Видение Кассандры

– Только мельком.

– Понятно, – встав с кресла, Александр прошел пару раз по комнате взад-вперед. – Хорошо, оставьте мне визитку, я займусь вашим делом и позвоню ближе к утру.

– Ближе к утру?

– Те, кого я подозреваю, сейчас только просыпаются, а значит, работать мне придется ночью.

Естественно, первым делом Александр бросился к продавцу пряниками, но тот действительно видел преступника мельком и ничего нового о нем сказать не мог.

– Придется все делать по старинке, – вздохнул Александр.

Сумерки плавно ложились на город, словно неторопливая рука намазывала масло на хлеб. Первым делом Александр отправился к кассандре. Одно дело, что ему передала плачущая мать, в таком состоянии можно забыть все, что было, и приплести чего не было вовсе. А Ядову нужны были точные детали. Кассандра могла видеть в своих видениях краешек морды, очертания или еще какую подробность, которая была способна вывести его на нужный путь. Ядов оделся в пальто и спустился во двор. Там с древних до кризисных времен стоял маленький гараж. Раньше их было много, каждый сам себе гараж привозил и устанавливал где хочет, но потом все посносили, и только это небольшой гаражик, прижатый боком к трансформаторной будке, оставили. Забыли? Дали взятку? Входит в план города? Никто не знал. Александр подошел к гаражу, открыл его и через две минуты выехал из него на стареньком, но находящемся в хорошем состоянии черном джипе. Машинка была небольшая, на два кресла, купе, это вполне устраивало холостого, бездетного хозяина. Через полчаса джип припарковался в хорошем районе Вертепска у небольшого здания с вывеской «Салон бабушки Софьи».

– Здравствуйте, – поздоровался Александр с девочкой на ресепшене.

– Вы записаны? – подняла на него усталые глаза дамочка.

Ядов не любил таких. Они сидели сиднем за своими столиками целыми днями и гордились, что работают в таких крутых фирмах, словно это была их заслуга. От этого и на людей смотрели свысока, словно это к ним человек пришел на прием.

– Нет, – честно признался Ядов, – но, я думаю, бабушка Софья будет рада меня видеть.

– У нас только по записи, – надменно произнесла секретарша.

– Передайте бабушке Софье, что ее дожидается Саша Ядов, – елейным голосом произнес гость, – только прямо сейчас передайте.

Секретарша нехотя встала, прошла куда-то за портьеру и через минуту выбежала оттуда с круглыми глазами.

– Зови, дурища! – донеслось из-за портьеры.

Не дожидаясь слов секретарши, Александр проследовал в приемную. Тут ничего не изменилось с последнего его визита. Да и что должно меняться у гадалки и ворожеи? Так же все вокруг задрапировано темной тканью, тот же столик в центре с красивыми резными стульями, напичканный всевозможными а-ля магическими причиндалами. Бабушка Софья восседала во главе этого стола.

– Здравствуй, касатик, – запричитала гадалка, правда, не вставая со своего стула, – по делу пришел аль от дела мимо зашел?

– Не начинай, бабушка, – Александр подошел к столу, отодвинул первый попавшийся стул и сел на него, – ты сама ко мне женщину с пропавшей дочкой направила, а теперь делаешь вид, будто я к тебе мог мимоходом зайти. Я не местный лох, мне уши лапшой украшать не надо.

– Грешна, Александр Георгиевич, – перешла на серьезный тон ведунья, – это уже в крови, поэтому привычка так людей встречать.

– Хорошо, Софья Пантелеевна, – кивнул Ядов, – тогда покажи мне, что ты такое увидела, что не к полиции местной бабу направила, а именно ко мне.

– Странное было, – говорила бабка, вставая со стула и по кругу направляясь к сыщику, – видела я девочку, и вроде жива она еще была, но крови вокруг было много, и страшно там было до жути.

– Ты на это и кассандра, чтоб жуткое видеть, – возразил Александр.

