Алиса и великан

– Предлагаю присматривать друг за другом, – сказал Чеширский Кот.

Девочка подошла к камню, отбросила подсыхающие ветки и обратилась к блестящему клинку:

– Здравствуй ещё раз, знаменитый меч Экскалибур! Учти, что меня посвятили в королевские особы, так что я имею полное право владеть тобой даже временно. Так что не возражай, договорились? Молчание – знак согласия. У меня руки влажные от волнения, да что там – от страха.

Алиса осторожно тронула лезвие меча и услышала звон металла. Она отдёрнула пальцы в испуге, сердце забилось. Наконец девочка успокоилась, взялась за рукоятку и потянула.

Но меч не поддался.

– Да что такое делается? – возмутилась девочка. – Я же почти королева! А-а-а… Я поняла, в чём дело: ладони скользят! Так… Успокойся и сделай всё как надо.

Алиса вырвала клок травы, вытерла об него руки и зашла с другой стороны.

– Попытка номер два… Или три? Немудрено сбиться со счёта, когда так стучит сердце.

Девочка ухватилась за рукоятку, крепко зажмурилась и потянула меч кверху. А потом стояла с закрытыми глазами, пока не раздались аплодисменты.

– Ур-р-ра! – вопил Чеширский Кот.

– У неё получилось! – вторила Синяя Гусеница.

Алиса услышала весёлый лай и обнаружила, что стоит с Экскалибуром в руках, а друзья радостно глядят на неё и хлопают в ладоши.

«Почему это кот с гусеницей говорят, а щенок лает?!» – вдруг пришло ей в голову.

– Этот меч в твоём полном распоряжении! – провозгласил Чеширский Кот. – Не повезло гиганту.

– А вы уверены, что у меня получится победить его? Великан хоть и мерзкий, но такой большой!

– У тебя волшебный клинок, он сразит любого!

Алиса покачала головой.

– Послушайте, если меч поддаётся монаршим особам, то почему король и королева не вытащили его?

– Они и не пытались. Боялись, что не получится!

Новоиспечённая воительница с восхищением смотрела на клинок.

– Ты мой, Экскалибур! Я чувствую, как сила скользит по мышцам, храбрость вселяется в сердце, голова становится ясной. Берегись, гусь лапчатый! Ты большой, но гадкий! А я маленькая, но правда на моей стороне! Вперёд, друзья мои! Покажем негодяю, кто здесь хозяин!

Вся компания отправилась к замку. Впереди скакал щенок, ведь он не умел ходить в строю. Он больше забавлялся – прыгал вокруг, забегал вперёд, возвращался и радостно лаял. Синяя Гусеница сидела на плече Алисы.

– Томас! – обратился к щенку Чеширский Кот. – Ты помог нам, так что отправляйся домой. Спасибо от всех нас!

Но щенок не слушал, он продолжал игры. А потом, не говоря ни слова (смешно), вдруг помчался прочь, исчезая вдали.

Показался замок.

Алиса остановилась и посмотрела на окованные металлом ворота, глубокий ров и каменный мост.

– Что встала, Алиса? – осторожно спросила Синяя Гусеница.

– Мы идём в пасть людоеду.

– Так покончим с этим раз и навсегда.

Девочка поколебалась, а потом ступила на розово-серые в белую крапинку камни.

– Атака, выпад, укол!

– Интересное заклинание, – произнёс Чеширский Кот. – Оно тебе поможет?

– Это упражнение.

Любитель растворяться в воздухе вряд ли знал, что означает это слово, но спросить постеснялся.

Заговорщики подошли к воротам. Алиса подняла голову, чтобы понять, в какой части неба они заканчиваются, и услышала, как Синяя Гусеница произнесла:

– Входим и не оглядываемся.

Девочка толкнула ворота. Они отозвались гулом, но не открылись.

– У тебя меч! – подсказал кот.

– Я ещё не привыкла к нему.

– Некогда, надо действовать!

– Что вы имеете в виду?

– Ударь по воротам!

Алиса так и сделала. Створки загремели, словно огромная куча пустых консервных банок свалилась с неба на землю, и распахнулись.

К заговорщикам спешили стражники с пиками.

– Пора – атака, выпад и укол! А лучше руби сплеча, – посоветовала Синяя Гусеница.

– Я предлагаю решить всё мирным путём.

– Решай, а мы посмотрим. Уверяю, что таким образом ты не выручишь друзей, если, конечно, считаешь их таковыми!

И Алиса решилась.

Она принялась размахивать оружием направо и налево, стражники не удержались и полетели на камни. Их пики сломались пополам.

– Раз-два! Гори трава! – кричала девочка, наступая на противника.