В это время из темноты появились силуэты. Так я и думал. Двое мужчин. Один встал недалеко от нас, не доходя метра три, второй подошел почти вплотную.
– У вас все в порядке? – спросил мужчина.
До меня наконец-то дошло, что это патруль. Девушка молчала. Я ответил за нее:
– Да, а что может быть не так?
– Ну, вы тут сидите в темноте, мы подумали, вдруг вам нужна помощь.
– Я искупался, сейчас согреюсь и пойду, не переживайте, – ответил я.
– А чем вы греться собрались? – заинтересованно спросил второй.
– Теплом от костра.
– Но-но! – сказал второй. – Костры в береговой зоне разводить запрещено! Можно попасть на хороший штраф, так что советуем вам собираться и потихоньку идти домой. На обратном пути проверим.
– Так и поступлю, – сказал я. – Еще чуть-чуть подсохну и иду.
Спорить с ними у меня не было настроения.
Патруль пошел дальше, при этом никакого внимания не обратив ни на костер, ни на девушку, сидящую за костром.
Я перевел на нее взгляд. Она смотрела на меня уже заинтересованно.
– Я тебя вспомнила, – сказала она. – Там, на мосту, ведь это был ты.
– Ну да, – ответил я.
Она очень внимательно посмотрела на меня:
– Ты сейчас с патрулем про согреться у костра шутил?
– Да какие могут быть шутки, я замерз, зуб на зуб не попадает. Костер чего-то не греет. Патруль, да, странный, а ты о чем?
Она вздохнула и махнула рукой:
– Давай как-нибудь в следующий раз, если он будет.
– Да как так-то? Ты меня прогоняешь? Я, можно сказать, год тебя искал, а ты сразу отвадить хочешь.
– Вот как. Хорошо искал?
– Видимо, не очень, – стушевался я. – Скажи мне хоть для следующего раза, если он будет, как зовут-то тебя?
– Ия, – ответила она и улыбнулась. – Вон опять идут, кажется, по твою душу.
Я обернулся в поисках патруля, но это шли мои друзья. Они громко горланили и пели непристойные песни.
– Не забудь имя до следующего раза, – сказала Ия.
– Зачем ждать до следующего раза? Присоединяйся к нашей компании. – Я помахал друзьям. – Всяко веселее, чем в одиночестве сидеть. Ну же, пойдем!
– Я неинтересный собеседник и не компанейский человек, – сказала Ия. – Я буду мешать. Кроме того, если ты заметил, я собиралась посидеть одна. Ты иди.
Поймите меня правильно, выбор между вечером с девушкой и с компанией друзей, особенно собирающихся выпить, для меня очевиден. Но сегодня мне пришлось поступиться своими принципами и уважить желание девушки. Особенно потому, что она хотела посидеть одна ночью у костра, а значит, без меня. Может, она и права, так будет лучше, нужно увести отсюда свою компанию, если человек хочет одиночества и тишины, не стоит их нарушать.
– Что ж, увидимся, – сказал я, махнул рукой и пошел к своей компании.
***
Песни друзей становились все громче, голоса все пьянее.
Олег нетвердым шагом подошел ко мне и возбужденно сказал:
– Это было фиаско, братан, они нас обыграли под ноль! Мы тебя уже полчаса ищем, чтобы отыграться, пойдем!
Потом, всматриваясь в темноту, спросил:
– С кем ты тут?
– С любовью всей жизни, – погромче сказал я, чтобы Ия слышала, и еще раз ей помахал.
– Любовь всегда с нами! – ответил Олег, всучил мне бутылку початого портвейна и неуверенно помахал в ту же сторону.
Только тут я обратил внимание, что там, где только что была Ия, не было ни ее, ни костра.
Мы направились обратно в сторону веранды. Портвейн согрел меня изнутри, и холод стал отступать. Вместе с холодом потихоньку начало отступать и сознание. Подробности я не особо помню, помню, что куролесили до утра, а днем следующего дня я обнаружил себя в своей постели одного. Нестерпимо болела голова и ухо. Но это не отменяло необходимости идти на работу.
***
Вечером после работы меня перехватила та же компания и завела в бар поправить здоровье. Все были в разной степени оживания после вчерашнего. Говорят, вчера мы отыгрались, но потом появились местные ребята и очень четко дали нам понять, что вечеринка окончена и нам пора валить, а отыгрыш мы должны оставить им. А Олега сегодня нету, потому что вчера он был не согласен с решением местных ребят, и пару дней он пробудет на больничном. И ухо у меня болит по той же самой причине. Но отыгрыш мы забрали, и сегодня пиво за его счет. Вот и все яркие воспоминания коллег из того вечера, а Ию никто не смог вспомнить.