Чёрти чё! Ведьма и её проблемы

Анна присела у переднего колеса, делая вид, что выманивает животное из-под машины. На самом деле она совершенно не собиралась пачкать руки или одежду. Но и привлекать внимание любопытных не стоило. Силой вытянув котёнка в пределы досягаемости, она подхватила его рукой уже у колеса. Крохотный, он легко поместился в ладони. Чёрный кот, кто бы сомневался.

– День, когда сбываются мечты, – вспоминая утренние мысли про «не завести ли кота», хмыкнула Анна.

Дома она посадила спасённого в ванну, чтобы тот не перепачкал квартиру, пока она переодевается. Коты обычно воду не жаловали, и Анна справедливо предчувствовала битву за чистоту с боевыми царапинами и брызгами грязи повсюду.

К удивлению, всё прошло мирно. Малыш млел под теплым душем и совершенно не возражал против душистой пены. Когда он довольно затарахтел под финальным ополаскиванием, Анна даже растрогалась.

На животе у отмытого котёнка обнаружилось маленькое белое пятно и совсем крошечная белая клякса на задней лапке.

– И глаза у тебя зелёные, не жёлтые, как полагается правильному ведьминому коту, – приговаривала Анна, аккуратно вытирая котёнка полотенцем. – Хотя какая ведьма, такой и кот, я тоже на метле не летаю, грех тебя в чем-то упрекать.

Анна подогрела молоко и налила немного в блюдце. Если котёнок не сможет есть сам, придётся как-то его кормить. Как кормят котят? Из пипетки? А у неё вообще есть пипетка? И кто будет кормить животное, пока Анна на работе? Ещё же к лотку приучать, иначе от запаха в квартире не избавиться… Самого лотка, кстати, нет, наполнителя тоже, придется искать зоомагазин. И ветеринару надо показать малыша. Вот и увлекательные планы на завтрашнюю субботу, а хотелось поспать подольше и приятного шопинга. Вообще-то планировались новые туфли и сумочка, но уже не в этот раз. Считать покупку кошачьего горшка приятным шопингом точно не стоит, а совмещать это с бутиками – тем более.

От мыслей её отвлёк ритмичный звук. Котёнок добрался до блюдца на столе и с упоением лакал молоко. Анна осторожно погладила его по спинке. Ну, с едой разобрались, одной заботой меньше.

Оставалось решить проблему с временным заменителем лотка, котёнок не будет терпеть до завтра. Анна сняла крышку с обувной коробки, задумчиво повертела её в руках и полезла в поисковик знакомиться с устройством кошачьего туалета. Попутно выяснилось, что домашнему коту жизненно необходимы игрушки, когтеточка, домик, переноска и длинный список средств по уходу. Анна с облегчением оплатила срочную доставку на утро, добавив в корзину упаковку корма подороже. Возможно, приятный субботний шопинг всё ещё актуален и у новой летней сумочки в пастельных тонах есть шанс.

Стоимость первичного осмотра у ветеринара шокировала, а перечень необходимых исследований невероятно впечатлил. Кто ж знал, что котам делают УЗИ и прививки? Котёнок уже успешно конкурировал по вложениям с новой сумочкой и уверенно обошёл туфли. Анна записалась на первый свободный вечерний приём в клинике неподалеку.

Из крышки от обувной коробки получился нормальный лоток, трансформирующие чары точно должны были продержаться до приезда курьера. Оставалось только надеяться, что котёнок сообразит, как им пользоваться.

Напоследок Анна соорудила лежанку, сложив в несколько раз чудовищных размеров клетчатый шарф, купленный под влиянием момента. Носить его было невозможно, обернутый вокруг ворота пальто шарф своими размерами напоминал ярко раскрашенную автомобильную покрышку. Выбросить или отдать рука не поднималась, к тому же шарф был неимоверно мягок и приятен на ощупь. И вот настал его звездный час в роли кошачьей лежанки.

Сытый котёнок лежанку оценил, свернулся в комочек и мгновенно уснул, а ночью пошёл исследовать квартиру. Сквозь сон Анна слышала, как он шуршал наполнителем в лотке, что-то скрёб, бегал, цокая коготками. Коты же бесшумные вроде должны быть? Опять враньё или кот неправильный?

