Посмотри на меня. В плену у зверя

Солгу, если скажу, что внешне он был мне неприятен. Напротив. О такой внешности можно было только мечтать. Мужская, какая-то дикая красота и сила буквально гипнотизировали.

За время своего плена я успела уже не раз рассмотреть его со всех сторон (даже если боишься, любопытство делает свое дело). И то, что я видела – мне бы понравилось, если бы его мощь и сила не были направлены на меня…

Но ведь были.

Теперь я видела, что всё, что он делает – это не намеренно, скорее – на инстинктах. Повторяет мои жесты, слушает, если что-то рассказываю, учится.

В какие-то моменты даже умиляет меня, глядя заворожено из-под своих пушистых темных ресниц. Тогда вижу в нём не сильного взрослого мужчину, а ребенка или щеночка, который тянется к новому, любит ласку.

Но не позволяю себе забывать, что этот образ исчезнет сразу же, как только ему в голову стукнет что-то, что я не одобряю или не разделяю.

Моё сопротивление его просто выводит из себя. Похоже на эгоизм ребенка, который требует безусловной любви и заботы. А стоит только заикнуться о собственных интересах – получаешь истерику, в моем же случае – что-то вроде наказания.

За всё время он ни разу не ударил меня, хотя стоило бы ему это сделать – и мою челюсть можно было бы собирать по кусочкам. Всё физическое воздействие заключается в сексуальном насилии или укусах.

То, что сжимает с непомерной силой, уже не в счет – это он делает ненамеренно, хотя приятного тоже мало.

А уж эти «зализывания» ран, нанесены им же. Какой-то животный ритуал неуместной заботы.

Да. Я уже поняла, что он делает это не просто из прихоти, а стараясь так типа излечить меня. Но, даже понимая, что это действительно помогает и работает, смириться не могу…

Я вышла из землянки и с удивлением отметила, что зверь сидит спиной к двери буквально в паре шагов. По тому, как спина напряглась, стало очевидно, что мой выход не остался незамеченным.

Подошла чуть ближе и остановилась в нерешительности.

Глава 19

Но он же первым не заговорит. Это ясно как белый день. И извинений не будет, если он и сожалеет о случившемся.

А нет, точно сожалеет, судя по виноватому взгляду, брошенному исподлобья в полуобороте.

Заметив, что я смотрю прямо на него, мужчина дернул головой, резко отворачиваясь. М-да, со стороны выглядит так, будто это я пришла извиняться, а он сильно обижен.

И всё же присела недалеко прямо на землю, глядя, как и он, в гущу леса.

– Ты меня не отпустишь?

Зверь вздрогнул, но даже не повернулся, хотя весь напрягся. Я же отчетливо осознала – понял. И ответ – нет.

– И как же мы будем жить дальше? – ещё один риторический вопрос.

– Ты даже не можешь себе представить, что я чувствую… Когда ты такой, – неопределенно махнула рукой в его сторону, – я почти не боюсь тебя. Но потом становишься просто монстром…

Он коротко рыкнул. Негромко, но недовольно.

– Ты причиняешь мне боль. Пугаешь до чертиков. И какую реакцию ты ждешь?

Зверь повернулся так, чтобы видеть моё лицо, стараясь заглянуть в глаза. Я встретила его нахмуренный взгляд.

– Ты же понимаешь, что я говорю. Хотя бы часть – но понимаешь. Так почему…

Осеклась на полуслове, потому что огромная рука погладила меня по голове, переползла на щеку и замерла, большим пальцем касаясь губ.

В голубых глазах с кошачьими зрачками плескалась глухая боль, словно это я его пугаю и использую, как вздумается, прямо он меня как вчера, на берегу озера.

Хотела отвернуться, но он не дал, усевшись ещё ближе. Второй лапищей он взял мою ладонь и положил поверх своей на моем же лице.

По спине и рукам тут же побежали мурашки. Было в этом всём что-то необъяснимо трогательное.

Щемящее, но пока не понятное мне чувство, затопило изнутри, побуждая замереть в таком странном положении, не разрывая зрительный контакт.

Теперь он гладил мою щёку большим пальцем и продолжал вглядываться в лицо, будто ища чего-то. А я рассматривала его, стараясь понять, что же он хочет таким образом до меня донести.

Взглядом прошлась по его напряженной шее, уткнулась в грудь с жуткой татуировкой, которая становилась светлее – возможно смывалась от купания в озере? И тут же постаралась перевести взгляд, хотя бы на плечи, а потом и вовсе смотреть сквозь него.

Мы сидели так ещё некоторое время. Я даже наслаждалась моментом гарантированного спокойствия, зная, что если не буду делать резких движений сейчас, то он не причинит вреда. Да и чувствовать похожее на человеческое – теплое отношение после всего тоже было приятно. Кажется, ещё немного – и я готова буду простить ту грубость…

Нет-нет, нужно выкинуть эти глупости из головы…

Неожиданно зверь сам поднялся и просто ушёл в лес, не оглядываясь, оставив меня одну рядом с этой пустой землянкой непонятного происхождения, посреди незнакомого жуткого леса, в котором бродит сейчас это странное чудовище.

В тот момент я четко поняла одно – выбирая из двух вариантов – остаться здесь одной или с ним, уже точно выберу второй. Несмотря на всё, что происходит между нами, остаться одной намного страшнее.

Без него я бы в лесу не выжила. Можно храбриться сколько угодно, пытаться убежать, отталкивать его, но если бы не он – меня бы уже не было, как минимум погибла бы от голода.

А ещё… Сколько угодно можно говорить себе, что лучше умереть, чем терпеть боль и насилие, но когда эта перспектива появляется перед тобой со всей ясностью – жить хочется втрое больше.

Вот и мне сейчас хотелось. Очень.

Глава 20

Некоторое время потом он был ещё более добр ко мне и даже заботлив.

Как и раньше – кормил, водил на озеро, грел прохладными ночами. Был какой-то другой, тихий что ли или виноватый.

Однажды задремав, я почувствовала, что зверь накрывает меня покрывалом (!), что казалось мне просто невозможным. Затаив дыхание, ждала, что будет дальше, но дальше ничего не произошло.

Он просто сидел рядом и, скорее всего, смотрел на меня, потому что кожей чувствовала его горячий взгляд и шумное дыхание. Притворяться, что крепко сплю – было глупо, но открыть глаза так и не решилась, а он позволил мне в этот раз думать, что поверил.

Но если бы это были все мои проблемы…

Несколько раз ночами я просыпалась от настойчивых поглаживаний зверя. Мои уговоры не действовали. Не слыша или не слушая, он каждую из этих ночей брал меня против воли, явно стараясь быть аккуратным, иногда вылизывая предварительно, что неизбежно заставляло моё тело откликнуться на ласки, а потом зализывал теперь уже случайно оставленные раны, если они были, и засыпал, крепко держа меня в объятиях.

Я пыталась отделять реакции своего тела от рационального взгляда на ситуацию, но с каждым разом получалось всё хуже.

Да, первая наша встреча была жестокой и ужасной, но теперь он вёл себя иначе, а меня к нему всё чаще тянуло физически. Наверное, сказывалась жизнь в отдалении от цивилизации, крыша ехала медленно, но верно, а тут ещё рядом вполне привлекательный… ну скажем, мужчина, и выработанные на него сексуальные рефлексы.

Иначе объяснить происходящее я не могла.