Рэббит-Джон. Охота на монстров

– Спасибо, обрадовал! – зашипел я. – Больше нечего сказать?! Ты откуда об этом знаешь?!

– Саратти предупредил, что оголённые провода крайне опасны.

– Хватит каркать! – отрезал ворон. – Надо отключить напряжение, и ты, Раймонд, должен знать, где находится щиток.

– Но я понятия об этом не имею!

– Думай, – настаивал я. – И быстрее, время тикает!

Астроном мотал головой.

– Медведи, которые дежурят на электростанции, знают, но слишком долго добираться, не успеем до утра.

Наше молчание по тяжести превосходило планету Земля.

– Бруно может знать! – осенило меня. – Эти провода снабжают электричеством рельсовую дорогу, а там главный – наш рыжик кабан.

– Я полечу на станцию и спрошу, – кивнул Раймонд.

– Ты уверен, что застанешь Бруно в кабинете?

– Тогда я полечу к нему домой. А вдруг он смотрит сны?

– Вряд ли кто-нибудь спит этой ночью, – вздохнул Бертрам, – все ожидают нападения монстров. Будь осторожен…

– Вообще-то, совы летают бесшумно, – неуверенно произнёс филин.

– Тогда отправляйся.

Раймонд долго осматривался, вздрагивал от каждого шороха и вздыхал.

– Я полетел? – филин выглядел жалким.

– Действуй аккуратно.

Раймонд нервно кивнул, тяжко вздохнул, а потом скрылся из виду.

– Бертрам, нам нужен тот, кто умеет лазить по столбам, – сказал я. – Ты знаешь такого?

Ворон провёл крылом по гладкой поверхности.

– Скользкий покров, трудно подниматься. На деревянный шест любой кот заберётся в два счёта, ты и глазом не успеешь моргнуть, а тут металл.

– Виланд! – воскликнул я. – Вот кто нам нужен!

– Тише!.. – зашипел ворон. – Всех монстров соберёшь!..

– Надо сбегать за новичком, пусть покажет себя в деле!

– Ты хотел сказать – слетать!

Бертрам исчез в ночи, а я остался в тоскливом одиночестве.

И тут появился монстр.

Я приник к столбу и затаил дыхание, хотя вряд ли это поможет.

Чудовище летело на юг от Энималвилля, но вдруг замедлило полёт над тем местом, где я подпирал столб. Не знаю, что привлекло его внимание, но монстр опускался прямо ко мне.

Внезапно я понял, что любопытство чудища привлёк блеск оголённых концов: лунный свет падал на них и отсвечивал.

Монстр опустился на землю, подошёл к проводу, принюхался, обнаружил, что съестным не пахнет, и поднял голову.

Я понял, что не смогу дальше задерживать дыхание и с шумом вдохнул добрую порцию бодрящего ночного воздуха. Чудовище услышало меня и повернуло голову. Мы стояли и смотрели друг на друга – маленький кролик и огромный монстр.

Чудище медленно развернулось и направилось ко мне, оно приблизило сетчато-морщинистую морду и принюхалось. Вот тут-то и запахло едой, только порция оказалась слишком маленькой для такого огромного зверя.

Монстр начал медленно открывать пасть, и я увидел бескровные губы и багровый язык. Я мысленно прощался с друзьями, список которых был внушительным: на первом месте Бертрам, затем шли Берни, Энди Чёрный Глаз, лис Полли, полицейские, включая росомаху Глюка и кота Виланда, и ещё пара сотен знакомых зверей. Странно, но в этот момент я почему-то не подумал про родных, о которых я вам до сих пор не рассказал. Останусь в живых – обязательно поболтаем.

Забыл про Раймонда!

Минуточку, что филин говорил про напряжение?! «…тебя может ударить током, если дотронешься до провода. Долбанёт так, что ничего не останется – напряжение такое, что только держись. Как посыплются искры в разные стороны – будет светло, как днём».

Я не стал дожидаться, когда чудовище проглотит меня, – схватил провод и встал наизготовку.

– Послушай, приятель, – примирительно произнёс я, – не хочу делать тебе больно, но в моих лапах штука, которая сильно кусается. На себе не проверял, но судя по отзывам, так оно и есть. Уходи по-хорошему, отправляйся домой, наверняка там тепло и уютно, но никого не трогай.

Монстр внимательно слушал, а потом схватил провод кровавой пастью.

– Что ты делаешь?! – пронзительно закричал я. – Зачем ты прикасаешься к оголённым концам?!

Всё произошло так, как предупреждал Раймонд: искры, величиной с яблоки, посыпались в стороны, стало светло как днём, монстр затрясся в бесчисленных конвульсиях и тяжело рухнул на землю. Я почувствовал резкий удар по лапам, и несчастного кролика отшвырнуло прочь.

Я пролетел три метра, перевернулся в воздухе и шлёпнулся на живот.

Глава 8. Схватка продолжается

– Рэббит-Джон, что произошло?!

Я открыл глаза и увидел Бертрама, Раймонда, а ещё Бруно, Берни и Виланда, потом ощупал себя и убедился, что жив и вроде бы цел.

– Сколько времени я был без сознания?

– Ты как себя чувствуешь, дружок? – спросил мишка и поднял меня с земли. – Где болит?

– Пока не знаю, – ответил я, – опусти меня.

– Это ты уложил чудовище? – поинтересовался Раймонд. – Как умудрился?