Избранная Светлого князя

– Плохие новости, – сказал он.

– Говори, – приказал я, садясь на трон.

– Темные проникли сюда через один из порталов.

– Но это же невозможно! – возразил я.

– Я тоже так думал, – продолжил Велимир. – Но ты сам знаешь, что третьего пути нет, а неделю назад Линар почувствовал вспышку темной энергии. Мы тогда ничего не обнаружили, но теперь все встало на свои места.

– Понятно, – задумчиво произнес я. – Продолжайте поиски Темных, а я навещу жреца.

Перенесясь в храм Инглии, я увидел Верховного жреца, который шел навстречу мне. В отличии от воинов Белого Братства, Линар был смуглым и темноволосым. Черные прямые волосы доставали до плеч, на которые была накинута темно-красная мантия, опускающаяся до пола. Его мужественный подбородок обрамляла небольшая аккуратная бородка, а ореховые глаза с ярко-зеленой окантовкой были обведены татуировкой с переплетенными, словно вытекающими друг из друга рунами.

– Я ждал тебя, Светлый Князь, – сказал он, останавливаясь передо мной.

– Я хочу, чтобы ты нашел портал, через который прошли Темные, и выяснил, как такое могло произойти.

– Я сделаю это, – ответил жрец.

– И еще нужно активировать защитный купол.

– Хорошо, но мы не сможем удерживать его долго, – предупредил Линар. – Это требует огромной магической энергии.

– Я знаю. Удерживайте, сколько сможете. Нам необходима дополнительная защита, пока не выясним, что происходит и как это остановить.

После разговора с Линаром я снова переместился в тронный зал. Сегодня был девятый солнечный день, а это значило, что пришло время для приема жителей царства. До позднего вечера я терпеливо выслушивал просьбы, отвечал на вопросы и урегулировал конфликты. Когда зал покинул последний посетитель, я устало прикрыл глаза, и мои мысли тут же вернулись к Анне. Весь день я гнал их от себя, стараясь сосредоточиться на других делах и проблемах. И вот теперь, стоило мне подумать о девушке, как я сразу перенесся к ней.

– Есть какие-нибудь изменения? – спросил я у Любомира, все так же сидящего в кресле.

– Нет, – тихо ответил он. – Она уходит от нас, Родимир. Я едва ощущаю свет ее души, которая ускользает с каждой минутой.

От его слов я почувствовал, как волна отчаяния и боли накатывает на меня, чуть не сбивая с ног. Пошатнувшись, я с трудом произнес осипшим голосом, обращаясь к целителю: «Уйди», и тот сразу исчез. Я же медленно подошел к кровати и, опустившись на колени, взял в руки маленькую холодную ладошку и закрыл глаза.

– Анна, умоляю, вернись ко мне! Ты не можешь уйти… Ты нужна мне… Ты моя, – шептал я, сжимая тонкие пальцы.

Я говорил еще какие-то слова, но вдруг почувствовал слабый отголосок энергии, словно ее душа пыталась ответить мне, а потом услышал в голове тихий голос: «Не надо, Князь, я не вернусь, меня ничего не держит ни в твоем мире, ни в моем, а здесь мне хорошо и спокойно…» – слова звучали все дальше, пока не растворились в тишине.

– Нет! Я не отпущу тебя! – закричал я, вскакивая на ноги и хватаясь за голову и через секунду оказался в храме. – Верните ее! – взмолился я сломленным голосом, падая на колени перед священным алтарем, окруженным статуями Белых Богов.

– Встань. Не престало Великому Князю стоять на коленях, – услышал я мелодичный женский голос, и словно какая-то невидимая сила подняла меня, поставив на ноги.

Посмотрев вверх, я увидел прекрасную молодую женщину, которая парила над алтарем, окруженная солнечным светом. Я ошарашенно смотрел на нее, потеряв дар речи и осознавая, что передо мной Богиня Тара. Ведь именно так описывали ее в древних свитках: совершенно белые волосы, спускающиеся блестящими локонами до самой земли и словно сливающиеся с белоснежной длинной туникой, скрепленной на плече золотой брошью в форме Звезды Инглии и украшенной аметистами и сапфирами, бледное лицо неземной красоты и большие небесно-голубые глаза, обрамленные золотыми ресницами.

