Шелест. Консорт

– Я оставлю своих бойцов. Связь есть, и я с компаньонами успею вернуться по первому зову. Слушаю.

– Я немедленно передам приказ Ярцевой, и она с вами свяжется. Закончил разговор.

– Закончил разговор. Значит так, Дымок, ты с парнями остаёшься здесь и поступаешь в распоряжение к Лизе. Задача – обеспечить им охранение, и в случае опасности сразу вызываешь нас.

– А как же вы там одни? – не удержался от вопроса Илья.

– Как показывает практика, в условиях, когда нужно жалить и быстро уходить, прикрытие только путается под ногами. Так что мы уж как-нибудь сами.

– Петя, ты меня слышишь? – раздался у меня в голове голос сестры.

– Слушаю, Лиза.

– Мы готовы к переходу. Слушаю.

О как! Ну надо же, прошло едва ли пять минут, а она уже вышла на связь и готова к переходу. Впрочем, благодаря моему предложению у каждого офицера имеется тревожный ранец, который всегда наготове, только и того, что ей потребовалось переодеться.

– Куда строить портал? Слушаю, – поинтересовался я.

– Прямо к моей палатке. Слушаю, – ответила она.

– Готовы? Слушаю.

– Готовы.

Я активировал большой портал, и вскоре четверо офицеров были передо мной. Я в очередной раз попенял себе на то, что не обеспечил буст всем тыловикам. Ну вот такой я, ни разу не гений. Решил, что оно должно быть в качестве поощрения, да только тыл порой не менее важен, чем боевые части, а где-то даже и более. Ладно, преодолеваем созданные собой же трудности и делаем выводы на будущее.

– Лиза, задача тебе ясна?

– Тут брод? – вместо ответа поинтересовалась она, указывая на разлив реки шириной потока сажен в пятьдесят.

– Да.

– Отлично. Тогда займись своими делами и оставь нам наши.

– Понял, – улыбнулся я сестре.

Отойдя в сторону, я подозвал к себе Дымка и кивнул на сестру, уже приступившую к разбивке будущего редута.

– За Лизу башкой отвечаешь. Она может и взбрыкнуть, решит, что управится сама, но если появится противник, ты сразу же вызовешь меня. Понял?

– Понял. Ты это, Шелест… – начал было Илья.

– Некогда, – оборвал его я. – Господа, идём большим порталом. Арсенал плетений прежний. Экстренный отход самостоятельно малыми порталами сюда, к броду. Э-э… Лучше вон туда, в сторонку, чтобы не мешать работам. Вопросы? Вопросов нет. В таком случае для начала уничтожим передовой дозор. Ногайский бей,[1 - Бей – титул тюркских народов, у ногайцев соответствует князю.] похоже, чего-то не понял или слишком самоуверен, коль скоро отправил вперёд всего сотню воинов.

Я активировал портал, и Волк первым ступил в его зев. Затем Лис, далее я и замыкающим Кремень. Вышли мы, как я и намеревался, на довольно высоком холме с пологими склонами. Обзор отличный, видно на многие вёрсты окрест. Ну и цель, вот она как на ладони. Разве только до отряда слишком далеко, чтобы атаковать отсюда. Но это ерунда.

Очередной портал и мы вышли перед всадниками в каких-то двух сотнях сажен. Я сразу атаковал оказавшимся столь эффективным плетением «Град», а следом уже вместе мы ударили пятьюстами «Стрелами». Расточительно? Да ничуть не бывало. Силу мы восполним без проблем. Имеем возможность даже восстанавливать заряды в алмазах, пусть и не в полном объёме. Зато единым махом положили весь отряд.

Ан нет. Несколько всадников, нахлёстывая лошадей, бросились бежать из этого страшного места. Да только кто же им позволит-то. Я метнул с двух рук «Воздушные клинки», компаньоны ударили «Копьями». Оно, конечно, чрезмерно, но это наиболее точное и быстрое плетение в их арсенале.

– Что дальше, Шелест? – поинтересовался Волк.

– Ну, возвращаться обратно к броду точно не станем, – подмигнул я Суханову и уже ко всем: – Друзья, сейчас делаем переход близ орды, с ходу атакуем их, если будет время на откат плетений – бьём ещё по разу, если нет, я открываю портал, и мы уходим к другой точке, мною намечено несколько мест, чтобы жалить их с разных сторон.

– Будем кусать и сажать на задницу, как свора собак медведя, – хмыкнул сухощавый Рудаков.

– Именно, Лис, – ткнув в его сторону пальцем, подтвердил я.

