на остальные, что было на тридцать – сорок существ меньше, чем в прошлом году. Я стала в ряд своего факультета, не слишком крутя головой по сторонам. Ещё успею всех рассмотреть и познакомиться. Времени будет предостаточно.

Первым собравшихся первокурсников и преподавателей поздравлял ректор. Его приветственная речь была краткой и по существу. Всё сводилось к тому, что следующие семь лет в Академии станут для адептов испытанием их выдержки, силы духа, проверкой способностей, тренировкой характера.

– Адепты! Через семь лет на этом самом месте я буду приветствовать только достойных, тех, кто проявит себя и покажет высокий уровень знаний. Кто не будет успевать по дисциплинам, сойдёт с дистанции раньше. Выпускники Академии занимают значимые места в нашем обществе. Ваше будущее напрямую зависит от вашего усердия сейчас, каждую минуту, что вы проведёте в стенах, которые станут вашим вторым домом. Трудитесь, достигайте высоких результатов, и по окончании учебы каждый получит ту характеристику, которую заслуживает. Удачи. И да пребудет с нами Тьма!

– Адепты, равнение на центр! – отдал команду проректор. – Я зачитываю имя, вы выходите, строитесь в колонну по двое и отправляетесь за куратором на ваше первое занятие. Ваш куратор теперь отвечает за каждого из вас. Он ваш папа и мама на время обучения. Все вопросы, в первую очередь, решайте с ним.

Распределили целителей и прикладников. Военный факультет отправлялся на занятия последним. Нас поделили на пять групп. Я была распределена в первую. Куратор, мессир Ромул Истр Заранай, принадлежащий к Третьему Кругу, был молод. Лет пятьсот всего. Он зарекомендовал себя, как требовательный преподаватель, но не самодур, и умеющий найти подход к каждому адепту. Процент отчисления из его групп был самым маленьким. Он преподавал историю и право. И первыми занятиями на сегодня шли его предметы.

Мы зашли в большую аудиторию в виде амфитеатра с кафедрой внизу. Я сразу направилась на самый верхний ряд. Усевшись по центру, стала сверху рассматривать адептов моей группы, сидящих ниже меня. Группа на треть состояла из демонов, остальная часть – другие расы, примерно в равной пропорции оборотни, дроу, орки и один гном. Он держался обособленно и поглядывал из-под косматых бровей по сторонам. Прекрасный пол, включая меня, был представлен пятью демоницами и двумя оборотницами – медведицами. Мощные две девчонки, как сумоистки.

Темой первого урока по истории была «История создания Адарана». Сначала я расслабленно сидела, подперев рукой голову, и вполуха слушала преподавателя, полагая, что я итак знаю, как Адаран создавался моим пращуром Вергилием. Но в какой-то момент поняла, что история преподносится совершенно по-другому. Я даже подскочила на месте и, зажмурившись, попыталась уловить нить рассказа. Выходило, что Вергилий Аквилий незаконно занял своё место, убив «истинного» создателя государства в его постели. А этот создатель принадлежал Девятому Кругу, и все девять с половиной тысяч лет род Аквилиев незаконно занимал своё место, а править должны были Торкваты. Когда я осознала суть изложенной темы, то чуть не задохнулась от возмущения. Меня распирало от негодования. Мало того, что сместили мой Род, так ещё и грязью облили. И вычеркнули из летописей все достижения.

– Мессир, – спросила я после того, как подняла руку, тем самым привлекая к себе внимание, – эта версия создания Адарана появилась не так давно. Лет пятьсот двадцать как. А девять тысяч лет бытовало мнение, что отцом-вдохновителем идеи объединения мелких обособленных территорий был легат Вергилий Аквилий. Почему же изменилось мнение? Есть какие-то неопровержимые доказательства? Нашли летописи, подтверждающие сей факт?

Вся аудитория повернула ко мне головы посмотреть, кто это там задаёт вопросы.

– Вы правы, – ответил преподаватель. – Так и было до того, как наш ныне действующий легат Максимилиан Торкват пришёл к власти. На первом Совете Тринадцати, сразу после принятия легатства, мессир Марк Торкват предоставил капсулу памяти своего пращура – сына мессира Магнуса Торквата, который вместе с мессиром Вергилием Аквилием создавал наше государство с тем видом управления, которое существует сейчас.

– И что было в этой капсуле? – с замиранием сердца задала вопрос, страшась услышать ответ.

– Об этом мы поговорим на следующем уроке, а вам, юная меса, предлагаю подготовить доклад на эту тему, – улыбнулся преподаватель аудитории.

Меня всю трясло от полученной информации. Я сама желала изучить эту тему в библиотеке. Мой мозг отказывался верить на слово в услышанное. Если они всё перевернули с Вергилием, то, что пишут о моём отце и обо мне?

– Слушаюсь, мессир, – подтвердила получение задания.

Звонок на перемену был моим спасением. Мне срочно нужно было пройтись, чтобы спустить пар. Противоречивые чувства овладели мной. Без весомых доказательств Совет не позволил бы переписать историю. Демоны традиционалисты и консерваторы, в связи с этим менять что-либо не любят. Я спускалась по лестнице, направляясь к выходу из аудитории.

