Шаман. В шаге от дома

– Тогда через два дня с утра пораньше подъезжайте.

– Вот и ладушки, – удовлетворенно заключил Бородин.

– Да, еще. Там ремонт делала невьянская артель Тараканова. Я так думаю, те, кто уже там работал, управятся всяко быстрее других, – пояснил свою мысль Водопьянов.

– Это вы правильно подумали, Валерий Степанович. Большое спасибо. Обязательно воспользуюсь вашим советом, – поблагодарил Игорь, именно так и собиравшийся поступить.

Обговорили сроки, цену. И, довольные друг другом, разошлись с миром. Водопьянов остался в Лесном, а товарищи устроились в «Ниве» и покатили в сторону Невьянска. Дел впереди было еще предостаточно.

Кстати, ехать стало куда проще. Снега тут выпало не меньше, но за прошедшие полдня дорогу успели накатать, а потому опасность сползти с тракта на целину была минимальной. На местных скоростях, конечно, дело непростое, но при наличии определенных талантов – вовсе не невозможное.

– Послушай, Шаман, я тут подумал – а ушлые ребята эти наши покойнички, – вцепившись в баранку и всматриваясь в дорогу, произнес Руль, когда они выскочили на большак.

– Еще бы им не быть ушлыми. Кукловоды, мать их. У них, по ходу, с баблом проблем никаких.

– По бакам понятно, – кивнул Соболев. – Но я о другом.

– А поконкретней?

– Ну вот смотри. Если верить Вирусу, а не верить оснований нет, ребятки эти появились в июле. Летом же Водопьянов получает крупный заказ на обустройство усадьбы. Выполняет его за пару недель и… Па-бам! Кукловоды забирают и его, и заказ на своих автомобилях невьянского казенного завода.

– Намекаешь на то, что слишком быстро купили авто?

– Я не намекаю, а прямо говорю, – хмыкнул Руль.

– Ну, сунули на лапу… – предположил Игорь.

– Не-а, – покачал головой Артем. – Все невьянские заводы являются стратегическими предприятиями княжества. За посулы директора без лишних разговоров поставят к стенке. Тут вам не там. Долго разбираться не будут. Жалованье же у него изрядное, так что не станет он с этим связываться. В очередь. Единственно, бывает так, что заказчик отказывается или погибает. Местечко в очереди освобождается, и появляется вариант кого-нибудь втиснуть. На такое глаза еще закроют.

– Ну вот и объяснение.

– Было бы объяснением, если бы они являлись гражданами княжества.

– То есть?

– Все автомобили ставятся на учет на случай мобилизации. Исключение появилось только в этом году – для заводика Тульского. Эти машинки продаются за пределы княжества невозбранно. А так, будь ты хоть трижды гражданином, но если проживаешь за границей, авто с казенного завода тебе не видать как своих ушей.

– А как же сталкеры и мародеры?

– Ну, мародеры и не подумают покупать КАЗ или «Ниву». Трактор невьянского завода – это да, но не авто. Они ведь объемом берут. И потом, автопоезд хоть и неповоротлив, но зато, считай, крепость на колесах.

– А если захотят?

– Отстоят в очереди и купят, – пожал плечами Руль. – Это еще одно исключение. Мародеры и сталкеры рискуют ради собственной выгоды, но при этом полезны княжеству. Словом, очень странно, что эти ребятки смогли заполучить транспорт вообще, да еще и в столь короткие сроки.

– Вот оно, значит, как, – задумался Игорь.

– Угу. Я знал, что тебя впечатлит.

– И чего раньше молчал?

– Да не молчал я. Картинка только сейчас сложилась один к одному. И не знаю, как тебе, а вот мне она совсем не нравится.

– Намекаешь на высоких покровителей?

– Кто-то из невьянских шишек. Причем не на ровном месте, а реальных, – подтвердил Руль.

– Хреново, – подытожил Бородин, кусая губы.

