Чёрти чё! Ведьма и её проблемы

– Я знаю, что ты больше не Смотрящая в Совете от ведьм, – Лёша откинулся на спинку диванчика и посмотрел Анне в глаза.

Ещё бы он не знал. Та история с феями закрыла перед ней все двери, практически превратив в изгоя. Анна не стала отвечать, но Лёша, похоже и не рассчитывал на ответ, продолжая говорить: – Ты вообще следишь за происходящим?

– Некоторые вещи невозможно не заметить, – Анна ответила наугад, понятия не имея, к чему ведёт этот разговор.

– Это дракон.

Анна от неожиданности поперхнулась водой, которую пила, и попыталась как можно тише откашляться в салфетку, чтобы не привлекать внимание сидящих за соседними столиками.

Наконец ей это удалось и она чуть хрипловато спросила:

– В смысле дракон, Лёша? Странные у тебя шутки

– Я не шучу. Нет другого объяснения.

Анна пристально вгляделась в лицо своего собеседника в надежде понять, что происходит. Странный день, конечно. По всем законам жанра, он и должен был закончится не менее странно. Но не сумасшествием же бывшего любовника, с которым рассталась чуть не сто лет назад.

– Леш, – терпеливо, как ребенку, проговорила Анна, – драконы бывают только в сказках.

– Сказала ведьма фее, – Леша иронично взглянул на неё, изогнув правую бровь.

– Туше, – Анна не удержалась от улыбки. – Однако это ничего не меняет, драконов не существует.

– Хорошо бы, – вздохнул Лёша, – но увы. Я расскажу тебе всё, если ты решишь вмешаться.

– Почему ты пришёл ко мне? Я давно не у дел, живу тихой и скучной человеческой жизнью.

– Именно поэтому. Тебя перестали принимать в расчёт, но я-то помню о твоей силе. Я не справлюсь один, Ань. Я никому не доверяю. Ты можешь злиться на меня и даже ненавидеть, но ты не предашь.

Лёша подозвал официанта, расплатился, явно щедро добавив чаевых. Нетерпеливо кивнул в ответ на благодарность, и официант, правильно его понявший, испарился.

– Обещай, что подумаешь. Я буду ждать твоего звонка, – Лёша встал и протянул визитку.

Анна автоматически взяла в руки белый прямоугольник. Имя, телефон и всё. Чем он вообще занимается? Разглядывая визитку, она вздрогнула, когда ухо обдало теплым дыханием. – Я рад, что ты не выбросила мой амулет, – на этих словах он выпрямился и направился к выходу.

Анна невольно подняла руку и коснулась изящной серебряной подвески, которую носила на шее и только тогда поняла, что под платьем не было видно ни её, ни цепочку. Она не просто не выбросила амулет, она его никогда не снимала.

– Лёша! – произнесла она в спину уходящему. Тот остановился и обернулся через плечо. – Прости. Я не думала, что всё так.

Лёша кивнул головой и направился к выходу.

Анна ещё какое-то время сидела за столом, рассеянно ковыряя ложечкой десерт.

Выйдя на улицу, она поёжилась от ветра и подняла воротник. Идти домой и оставаться там наедине со своими мыслями – так себе выбор. Анна бездумно брела вдоль по улице, пока не оказалась у шумного торгового центра. То, что нужно – море людей, суета, яркий свет и приятные запахи кофе и парфюма на этажах с бутиками.

Без сожаления покинув мир существ, она считала, что прекрасно вписалась в жизнь обычных людей. Ей нравились простые радости: приготовление еды, медленные прогулки в парке, размеренная предсказуемая жизнь с минимумом магии в ней. Хобби, которое бы захватило полностью, найти не получилось. Но Анна, как она с изумлением поняла, была без ума от модного шоппинга и возвела его практически в ранг священнодействия. Специально выделяла для этого время и с удовольствием бродила по магазинам, бесконечно примеряя понравившиеся наряды.

Отцово наследство, многократно преумноженное матушкой, позволяло не смотреть на ценники, но Анна унаследовала, вдобавок, чувство стиля от обоих родителей и не стремилась просто заполнить до отказа свою гардеробную. Она с интересом следила за творчеством молодых дизайнеров и получала удовольствие от предугадывания модных тенденций. Сама никогда не носила что-то остромодное или вызывающее, но спокойно сочетала в одном комплекте дорогие вещи от пафосных модных домов и бюджетный масс-маркет. Игры с модой и собственным стилем стали для неё отдушиной.

Единственное, в чём трудно было себя остановить, это покупка обуви и сумочек в безумных масштабах. Анна даже пыталась обуздать свой шопоголизм, пообещав себе укладываться в рамки официальной зарплаты, но её решимость была быстро побеждена новыми туфельками от Джимми Чу на головокружительно высоких каблуках. Неудавшийся эксперимент оставил смешную привычку соотносить стоимость чего-либо с ценой туфель или сумки от любимых брендов.

