Cемейные узы не в счет

Ксюша закашлялась. Попала!

– Марк, ты меня не пугай, а то я начинаю подумывать, как бы удрать… Знаешь, я панически боюсь слов "испытание", "проверка"… Если хочешь, что-то выяснить или определить степень моей способности к чему-то, то не говори мне об этом. Я вообще всякие барьеры легко беру, если от балды. А если знаю, что за мной следят и ждут, чтобы я ошиблась, я начинаю сбиваться и путаться. И выводы свои благоразумно держи при себе, а еще лучше – забудь о них сразу же.

– Ладно, ладно, не пугайся, – проговорил Марк, легонько прикасаясь к ее руке.

– Дядя Юра и тетя Маша дома? – спросила Ксю.

– Должны быть, по идее… Кстати, никак не пойму, почему маму все Машей зовут. Она ведь Марина.

– А раньше имя Марина не было распространенным, и люди больше понимали Машу, потому так… К примеру, ко мне тоже имя Ксеня приклеилось, мама и бабушка до сих пор так называют, а в классе используют более модную форму – Ксюша или Ксю. В общем, извращаются, как могут…

– Приехали, – сказал Марк, останавливая машину.

На шум ключа в замочной скважине в прихожую вышла тетя Маша, сухо кивнула Ксюше и устремила полный негодования взгляд на Марка.

– Где тебя носит?

Ксюша стояла как громом пораженная. "Что это с крестной? Вроде, злится… Только за что? Что я ей сделала?"– недоумевая, думала девушка и посмотрела на Марка. Тот ответил ей таким же недоумевающим взглядом.

– Мама, ты ее не узнала?

– Тетя Маша!

Та посмотрела на Ксю внимательнее, нахмурилась и вдруг всплеснула руками:

– Ксеня!

– Ну наконец-то! – выдохнул Марк.

– Крестная, как это вы меня не узнали! – воскликнула Ксюша, обнимая тетю.

– Не узнала! Я тебя представляла повыше да и поплотнее…

– Ну, а я такая вот.

– Давайте зайдем, что ли, – предложил Марк, тихонько смеясь.

– Нет, я тебя, правда, не узнала! Встретила бы где на улице, прошла бы мимо.

– А я бы вас узнала. Вы не изменились, тетя Марина. Покрасились?

– Ага. Девчата с работы так посоветовали…

– Вам идет.

Марина улыбнулась.

– Ну вот не могу привыкнуть, мне думалось, ты другая.

– Да я тоже думал, что она выше! – вклинился Марк. – А она маленькая…

– Катюша тоже приехала?

– Да. Она у бабушки осталась, потому что у нее голова разболелась после бани.

– А у мамы как дела? Где она работает?

– Шьет на фабрике.

– Понятно. Марк, иди чайник поставь.

Минут двадцать Ксюша отвечала на многочисленные вопросы мамы Марка и спрашивала сама. Потом тетя вышла куда-то, а вместо нее появился Марк.

– Ну что, оглушил прием?

– Немного, – призналась Ксю. – Но приятно-то как!…Так, что тут у тебя еще есть? Давай показывай!

Минуту спустя девушка разглядывала братние компакт-диски, а еще через минуту Марк объяснял ей, как "общаться" с музыкальным центром. Затем показал фотографии: армейские, рабочие и всякие другие.

– Крутой кадр, – улыбнулась Ксюша, указывая на маленькое фото, на котором Марк целовал какую-то девушку, а в руке, отведенной в сторону, держал сигарету. – Все радости жизни в моих руках!

Следующее фото изображало Кристинку.

– Одно из последних, – сказал Марк.

– Красивая малая… Марк, ты… как со своей бывшей теперь общаешься? – осторожно, поскольку понимала, что эта тема может оказаться минным полем, спросила Ксю. Марк несколько секунд помолчал.

– А никак, – отозвался он, переворачивая страничку альбома. На новой фотографии был изображен Марк с Алиной и Кристиной. – Стерва она…

– Девчонки все стервы, – мягко сказала Ксюша, откладывая альбом в сторону. – Кто-то больше, кто-то меньше… Это не повод разочаровываться в жизни.

– И ты тоже стерва? – попытался перевести все в шутку Марк.

– То, что я твоя сестра, еще не значит, что я меньше девушка или меньше стерва. Просто у меня пока не было причин проявить свою стервозность…

– Считаешь, я разочаровался в жизни?

– Нет, просто обжегся и ожесточился малость. Ладно, не буду нагонять на тебя тоску! Кстати, кажется, дядя Юра пришел.

– Привет, молодежь, – поздоровался отец Марка, заглядывая в комнату. – Приехала все же, Ксень!

А дядя Юра постарел, поседел и похудел, но все равно Ксюше было не трудно его узнать. А по отношениям и восприятиям он совсем не переменился – толковый, серьезный и многое знающий.

Скоро тетя Марина позвала всех на кухню, где снова начались вопросы и воспоминания. Откуда-то появилась огромная – в половину кухонного стола – коробка конфет. В другое время Ксюша была бы этому рада, но сегодня она и так много сладкого съела.

– А я ж подумала, что это девушка Маркова какая, – снова вспомнила сцену в прихожей крестная. – И главное, незнакомая, не видела никогда такой… А на Марка злая была – таскается где-то, а я в баню хотела, думала, отвезет… Думаю, только дивчину усажу, а потом поговорю с ним по-свойски…

– Ой, не могу, – давясь от смеха, с трудом выговорила Ксю.