Второй раз она проснулась от писка и включила светильник над изголовьем кровати. Котёнок, очевидно, решил взобраться на кровать, но не рассчитал силы и повис, зацепившись когтями за матрас.

Анна вздохнула, отцепила страдальца, посадила его на кровать и снова выключила свет. Сквозь сон она слышала, как котёнок протопал к подушке, долго устраивался, вертелся и в итоге затарахтел, привалившись к её шее.

Анна проснулась от звонка домофона. Невыспавшийся курьер в два захода сгрузил у двери кошачье приданное, поблагодарил за чаевые и ушёл. Решив, что без кофе она этот ребус не осилит, Анна поплелась на кухню.

Она уже пристроила на место домик для котёнка, оказавшийся сложной конструкцией из горизонтальных поверхностей и обвитых джутовой веревкой колонн, когда вновь зазвонил домофон. Анна, не спрашивая, открыла внизу и распахнула входную дверь. Только одна особа могла так заявиться к ней субботним утром.

– Ты выглядишь, как женщина с низкой социальной ответственностью, – осуждающе сказала Анна, оглядев наряд подруги: микроскопическую юбочку и тесно облегающую кожаную косуху.

– Когда это у меня была высокая социальная ответственность? Я по-твоему кто? – рассмеялась Маринка, стягивая с ног ботфорты.

И не поспоришь, светлые эльфы – те ещё распутники.

Под курткой оказался переливающийся фиолетовый топ с открытой спиной. Держалось это великолепие на тонком шнурке вокруг шеи. Гостья изящно двинула головой, откидывая назад черные прямые волосы. В образе с кроваво-красной помадой она напоминала Анне диснеевскую Белоснежку. Если бы Белоснежка носила юбки размером с носовой платок, конечно.

– Мы с тобой идём в клуб! – объявила Маринка, всё-таки справившись со своими длиннющими сапогами.

– Сейчас девять утра, не рановато для клуба? – скептически спросила Анна, вешая её куртку в шкаф.

– Я просто хотела провести выходной день с подругой, разве это плохо?

– Или ты просто ночевала где-то неподалеку. Пошли, накормлю тебя завтраком.

– Я только быстренько в душ и приду, – Маринка исчезла в гардеробной, где у неё хранился запас белья и одежды. – Это кто тут такой Пуся? Это кто тут такой симпатюля? У кого такое сладкое пузико? – послышалось оттуда. Маринка обнаружила котёнка.

Глава 3

Маринка с Анной со смехом выпрыгнули из такси. Алкоголь уже практически перестал действовать, всё-таки они обе не могли дать опьянению взять верх над разумом в месте, переполненном незнакомцами. Что удивительно, в клубе в тот вечер были только люди, если не считать огромного татуированного оборотня на входе. Однако провоцировать кого-то из подвыпивших людей тоже не стоило, поэтому они больше танцевали, чем пили, и отправились домой уже к полуночи. Веселье на танцполе только набирало обороты, когда их такси двинулось прочь от дверей клуба

Маринка продолжала свой рассказ про поездку на море со Славочкой, когда внимание Анны привлёк ритмичный скрип со стороны детской площадки. Обернувшись, она увидела маленькую фигурку на качелях. Во дворе больше никого не было. Мать совсем с ума сошла, почему ребенок гуляет так поздно один? После теплого салона такси ветер буквально пронизывал до костей. Второй вопрос, что ребенок делает на таком холоде. Сунув Маринке в руки ключ, Анна махнула ей рукой в сторону подъезда и зашагала в сторону площадки.

Она узнала этого мальчишку, когда подошла. Живёт в соседнем подъезде, вроде вдвоём с мамой, они иногда сталкивались во дворе, но не здоровались. Сколько ему? Лет пять или шесть, наверное, Анна не особо разбиралась в том, что касалось детей. Но, разбиралась или нет, холодной апрельской ночью ребёнок явно должен спать в своей постели, а не сидеть один на улице.

– Привет, – Анна присела на качели рядом, металлические цепи отозвались скрипом, пока она пыталась найти равновесие на узком деревянном сиденье, чуть не опрокинувшись назад. Кто этот гений инженерной мысли, что придумал дополнять игровые комплексы отвратительно неудобными качелями, закрепив сидение только в двух точках? Вынести бы тебе благодарность в виде трёх часов на таком аттракционе ежедневно, – про себя разгневалась Анна.