Но тут бабкины руки упали ему на виски, и глаза автоматически закрылись. И тут же в его сознание хлынули картинки, которые кассандра видела, общаясь с матерью девочки. Хорошо, что разум Александра был подготовлен и он не ошалел сразу от нахлынувших ярких образов. Все было размыто, но это и понятно. Видения никогда не приходят четкими, они вмещают эмоции и яркие моменты, но никогда не четкие линии зданий и лиц. Это как сон. Ты просыпаешься, и точно помнишь что видел, но не можешь вспомнить лица и здания. Да, ты будешь уверен, что во сне снился тебе именно этот человек, но если ты попытаешься вспомнить лицо не именно этого человека, а его отображения во сне, то это будет размытый, хотя и узнаваемый тобой портрет. То же самое с местом. Ты будешь уверен в точности адреса и обстановке собственной квартиры, но в самом сне это так же будет расплывчато. Вот и сейчас Александр видел все расплывчато, хотя мог бы поклясться, что он различает в этих тенях девочку и кого-то другого. Но мозг, даже его мозг, подготовленный специально не один десяток лет, не мог выдержать истошный визг девочки от боли и страха. Ядов видел в жизни многое, но такого ужаса ему лицезреть еще не приходилось. Когда он вынырнул из этого кошмара, его тут же стошнило прямо на стол.

– Прости, – еле смог выговорить он, утирая рукавом рот от ошметков завтрака.

– Ничего, – плюхаясь на стул, произнесла бабушка Софья. – Аглаюшка, принеси воды стакан, пожалуйста, и тряпку, тут милейшему Александру Георгиевичу поплохело изрядно.

По виду казалось, она не картинки показала сыщику, а пару вагонов с радиаторами в одиночку разгрузила.

На этот раз секретарша не показывала своего гонора, а принесла стакан, поставила его перед гостем и быстро убралась вокруг него, заменив на столе скатерть на чистую.

– Ну что, уразумел, касатик, почему я ее к тебе направила, а не в полицейский участок? – спросила кассандра, после того как сыщик выпил залпом стакан воды и розовый тон сменил бледно-зеленоватый окрас его кожных покровов.

– Вряд ли на это способен человек, – тихо проговорил Ядов.

– Вот и мне так кажется, – согласилась Софья, – слишком уж страх перед ним у девочки яркий.

– Демон?

– Этого сказать не могу, – покачала головой ведунья, – но вряд ли, явление демона было бы во всем Вертепске заметно, это тебе не коммивояжер какой приехал, тут персона сродни губернатору прибыла. Да и не думаю, чтоб демоны сейчас лично девочек похищали и с ними непотребства творили.

– Значит, надо искать тех, кто людьми питается, – вздохнул Александр и встал.

– Поищи, милый, – согласилась бабка, не вставая со стула, – поищи, ты это умеешь. Такого обязательно найти нужно. Коль будет он дальше детей людских похищать, они нервничать станут, а там и до разборов, кто и почему, может дойти. Это ж понятно, что две трети нечисти в Вертепске ни при чем, но люди, они обычно сначала осиновый кол втыкают, а потом уже разбираются. Не нужно, чтоб один мир пересекался с другим, при последних таких пересечениях мы потеряли очень много друзей и близких.

– Согласен, – кивнул Ядов, – да и дети не должны умирать, тем более в руках таких чудовищ.

Он вышел из салона бабушки Софьи и на минуту встал посреди тротуара. Первой идеей, пришедшей в голову, после просмотров бабкиных видений было отправиться к оборотням. В этом много что не вязалось, но многое указывало и на их работу. Оборотни питались человечиной. Точнее, они обычно сидели на диете и только по случаю пробавлялись людьми. Это, так сказать, в наше время был для них деликатес. Уж очень этому способствовали и людские законы, и местные, кои берегли второй слой Вертепска от вмешательства первого. Александр не застал тех времен, когда была большая резня. Тогда как раз оборотни решили, что им на все наплевать и они сильнее людей и могут диктовать им свои условия. Волколаки начали охотиться без ограничений, не заботясь о скрытии улик. И тогда боявшиеся оборотней люди учинили на них охоту. А досталось всем вокруг, от вампиров до маленьких цветочных фей. Люди слабы по одному. Так их любая почти нечисть схарчить может. Да и группами до десяти тоже немногого стоят. Но если их целый город, и вооруженный осиновыми колами, серебряным или заговоренным оружием, берегись. Пройдутся катком по кому хочешь, пусть ты хоть самый первейший демон. Вот тогда, после перемирия, когда нечисть, оставшаяся в живых, вылезла из подвалов и склепов Вертепска, все и решили жить мирно и установить внутренние законы, исполнение которых не даст обратить внимание на них людской общественности. И вот теперь для оборотней, впрочем, как и для всех в Вертепске, человеческое мясо было деликатесом. А чтоб эти законы не нарушались, из людей выбирались и выучивались палачи Вертепска, которые смотрели за исполнением закона и карали преступивших. Хотя Александр не любил этого эпитета. Палач. Звучало как-то пафосно. Его задачей было не покарать преступника, что и вправду входило в обязанности, но вычислить его в первую очередь, чтоб кара настигла именно нужного, а не легла на всех опять. Поэтому Ядов называл себя сыщиком.