Откладывать в долгий ящик не стали, и я открыл очередной портал, в который мы двинулись в прежнем порядке – Волк, Лис, я и замыкающим Кремень. На этот раз небольшая возвышенность, и оказались мы достаточно близко от спешившихся ногаев, занятых, по всей видимости, похоронами. В подробности вдаваться я не собирался. Достаточно того, что они от нас в ста пятидесяти саженях, то есть на оптимальной дистанции для атаки.

Мы вновь разрядили свои плетения, ответом нам послужил дикий рёв сотен глоток. По большей части это был крик, полный ярости, который напрочь забивал стоны и вскрики. А вот страха в нём не было ни капли. Воины степи вскакивали в сёдла и, выхватывая кто клинки, кто луки, нахлёстывая невысоких лошадок, устремились к нам.

Нечего было и мечтать о том, чтобы дождаться отката для очередного удара, противник достигнет нас гораздо быстрее. Ну разве только пустили веера «Шаров», не заботясь о том, что перекрываем сектора друг друга. Когда первые всадники миновали середину пути, я вновь открыл портал, и мы ушли на противоположную сторону от войска…

Мы кружили вокруг орды, заходя то с флангов, то с фронта. Я неизменно начинал атаку с «Града», оказавшегося столь эффективным и смертоносным. Следом шли остальные заготовленные боевые плетения. В довершение неизменный поток «Шаров».

Отряды всадников то и дело пытались достать нас, но всякий раз не успевали самую малостью. Разве только засыпали тучами стрел, да одарённые метали в нас наиболее мощные плетения и, справедливости ради, сумели-таки отъесть от нашей защиты изрядную долю. Вот только во время атаки они и сами себя обнаруживали. Мне даже не понадобилось использовать «Поисковик», мы просто били по тем, кто атаковал нас Силой. Но в отличие от этих бедолаг в случае попадания каждый наш удар нёс с собой смерть. Увы, но промахи случались куда чаще, всадники и не думали изображать из себя мишени, а в седле степняки поистине виртуозы.

Через час такой круговерти, превратившейся для ногайцев в сущий ад, командовавший арьергардом бей сообразил, что мы ни разу не атаковали с тыла, и начал отступать.

Мы обнаружили это после очередного выхода из портала, когда впервые воины ринулись не на нас, а прочь. Я остановил товарищей, намеревавшихся нанести очередной удар, и сделал ещё один переход. Тут также наметилось отступление, и мы опять не стали атаковать, а лишь сменили точку выхода, где опять обнаружили отход.

– Кажется, они действительно уходят, – хмыкнув, заметил Суханов.

– Похоже, Волк, так оно и есть. Возвращаемся.

Когда мы вышли у брода, то увиденное меня неслабо так удивило. Надо будет убедительно разъяснить бойцам, которые вскоре сюда прибудут, чтобы они помалкивали об этом. Всего лишь час, а четверо земельников уже замкнули периметр пока невысокого вала и не столь уж глубокого рва. Всё же сильный земельник вкупе с бустом желчи это даже не экскаватор, а нечто гораздо круче. Вот только если об этом прознают в полку, то могут и бучу поднять, а сестрица меня живьём сожрёт, если ей вдруг придётся превратиться ещё и в землекопа. Металлургом с моей лёгкой руки она уже стала. Ага.

– Ну и как тебе? – поинтересовалась Лиза, укладывая очередной блок утрамбованной земли.

– У меня просто нет слов, – слегка развёл я руками, показывая своё восхищение.

К слову, это конечно не каменная кладка, но против вот такого сырца эффективность «Шаров» падает примерно вдвое. А если в момент удара её подкрепит плетениями одарённый, так и вовсе уподобляется кирпичной стене. Ядра же будут просто вязнуть в грунте, не причиняя никакого вреда. Вот гранаты совсем другое дело. Я уже говорил, что порох против плетений куда как эффективен.

– Кстати, ты связывалась с Забродой?

– Да. Он поспешает сюда во все копыта и будет примерно через полчаса. Как только узнал, что мы тут уже вовсю трудимся, отправил гусар к артиллеристам в качестве прикрытия.

– Правильное решение. Дымок, готовь шар, – приметив Илью, приказал я.

– А у вас как дела? – поинтересовалась она.

– Если не ошибаюсь, мы вынудили-таки ногаев начать отступать. И должен заметить, что вовремя. Несмотря на систематическое восполнение израсходованной Силы, мы изрядно так поиздержались и на три четверти израсходовали запас в алмазах.

– У нас с этим делом тоже полный швах. Наши с Виктором вместилища едва успевают восполняться, а Егор с Климом практически исчерпали камни. Так что темп работ сейчас упадёт чуть не вдвое.

– Ерунда. Давай нам ваши алмазы, мы их сейчас зарядим.