– Меса, ваше имя рода – Аквилия? – громко спросил преподаватель. Все окружающие меня существа, спешащие на перемену, остановились и с любопытством посмотрели на меня.

– Да, мессир. Тринадцатый Круг, – ответила ему, подходя ближе.

– Тем более, вам будет познавательно самой изучить этот вопрос. И развеять заблуждения, насаждаемые при правлении вашей ветви, – пафосно закончил преподаватель. Если бы в аудитории было тихо, как на уроке, то все услышали бы скрип моих зубов. Я выдавила из себя кривую улыбку и стремительно вышла из аудитории.

Следующий урок был по введению в магию и проходил в большом крытом зале. Адепты расположились на матах, лежащих на полу. Уроки содержали практическую часть, заключающуюся в медитации и обращении к своему внутреннему источнику. Занятия вёл дроу с трудно запоминающимся именем – профессор Мейтикапиус Тинициталис о'Дрох.

– Кто скажет, чем отличается магия существ разных рас? – спросил он во второй части урока у расслабившихся адептов.

Группа притихла. Никто не жаждал отвечать. Я снова подняла руку.

– Меса, я вас слушаю. Поведайте нам, – он сделал обводящий присутствующих жест рукой.

– Существует два вида магии. С внутренним резервом и без. Демоны— единственная раса без внутреннего точечного источника. Сама истинная сущность является магической. Вторая форма демона, в которой мы чаще мы пребываем, – это оболочка, способная удерживать магическую силу в ограниченных рамках. Демоны управляют магическими потоками, находящимися вокруг нас. Высшие демоны способны черпать магию даже из внутренних источников других существ. Это достигается путём совершенствования навыка на протяжении длительной жизни. Я знаю только двух демонов, которым это было подвластно в очень молодом возрасте.

– Всё верно, меса Аквилия. Одним из этих демонов была ваша родственница по роду – месси Асирия Дориан Аквилия, наследница предыдущего легата, умершая пятьсот лет назад. А вторым демоном является наш легат – Максимилиан Торкват. Спасибо, у вас хорошие познания в теории, – похвалил меня профессор.

– Если она была такой сильной, то почему умерла? – спросил один из демонов.

– Потому что её убил более сильный демон, – ответила я быстрее профессора. – Она была сильной, но недостаточно, чтобы победить легата… – я замолчала, недоговорив, так как заговорил профессор.

– Ваши познания неточны, меса. Она погибла в ночь смены правящего Круга, но легат просто не мог её убить по нескольким причинам, – профессор снисходительно посмотрел на меня. – Но это не тема нашего урока.

«Обалдеть. И кто же тогда убил меня, по версии Торкватов? Безымянный демон? Да, опустили ниже плинтуса. Даже смерть мою обосрали».

Настроение было испорчено. Следующая пара была по введению в боевую магию. Её вел Лис. По окончании урока он попросил меня задержаться в аудитории. Когда все вышли он спросил:

– Что-то случилось? У тебя расстроенный вид.

– Узнала, что мой пращур – убийца Магнуса Торквата, а меня убил безымянный демон, – скрестив руки на груди, раздражённо ответила ему. – Ладно, прадед. Что было девять с половиной тысячелетий назад, неизвестно. Но почему он так унижает меня? Бесславная смерть. У нас был поединок! Я произнесла ритуальные слова, призвав Тьму в свидетели. Да, я проиграла, но достойна признания этого факта!

Глава 34

Ректор Академии магии мессир Амеранто в приподнятом настроении собирался покинуть кабинет, предвкушая очередное увлекательное занятие со своей любимой ученицей. Асирия… Она была такой же, как прежде, и в тоже время отличалась. Как будто бы это был изменённый образец прототипа, по которому её создали изначально. Демон, запертый в человеческом теле. Такого история Эоса ещё не знала, или же ему не встречались такие труды, хотя познания у демона были обширными. Когда Асирия была сосредоточена на отработке каких-либо движений так, что входила в состояние транса, то ему казалось, что он видит ореол сущности Асирии. В такие моменты он задерживал дыхание, вглядываясь в неё, а сердце старого демона пропускало удар в ожидании чуда. Даже демоны иногда ждут чуда…

Открыв дверь в приёмную, он напряжённо замер, увидев перед собой неожиданных посетителей. Советник легата Марк Торкват разговаривал с эрлом Йенсеном, придерживая того за рукав. Глава службы безопасности дворца Дамир Торкват, которого ожидали только на следующей неделе, тоже был здесь.

– Благословенной Тьмы, мессиры, – поздоровался он с ними. – Рад видеть вас в стенах Академии. Прошу в мой кабинет.

Он посторонился, пропуская гостей.

– Мессир Амеранто, чтобы не терять времени зря, Дамир позовёт старост, а мы пока пообщаемся по-дружески, – сказал Марк с металлическими нотками в голосе, совсем не располагающими к дружеской беседе. – Эрл Йенсен, вы куда-то собрались? Вас не интересует безопасность легата?