– Здравствуйте, – тихо отозвался мальчик, продолжая отталкиваться ногой от земли и потихоньку раскачиваться.

– Я – Анна, живу в том подьезде, а ты – в соседнем, да? – кивок головой в ответ, не боится, уже хорошо, хоть и неправильно, что ребёнок разговаривает с незнакомцами.

Руки мёрзли, ветер налетал то с одной стороны, то с другой. Она понемногу стала окутывать мальчишку теплым коконом, согревая, внушая доверие. Располагать к себе таким образом – грязная игра, да что поделать, когда от ребёнка так фонило безысходностью, что Анне захотелось буквально разорвать того, кто к этому причастен.

Постепенно выяснилось, что зовут его Гордей, лет ему пять, мама дома и спит, а у дяди Жени сегодня гости. Обычно все просто разговаривают за столом и смеются, но сегодня они громко спорили, началась драка, Гордей испугался и убежал. Ключа у него нет, в домофон звонил, но никто не открыл.

Анна закрыла глаза, выравнивая дыхание, не давая ярости прорваться наружу. Потом решительно встала и протянула мальчишке руку.

– Пойдём, Гордей. Познакомишься с моим котом. Как ты, кстати, относишься к пицце?

Анна осторожно укрыла пледом уснувшего на диване Гордея. Котёнок, свернувшийся рядом, сонно посмотрел на неё и снова прикрыл глаза, когда она легонько почесала она его между черными ушками

Котёнок сразу признал Гордея, следуя за ним по пятам, пока тот, смущаясь, раздевался и мыл руки.

С Маринкой проблем тоже не возникло, эльфийка же, само обаяние. Они с Гордеем о чём-то болтали на диване под мультики, ожидая пиццу, временами даже смеялись. Котёнок крутился поблизости, требовал к себе внимания, атакуя ноги сидящих, пока Маринка, сжалившись, не забрала его с пола на диван.

Анна в очередной раз похвалила себя за хорошую привычку целиком посвящать готовке один из выходных. Забить полуфабрикатами холодильник, а потом месяц не думать о завтраках, обедах и ужинах. Она уже давно жила одна, а готовить что-то серьезное только для себя всё чаще не хотелось. Доставку еды она не жаловала, с собственным кулинарным мастерством мало кто мог сравниться, пафосные рестораны разве что, тут она не скромничала впустую.

Чтобы не скатиться в диету из кофе с булочкой, пришлось пойти на хитрость и создавать запасы.

Анна вытащила противень с оттаявшей заготовкой для пиццы из холодильника. Хорошо, что она достала его из морозилки ещё перед клубом, зная, что они с Маринкой потом полночи просидят на кухне, болтая под вино о всякой ерунде.

Пока разогревалась духовка, Анна натерла в пиццу большой кусок сыра и равномерно распределила поверх него кусочки моцареллы. Если она что и понимала в мужчинах, а Гордей не должен был быть исключением, пицца с сочной мясной начинкой и толстым слоем сыра сможет немного исправить ужасный вечер.

Гордею Анна заварила успокаивающих трав и щедро добавила туда мёд.

Потом они сидели на диване и ели пиццу под приключения мультяшных супергероев. Вскоре под действием травяного напитка и навалившейся усталости Гордей уснул, привалившись к Маринкиному плечу. Анна принесла с кровати подушку и осторожно уложила его поудобнее.

Они с Маринкой какое-то время ещё сидели, наблюдая за спящим ребенком, потом одновременно поднялись.

Пришло время возмездия.

– Останься, пожалуйста, присмотри за ним, – попросила Анна, вытаскивая из шкафа кроссовки. – Я справлюсь сама, – перебила она начавшую возражать Маринку, – свой след я смогу скрыть, а два нам не спрятать, ты же знаешь.

Та в ответ поджала губы и тряхнула головой. Два магических следа им точно не скрыть, эльфийская магия с ведьмовством сочеталась непредсказуемо, результат всегда было трудно предугадать. А в случае с Анной – невозможно. Мать, белая ведьма, была в ужасе, когда в дочери начала просыпаться бабкина чёрная магия. Сочетание черной и белой силы у одной ведьмы встречалось крайне редко и приносило множество проблем своей хозяйке. Или окружающим, если ведьме не удавалось обрести контроль над своим даром.