Вкус

Трое индийцев молились, глядя в небо и шепча под нос какие-то мантры.

Денис обратил внимание на друга.

Сидит с напряжённой улыбкой. Смотрит пристально на Камышанского, будто ждёт чего-то очень важного, будто Иван должен выкинуть какую-то невероятную штуку.

Камышанский подбросил мяч, посмотрел на Сентиля, на молящихся индийцев. Поднял глаза вверх, улыбнулся и что-то сказал.

Краем глаза Денис заметил, как Паша кивнул.

А потом мяч полетел к калитке. Он летел прямо, без всяких отскоков и это было очень глупо. Мяч без отскока отбить намного легче. Сентиль был счастлив. Это подарок. Всего удар и он герой Индии. Он лучший в стране. Он лучший в мире. И даже Ранджит Кумар потеснится на квикет-Олимпе. Замах, удар. Звонкий стук. Где мяч?!

Сентиль вглядывался в небо, но жёлтой точки нигде не было. Потом обернулся назад… Вот что стукнуло! Мяч развалил калитку. Колышки ударились о питч. Невозможно.

Две секунды над стадионом висела мертвейшая тишина. Было слышно, как далеко вверху кричат два летящих на юг ворона.

А потом взорвалось. Кричали все. Люди, вышедшие со стадиона, ломанулись назад. Все прыгали, обнимались. Подбрасывали кепки.

Паши не было на месте. Денис огляделся. Да вон же он, забрался на парапет и орет как резаный. Смешной. А казался таким спокойным.

– Со счетом 73:72 победила сборная России! – доложил диктор и к общему ору присоединился гимн страны.

Денис забрался на парапет, поймал удивлённый взгляд Павла и угодил в его объятия.

– Мы победили, Дэн! Мы победили!!! – орал друг так громко, что заложило уши.

21. Выходной

Простились с Пашкой возле Гапея. Он пошёл домой на Заводскую, Денис на Гайдара.

– Ну как матч? – Алинка открыла двери.

– Ты не поверишь…

– Поверю-поверю. Я по телеку смотрела.

Точно, матч же международный, на стадионе столько камер было.

– И как тебе по телеку?

– Прикольно. Там парень смешной на парапете танцевал, а потом ты выскочил и вы обнимались.

– Чо? Прям показывали?

– Ага. Я оборжалась. Это кто был?

– Да друг мой, Пашка. Вместе работаем.

– Друг?

– Ну… знакомый. Хороший.

– А… Понятно. А хочешь новости про рептилоидов посмотреть? Там про Ростов.

Веселье, переполнявшее Дениса, схлынуло. Щель зрачков убитого возле ресторана. Пустота. Холод.

– Чего замер? Смотреть будешь?

– Да… давай.

Алина запустила ролик.

Парень в белой рубашке и чёрном галстуке зловеще нахмурился:

– Дорогие друзья! Мы ещё не отошли от видеозаписи с батайским рептилоидом, а у нас уже есть сведения о ростовском смертнике, решившем сказать правду людям. Мы выехали к нему домой и взяли интервью. В целях безопасности голос этого человека изменен, и на лице маска.

На экране тёмная комната, человек в новогодней маске медвежонка.

– Я узнал из совершенно достоверного источника, что рептилоиды удерживают нас в рамках так называемого «земного шара». Мой знакомый проговорился, что побывал за краем круга «Земли» и видел другие материки и страны, которых нет на наших картах. Он проговорился в состоянии сильного алкогольного опьянения, а на следующий день пропал. Вот уже неделю его разыскивает полиция и никаких следов обнаружить не смогла. Я уверен, это рептилоиды разобрались с ним, опасаюсь, что следующим буду я.

Снова на экране парень в галстуке.

– Сколько ещё надо доказательств, чтобы вы поверили, что мы в рабстве инопланетян?! Пора объединиться и свергнуть эту рептилоидную власть, заставляющую нас жить в страхе, нищете и без возможности знать правду. Вставайте, люди! Вас уничтожают, а вы ничего не делаете. Нажимайте колокольчик, ставьте лайк! Вместе – мы сила!

Ролик кончился большой красной надписью во весь экран:

#АНТИРЕПТИЛОИД

– Ну как? – в глазах Алины волнение.

– Интересно. Но как-то за уши притянуто. Под алкоголем? Пропал? Это даже не он видел край плоского мира, а его пьяный друг, которого, может, и не было. И какие инопланетяне, если мир плоский? Тогда иностранцы. Они же за пределами нашей карты живут, не на других планетах, а на нашей плоскости. Или я что-то не так понял?

– Мне тоже показалось не особо убедительно. А вот про Батайск было чётко. Да?

– Да, про Батайск впечатлило.

– Ну ладно, там мама в холодильник поставила борщ. Просила, чтоб ты покушал. Она спит, устала на работе. Завтра вставать рано.

– Хорошо, – Денис обнял сестрёнку, поцеловал в макушку, – давай, отдыхай, пойду поем.

Всё-таки зелёный борщ интереснее красного.

Приятная кислинка щавеля. Нет жёсткости и какой-то рыхлости капусты. Чище, свежее. И картошка не вываливается из вкуса, а чётко сочетается с остальным.

Денис доел, помыл посуду и лег спать.

Разбудил звонок телефона. Вот же! В такую рань! Сколько там? Девять? Ну, не так уж и рано.

– Алло?