Казак и владыка

Казаки снова грабят наш народ.
Нам что-то предпринять необходимо.

Митрополит

Пока недалеко они зашли,
Пока злодейство корни не пустило,
Пошли людей, людей пусть устыдят.

Воевода

Моих послов уже прогнили трупы.
Нам новые потери ни к чему.
Бесчестного послать – продаст бесчестный,
А верного послать – мне друга жаль.

Митрополит

Когда не действуют благие средства,
Мы можем в силе благо отыскать.
Пошли на них второго воеводу:
Князь Львов умён и храбр, стрельцы верны,
Давно уже соскучились без дела,
Пускай идут и восстановят мир.
Ведь часто лишь готовности сражаться,
Довольно чтоб избегнуть злой войны.
А если вовремя её не остановишь,
Придёт сама, когда её не ждёшь.
И не готов для неизбежной битвы.

Воевода

Доносят мне, что их с десяток сотен.
Могу послать я тысяч до пяти.
Князь Львов их поведёт и, коль удастся,
К покорности казаков приведёт,
Законы восстановит в государстве.

Митрополит

Аминь!

СЦЕНА ТРЕТЬЯ

25 августа того же года. Астрахань. Перед приказной избой.

Воевода

Двадцатый день сегодня наступает,
Как вышло войско храброе в поход,
Но нет вестей, ни горестных, ни добрых.
Как я боюсь, что всех беда нас ждёт.
Скорей бы знать. Хотя бы и несчастье!
Ведь лучше новость страшную узнать,
Чем, сомневаясь, в страхе дожидаться,
Терзания не смея показать,
Чтобы испуг не овладел сердцами.

Шум за сценой.

О время, о народ, о мир, что создан
Так, что не веришь другу своему!
Был Львов со мной и был дороже брата,
Но нет его, и вот в уме безумном
Боязни бес дорогу проложил.
Вдруг он объединился с казаками?

Входит подьячий Алексеев.

Алексеев

Я с миром поздравляю воеводу.
В ворота входят первые полки.
Князь Львов тебя о мире извещает.

Воевода

Мне расскажи, как битва проходила,
И много ли погибло человек?
Не ранен князь?
И все ль сдались казаки?
И почему нам не было вестей?

Алексеев

Князь Львов здоров, и все стрельцы на месте.
Без крови завершившийся поход,
Уж празднуется в городе с весельем.

(Воодушевляется.)

Как только войско к войску подошло,
В стругах бежали на море казаки.
И долго гнался князь и утомился.
Он грамоту послал, и казаки
Двоих старшин тогда к нему прислали.
Просили мира, пропуска домой,
И воровство оставить обещали.

Воевода