Но вернемся к нашим баранам, точнее оборотням. Могли? За это говорит ужас девочки. Если ее хочет сожрать огромное волкоподобное создание с огромной пастью, то ужас будет примерно такой же, как он чувствовал в видениях. И да, очень голодный оборотень легко бы мог пойти на убийство ребенка, тем более в волчьей ипостаси они обычно не сохраняют рассудка. Волки изначально нападают на детей и калек, отбившихся от стада. Это характерно для хищников. Нападать на здоровую особь опасно, ибо она может ранить агрессора, а раненый хищник – это голодный хищник, а значит, больной хищник и, как выход, – мертвый. Но вот в чем была загвоздка. В человеческом обличии оборотень вряд ли стал бы уводить дитя от магазина, чтоб потом в шкуре волка его съесть. Превратиться в волка и метаться по городу в поисках добычи – легко. Но продумать такой план сразу на две ипостаси? Вряд ли. Но в каждом правиле может быть исключение. А значит, Александру необходимо посетить кое-кого в этом городе, кто смог бы ответить за всех оборотней, ну хотя бы за большинство. Джип завелся и потрусил на восточную окраину Вертепска.

Тут на восточной окраине Вертепск оброс небольшим поселком Уйюй, упиравшимся в лес. Поселком это называлось номинально, все считали его частью города, но по официальным данным это было отдельное административное поселение.

Подъезжая к Уйюйю, Александр сбросил скорость. Местная шпана головы на плечах не имеет, жизнью не ученная, в своих играх может и под колеса броситься. Почему, спросите, Уйюй? Говорят, еще в царские времена кто-то из мимо проезжающих увидел местного жителя и произнес это, испугавшись. Стал ли этот человек после заикаться? История не сохранила, но с тех пор поселок так и называется.

Чужаков в Уйюйе не любили, оттого, даже двигаясь на машине по поселку, Ядов прямо кожей ощущал слежку. Машин в поселке было мало. От трассы, ведущей на столицу, он был в стороне, а желающих сюда поехать в гости или у кого были тут дела, в Вертепске насчитывалось немного. Единственное, что мешало быстро проскочить поселок, – это светофоры. Какое-то светило архитектуры решило на каждом хотя бы маломальском перекрестке поставить сие творение рук человеческих. А с учетом их, перекрестков, большого количества получилось на десять километров аж пятнадцать светофоров.

Черный джип подъехал к трехэтажному дому с высоким непроницаемым забором и остановился за пару метров от ворот. Александр вздохнул, достал из бардачка револьвер, проверил наличие патронов и сунул его в правый карман брюк. Патроны в барабане были серебряные. Именно по этой причине палачи были людьми. Лишь они могли спокойно брать в руки убийственный металл. Александр вышел из автомобиля и, подойдя к воротам, постучал по ним специальным железным кольцом. Вокруг начали собираться местные. Они стояли на расстоянии и не порывались подойти ближе. Оборотни вели стайный образ жизни, как и их звериные собратья. Народ этот был не сдержан, поэтому Александр нащупал в кармане револьвер и тихонько взвел курок.

Через две минуты ожидания, когда рука почти сама потянулась к кольцу постучать еще раз, калитка открылась, и из нее показалась морда с короткой стрижкой, квадратной челюстью, и все это водружалось на широкоплечее тело через бычью шею.

– Тебе чего? – уставился на гостя охранник коттеджа. – Мы в ваших богов не веруем и по пятницам не подаем.

Видимо, это он пошутил, потому, что молодняк вокруг заржал.

– Дед Анисим дома? – спросил Александр.

– А тебе что до деда Анисима? – удивился вопросу битюг.

– Передай ему, что в гости Александр Ядов пожаловал, разговор к нему имеется.

– Ядов? – уточнил мужик.

– Ядов, Ядов Александр.

– Тут стой пока.