Сердце Дракона. Книга 10

– Несмотря на это, – он похлопал свои богатые ножны, внутри которых лежал Императорский Клинок, – мы Дом торговцев. Мы ищем там, где больше выгоды, и заключаем соглашения с теми, кто нам эту выгоду принесет.

– И что – со мной выгодно?

– Время покажет, – пожал плечами Имир. – А пока нам вместе предстоит пережить не самое простое приключение. Смерть всегда будет рядом. И я хотел, чтобы ты знал: несмотря ни на что, пока мы не завершим наш поход, ты всегда можешь рассчитывать на мой меч.

Что же, наверное, это было настолько честно, насколько только мог себе позволить сын одного из самых скользких людей империи.

Хаджару не требовалось слишком много времени, чтобы обдумать услышанное.

Теперь уже первым протянув руку, он произнес:

– А мой меч – с тобой.

– Рад это слышать, Хаджар, – Карейн ответил на жест, а затем повернулся к замку-дворцу. – У меня есть еще несколько тем, которые я хотел обсудить с отцом. Так что – где и когда собираемся?

Хаджар открыл было рот, чтобы ответить, но внезапно понял, что понятия не имеет, что ему сказать. Император не дал никаких строгих инструкций. Он даже картой не поделился.

Имир вдруг засмеялся.

– Брось, Хаджар. Я просто шучу. Когда генерал Шувер с его людьми подготовят все детали нашего похода, они найдут тебя.

– И как же они най… ах, ну да, точно.

– Именно так, – кивнул все еще улыбающийся Имир. – Ну ладно, оставляю тебя. До встречи, Хаджар. Надеюсь – мы выживем.

Помахав рукой, будто не старший наследник, а простой знакомый адепт, старший наследник Тарезов отправился обратно в замок-дворец.

За все время непродолжительного разговора Имир ни разу не проявил враждебности или неискренности. Наоборот, он открыто дал понять, что поддерживает Хаджара до тех пор, пока это не станет убыточно.

Также он дал понять, что по большому счету на самого Хаджара ему плевать и он просто хочет выжить. Эдакий открытый рубаха-парень, который рубит с плеча и не думает о последствиях.

Образ, который никак не вязался с сыном Сальма Тареза… и еще больше он не вязался с человеком, внутри карих глаз которого плескались мириады алых огоньков.

Огоньков, которые Хаджар уже прежде видел.

Он точно знал, с кем ему стоит поговорить в первую очередь…

* * *

Хаджар стоял в том самом темном переулке, где чуть больше месяца назад у него состоялась беседа с одним демоном. Эмиссаром князя демонов.

Удивительно, всего месяц прошел с тех пор, а событий – будто на несколько лет.

– Хельмер, – позвал Хаджар. – Хельмер, повелитель ночных кошмаров. Я знаю, ты слышишь меня. Нам нужно поговорить. Хель…

– Дорогуша, ты бы знал, от чего меня отвлекаешь.

Из стены, укрытой темной тенью, как из двери, вышел Хельмер. Все та же горящая сфера в руках, все та же широкополая шляпа, закрывавшая пол-лица. Только плащ на этот раз он перебросил через плечо, а тело демона прикрывала лишь тонкая шелковая накидка.

– Не каждый день в лучшем борделе империи Чавери устраивают скидки, – печально вздохнул Хельмер. – А ты чего такой напряженный, Хаджи? Хочешь, с собой тебя возьму? Обратно, не обессудь, не доставлю. Но, глядишь, войну переживешь.

Последние слова демон произнес уже без всякой напускной дурашливости. Он был серьезен настолько, насколько мог быть серьезным древний демон – один из сильнейших среди подчиненных князя демонов.

Тот, кто одним махом уничтожил целую орду себе подобных тварей.

Порой Хаджар забывал, насколько могущественным был повелитель ночных кошмаров…

– Я ведь, по условиям сделки, должен узнать, в чем состоит тайна дома Тарезов.

– Да чего уж там, – вновь наигранно дурашливо отмахнулся Хельмер. – Почахнут Тарезы в войне, ну и славно. Полдолга тебе спишу, а оставшуюся половину как-нибудь потом спрошу. Не переживай.

– Что-то ты слишком прикипел ко мне, Хельмер.

– Не буду скрывать, Хаджи, – развел руками Хельмер, – интересно с тобой. Столько всякого дерьма сыплется на твою голову, а ты все цветами благоухаешь после ливня из фекалий. Вот и думаю, что надо посмотреть, что с тобой будет дальше. Глядишь, и мне как-нибудь в плюс выйдет. Никогда ведь не знаешь, где найдешь, а где потеряешь.

– Польщен, – скривился Хаджар. – А теперь по существу – ты знал про Дерека?

– Дерека? – переспросил демон. – Какого еще Дер… А! Вспомнил! Того паренька, что ты в горах Да’Кхасси решил «спасти». Ну, слышал, да, что он, кажется, косит всех направо и налево. Настоящий маньяк. С таким в темном переулке, ну, как этот, лучше не встречаться. Надеюсь, что совестью обладает и бордели руши…

– Хельмер! – перебил демона Хаджар. – Откуда у него такая сила?!

И вновь так же резко, как и в прошлый раз, демон обрел свой истинный, серьезный облик. Облик, от которого у многих адептов сердце бы от страха остановилось.

– А с этим вопросом ты не ко мне, потомок Врага, – тяжело произнес Хельмер. – Я ведь говорил, что я не всеведущий.

– А к кому?

– Ко мне, – прозвучало у него за спиной.

Тьма в переулке рассеялась под потоками золотого света. Хельмер скривился и отошел в последний уцелевший уголок тьмы.

Хаджар обернулся. В метре от его лица, размахивая крылышками, зависло миниатюрное существо.

– Фрея…

Глава 840

Фрея выглядела так же, как и в последний раз, когда Хаджар ее видел. Произошло это несколько лет назад на водопаде в горах Да’Кхасси.

Как тогда, так и сейчас, фея имела не поддающуюся сравнению внешность. Просто потому, что, являясь почти небожителем, она обладала красотой, с которой не могла бы сравниться ни одна земная красавица.

Но при этом вся ее прелесть умещалась в размер, не превышавший мужского мизинца. В этом маленьком тельце, излучающем яркий золотой свет, содержалось еще и невероятное количество энергии.

Хаджар нисколько не сомневался, что если бы здесь сейчас находился мастер-дракон, которого пригласил император Морган и которого Хаджар уже давно не видел, то Фрее, даже не обнажая ее миниатюрной шпаги, было бы достаточно щелкнуть пальцами, чтобы уничтожить дракона.

Одно лишь ее присутствие в реальности… нисколько не влияло на потоки Реки Мира. Может, это была особенность всего народа фей, являющихся частью расы фейри, а может, просто какая-то специальная техника, но Хаджар никаким образом не ощущал на себе мощь Фреи.

– Это ты дала Дереку силу? – прищурился Хаджар.