– Зачем? – спросила Богиня.

– Она принадлежит мне, – ответил я, немного отходя от шока.

– Ты ошибаешься, Князь. Теперь Анна принадлежит нам, а ты скоро найдешь себе новую «игрушку» и забудешь ее.

– Нет! Она моя! – в отчаянии закричал я. – Я сделаю все, что скажешь, только верни ее!

– Даже так? – усмехнулась Тара, с интересом глядя на меня. – Хорошо, Родимир, но с одним условием. Ты должен помнить, что Анна – особенная, и ей предначертано выполнить миссию намного большую, чем ты думаешь.

– Какую? – спросил я.

– Узнаешь, когда придет время, – туманно ответила Богиня. – Обещай, что будешь охранять и оберегать ее, не пытаясь сломать. Она слишком ценна для нас. Я сотру ее воспоминания о мире Праве, где она сейчас находится, но, если ты совершишь ошибку и нарушишь клятву, мы заберем ее обратно.

– Клянусь! – сказал я, кладя руку на сердце, и в тот же миг Тара исчезла, растворяясь в солнечном свете.

Когда он погас, я перенесся в комнату Анны. Любомира на этот раз здесь не было. Видимо, он потерял всякую надежду, и предпочел не видеть, как она умирает. Не зная, выполнит ли Богиня свое обещание, и боясь увидеть неизбежное, я приблизился к кровати, откуда на меня сонно смотрели прекрасные голубые глаза.

– Привет, – тихо сказала Анна, улыбаясь.

Но в следующую секунду улыбка пропала, и девушка испуганно забилась в угол, чуть ли не с головой натянув на себя одеяло.

– Тише-тише, Анна, тебе нечего бояться, – как можно мягче произнес я. – Я всего лишь зашел, чтобы узнать, как ты себя чувствуешь.

Глава 5

Анна

Я открыла глаза, с облегчением обнаружив, что в комнате, кроме меня никого нет. Хотела встать, но тело не слушалось, а руки и ноги затекли, будто я не двигала ими долгое время. Еще раз попытавшись пошевелиться, я вдруг почувствовала, что уже не одна. Подняв глаза, я увидела, как ко мне медленно подходит Князь. Улыбнувшись, я тихо поздоровалась, ведь, несмотря ни на что, была рада его видеть. Уж лучше он, чем монстр, с которым я столкнулась в лесу. Стоило вспомнить о произошедшем, как вернулась паника. Я инстинктивно отпрянула, закутываясь в одеяло, словно оно могло отгородить меня от жутких воспоминаний, но, когда услышала голос Родимира, мне сразу стало спокойнее, и страх начал отступать.

– Хорошо, – прошептала я в ответ на его слова, немного расслабляясь, – только какое-то странное ощущение… – добавила я, прислушиваясь к себе.

Я чувствовала, что должна еще что-то вспомнить, но мысли и образы, лишь начиная формироваться в голове, тут же ускользали.

– Ничего, это пройдет, – заверил Князь. – Просто ты пережила сильный стресс.

У меня перед глазами снова возникло ужасное нечеловеческое лицо, и я начала сильно дрожать. В следующее мгновение Родимир оказался рядом и, подняв меня, словно пушинку, усадил к себе на колени.

– Не плачь, Анна, – сказал он, вытирая слезы с моих щек, а другой рукой поглаживая спину.

«Что это с ним? И куда делся грубый и властный Князь?» – подумала я, глядя на мужчину. Я решила подумать об этом позже, а сейчас мне было так хорошо и спокойно в его сильных руках.

– Кто это был? – спросила я, кладя голову на его плечо.

– Один из Темных. Они – наши враги из Пекельного мира, и очень опасны. Тебе очень повезло, что Велимир успел вовремя. Их яд смертелен для людей, и ты бы умерла от одной царапины или укуса.

– Он не человек, – сказала я, и это был не вопрос.

– Да, – подтвердил Князь, – и у них нет Божьего Духа и Совести.

– И много их таких?

– Достаточно, но они обитают далеко отсюда, на крайних землях. То, что Темный проник сюда – случайность, – ответил он.

– Велимир убил его? – уточнила я, вспомнив отрубленную голову.