Для шопинга сегодняшнее настроение не подходило, но можно же просто побродить. Она решительно направилась к едва заметному входу в стене из стекла и металла.

Стиль хай-тек Анне всегда казался верхом безвкусицы. Но, справедливости ради, она и выросла в богатом петербургском особняке папеньки-генерала, графа Нежданова. Бывшее родовое гнездо сейчас не узнать, и это хорошо, сердце абсолютно спокойно.

Генерал безумно любил свою жену и обожал дочь. Анна понимала, что мать, ведьма, нарушая все запреты, тянула отца, поддерживала здоровье, добавляла защиту и наверняка, если бы не она, отец ушел бы из жизни лет на тридцать раньше.

Годы спустя после смерти мужа мать призналась Анне, что увидела его случайно и влюбилась. Для знакомства с Сергеем Львовичем пришлось выкупить карточный долг одного из столпов общества. После чего князь и княгиня Стоцкие вывезли в свет свою воспитанницу Ирину Викторовну, девушку-сироту. Мать, не доверяющая никому на слово, уничтожила долговой вексель князя только после смерти обоих Стоцких.

Единственный наследник рода и будущий генерал тогда перессорился со всей роднёй, но женился на безродной сироте. Был бы тогда жив его отец, старый граф, лишил бы всего. То, что невеста за века нажила состояние, в разы превышающее наследство жениха, никто, конечно, не знал.

Незадолго до Октябрьского переворота 1917 года произошло покушение на генерала. Мать вывезла юную дочь и тяжелораненого мужа из России. Ведьма, пережившая инквизицию и французскую революцию, надёжно спрятала свою семью и капиталы от большевиков. Назад родители уже не возвращались.

Переезд Анны в Россию мать назвала запоздалым подростковым бунтом, но отговаривать не стала. Поначалу она пыталась следить за дочерью, чем вызвала бурный протест и нешуточную ссору.

Матушка сейчас жила в Европе, неспешно меняя место жительства задолго до того, как её нестареющие лицо начинало привлекать внимание. Это она посоветовала Анне остановиться внешне на тридцати годах, раз уж та хотела работать: «Будешь моложе – тебя не будут воспринимать всерьез, девочка моя». Мать, остановившаяся на внушительных для средневековья двадцати, на собственном опыте вынесла эту истину.

Ну и радикальная смена имиджа каждые пару-тройку лет – тоже её подсказка. «Ничто так не молодит, как новая причёска», – каждый раз смеётся мать, глядя на Анну. Впрочем, последние пятьдесят лет Анне это тоже смешно.

Мать ответила после второго гудка

– Мама, у меня новый секретарь. Опять.

– Мило, что ты делишься со мной даже такими мелкими новостями, это редкое доверие между родителями и детьми ma puce, – мать с детства звала её «котёнок».

– Мама! – с укоризной сказала Анна. – Ко мне в секретари – очередь, раз на этом месте сразу замуж и в декрет. И три секретаря с младенцами в подтверждение. Не хочешь притормозить?

– Нельзя винить мать за попытки устроить личную жизнь своего ребенка.

– Мама, страдают ни в чем не повинные девчонки!

– Ну, я бы не сказала, что страдают, по-моему, все довольны, – сдаваясь, засмеялась в трубку мать.

Вот как на неё сердиться? Анна фыркнула в трубку и улыбнулась

– А как же взаимная и сильная любовь? Ты же сама всегда говорила, что ведьма может забеременеть только от любимого человека.

– И сейчас это говорю, ma puce. Но могу же я предложить тебе варианты для выбора?

Разговор перешёл на другие темы, тревога после встречи с Лёшей постепенно отступила. Анна соскучилась по своей неугомонной родительнице, надо ей чаще звонить

Глава 2

Повернув во двор, Анна услышала шумную возню и угрожающее рычание. Две огромные собаки, очевидно, пытались достать кота из-под низко сидящей иномарки. Работали слаженно, с двух сторон, просовывая лапы и щёлкая зубами – практически отрезали несчастному все пути отступления. Судя по писку из-под машины, туда забрался совсем маленький котёнок, уже насмерть перепуганный агрессивными тварями.

Анна не особо любила собак – она была, скорее, кошатницей, как и полагалось ведьме. Но она невольно оценила стратегию лохматых хулиганов – взять противника в кольцо, используя рельеф местности и численное преимущество. Собаки всегда восхищали Анну своим умом, однако, ей пришлось вмешаться. Не оставлять же малыша в беде.

Анна начала воздействовать на нападавших, транслируя на них многократно усиленный страх котёнка, пока первая собака не заскулила, отступив. Вскоре за ней последовала вторая.