Отбор невест. Сокровище для ледяного принца

Прямо перед моим носом материализовалась широкая грудь в шёлковой рубашке, увешанная драгоценностями. Да, ледяной принц не из скромных, и демонстрировать своё положение не стесняется.

– Позволь, я провожу тебя, А-ли-та, – произнёс вкрадчиво.

Интересно, он моё имя нормально произносить совсем не может? Проблемы у него какие-то с дикцией или в чём причина-то? Зачем так по слогам говорить? И ни на какое «провожу» пусть даже не рассчитывает. У меня и причина есть. Уважительная.

– Я бы с радостью приняла Ваше предложение, милорд, – сделала реверанс и поспешно добавила, пока он не обрадовался: – Однако же никак не могу, – притворно вздохнула.

О том, насколько искренне это выглядит, не особо переживала. И принц тут же сверкнул глазищами, уловив настоящие мои чувства.

– Отчего же, позволь узнать, – от его голоса инеем не покрылась лишь чудом.

И главное – вежливый такой. Позволь проводить. Позволь узнать. Душка, а не принц.

– Правитель, помнится, Вам запретил приближаться к невестам без надобности, – напомнила услужливо, кивая в сторону его отца.

– Так может у меня как раз надобность, м? – сжал руки в кулаки.

И кажется представил, что в них моя шея горемычная.

– Ну смотрите, Ваше высочество. Я-то с радостью, говорю. Да вот правитель Вас женить ведь за такое обещал… На наложнице… Первой попавшейся, – добавила мстительно, глядя на то, как зеленеет ледяной принц.

Будто моя вина, что память у меня получше, чем у первого наследника. Да и вообще – я же из благих побуждений только! О его же счастье пекусь, считай. Хотел бы на наложнице жениться – давно бы женился. Там-то точно все согласны. Если уж на гарем согласились…

– Смотрю, мой гарем тебе всё покоя не даёт, Северная принцесса, – самодовольно усмехнулся он вдруг, делая совершенно неправильные выводы.

– Вот ещё, – фыркнула я и смутилась от его вздёрнутой брови. – То есть ни в коем случае, Ваше высочество. Дело Ваше, разве могу я вмешиваться в Вашу личную жизнь…

– Так может эта самая личная жизнь у нас скоро будет общей… – он коварно улыбнулся, а я едва не закатила глаза.

Серьёзно думает, что это выглядит соблазнительно? Пффф.

– Вот как будет, так и поговорим, – оборвала его и быстро поклонилась.

А затем развернулась ровно на сто восемьдесят градусов и только меня и видели.

Правда забежав за ближайший угол, опять поняла, что заблудилась в этом чужом совершенно замке! Карты бы что ли выдали невестам отбора…

Но и возвращаться обратно не хотела. А то вдруг там этот замороженный меня ждёт? Проводит ещё… Остаться с ним наедине было как-то страшновато. Одно дело с отбора прогнать, другое – придушить где-нибудь в коридорчике. Меня тут и не найдут вовек. Разве что случайно… А то, что принц захочет отомстить мне за все свои проблемы, это – к гадалке не ходи.

– Вам нужна помощь, миледи? – раздался рядом с ухом тихий бархатный голос, и я едва не взвизгнула от неожиданности.

Разве можно так подкрадываться?!

Медленно, стараясь не делать резких движений, я повернулась к источнику звука и замерла. Передо мной стоял… ну… мужчина. Однозначно.

Он был довольно молод и даже наверное хорош собой… Вот только с ним явно было что-то не так. Невозможно было понять, какого цвета его волосы, кожа, глаза, какой формы губы и нос… Потому что всё это менялось! Будто вода переливается из одного кувшина в другой, также мягко и сменялись черты его лица. И вот он то длинноволосый блондин, то шатен с низким хвостом на затылке…

– Миледи? – приподнял он одну бровь и мне показалось, что немного хищно оскалился.

Кого ещё можно встретить тут в коридорах?! У него же клыки!

Я отшатнулась от его высокой фигуры, уже немного жалея, что сбежала от ледяного принца. От того хотя бы понятно, чего можно ожидать. А этот… Почему-то даже один его взгляд пробирал до самых костей и вводил в панику.

– К-кто В-вы? – спросила дрожащим голосом, потому что страх от его близости только нарастал, а отходить он явно не собирался.

– Брат, очевидно, Вашего… эм… жениха, – он чуть склонил голову, но всё равно этот жест показался больше угрожающим, а не вежливым.

– Приятно познакомиться, Ваше высочество, – изобразила я кое-какую улыбку. – Благодарю за предложение, но я пожалуй прогуляюсь… Сама.

Вид у него такой, будто он невинных дев ест на ужин. Честно.

Вот только у принца, кажется, были другие планы.

– Ну что Вы, не стоит отказываться, – ухмыльнулся уголком губ и шагнул ко мне.*

Отчего-то мне показалось, что сейчас он меня укусит. Не знаю, почему так подумала. Но на человека обычного он точно не был похож. Кто ещё есть в гареме местного правителя?! У него что ни сын – то ходячая энциклопедия по скрещиванию разных рас…

– Миледи провожу я, – вдруг вклинился между нами тот парнишка, который в прошлый раз помог пригласить правителя к комнате, где мой жених обнимался с другой.

– Не вмешивайся, Амаль! – прикрикнул на него странный.

– Иначе? – они обменялись многозначительными взглядами.

– Иначе придётся напомнить тебе твоё место, – почти прорычал вот этот… ну кто же он?! – Ты вроде бы принял роль покорного слуги при богатенькой девчонке? Не захотел мириться со статусом самого младшего принца. Вот и беги прислуживать своей…

– Даже имя её не смей произносить! – младший, то есть Амаль, стиснул руки в кулаки. И ни капли не уступал братцу.

– Да разве же запомнишь её имя целиком, -хмыкнул свысока странный и окинул меня уже скучающим взглядом. – Не гуляй по замку одна, принцесса. Заблудишься.

В его голосе мне почудилась угроза. Но за что?!

– Идёмте, миледи, – мягко привлёк моё внимание Амаль. – Вот сюда, – указал путь ладонью, стоя рядом, но не касаясь.

– Ты тоже принц? – ляпнула и тут же поняла, что обратилась к нему на «ты». Как неловко!

Но принц кажется не обратил внимания.

– Уже нет. Больше я не считаюсь членом семьи правителя. Идём теперь туда, – вновь указал на ближайший коридор, тоже запросто отвечая.

И я сразу как-то расслабилась.

– А вот это… брат ваш… Он кто? – не удержалась от логичного вопроса.

Амаль вздохнул.

– Метаморф, – и покачал головой. – Они могут принимать почти любой облик и питаются чужими эмоциями. Обычно плохими… Он полукровка, поэтому выглядит так странно. Но ты не обращай внимания… И не бойся. А то выпить может почти досуха.

Час от часу не легче!