– Не то слово, Шаман. И что будем делать?

– А что тут делать. Теперь валить из княжества нужно однозначно. Чем быстрее, тем лучше. Ну и оглядываться на каждом шагу. Вот же дерьмо! Похоже, чем дальше мы движемся по этой дорожке, тем большими проблемами обрастаем. Артем, ты уверен, что оно тебе нужно?

– Я с тобой, Шаман. Да, женат, Милиту люблю и по большому счету счастлив. Но тут ведь какое дело. С одной стороны, я могу прожить счастливо до глубокой старости и умереть в окружении внуков. С другой – в любой момент могу пойти вместе со всем семейством под нож только потому, что какому-то толстосуму захочется на это посмотреть. Ведь если есть шоу, то оно кому-то нужно. Я предпочитаю выбирать сам, а не ходить тупым барашком по загону.

– А ты, Вирус? – откинувшись назад и полуобернувшись, спросил Игорь.

– А что я, – ответил сидящий сзади Толмачев. – Не забыл пока еще, куда именно меня влекло и кого вы видели в тех краях. Если Руль от одного предположения, что его с семьей могут обречь на заклание, начинает яриться, то меня, получается, хотели сразу скормить дикой кошечке. А тогда выходит как в том анекдоте. Ну, тот, слышали – когда русского и еврея ведут на расстрел, а еврей в ответ на предложение русского сбежать интересуется, а не будет ли им хуже?

– Бородатый анекдот, – согласился Игорь и уточнил: – Только скорее не анекдот, а притча. Ваша правда, парни, пока мы находимся под колпаком у кукловодов, наши жизни гроша ломаного не стоят. Но есть еще вариант. Спрятаться там, где до нас им будет не добраться.

– Нет, Шаман, не пойдет, – поморщился Артем. – Мы ведь не сбежавшие от кукловодов агенты, а враги, насыпавшие им перца под хвост. Я так мыслю, если это шоу, – а сомнений почти никаких, – то нашу команду должны разыгрывать, ну там ставки и все такое. И пока от нас есть польза, с нами будут играть более-менее по правилам. Если сбежим, то и проку от нас никакого. А тогда и посчитаться не грех, чтобы другим наука.

– Тоже верно, – вздохнул Бородин.

До Невьянска добежали довольно быстро. Оно и неудивительно. Дорога уже вполне прилично наезжена, Руль успел приноровиться к снежному покрытию. Да и ехать всего-то порядка пятнадцати километров.

А вот на Дворцовой заставе пришлось задержаться. Как оказалось, капитан Котов забыл-таки разослать указания о снятии ареста на технику команды Шамана. Ну да каких-то полчаса, и с этой заминкой было покончено. Теперь уж окончательно.

Въехав в город, Игорь решил сразу завезти в общагу Вируса. Парень тот, радиомеханик, оказывается, проживал на одном с ним этаже. Пусть пообщается, предложит место в команде. Если, конечно, паренька уже не прибрал к рукам кто другой. Со слов Вируса выходило, что тот вроде как присматривался к мародерам и сталкерам. По закону необходимо всю обнаруженную электронику сдавать властям, но возможность заполучить связь стоит косых взглядов и претензий службы безопасности. Не расстреляют же за это в самом-то деле.

Потом забросить домой Руля и на «Ниве» к себе, навестить Алину свет Витальевну. Бог весть, что они с Ханой себе надумали. Уж сколько дней от их мужчин ни весточки. Скачут, как блохи: мелькнули – и снова за ворота, обвешанные оружием, как новогодняя елка – игрушками. А с местной развеселой жизнью картины в основном представляются одна краше другой. Вот наведается, успокоит, пообедает в кругу, так сказать, семьи, а там можно и делами заняться, которых у него выше крыши.

Проезд по Озерной оказался перекрыт. Дорожники затеяли что-то там копать. Видно, что начали еще загодя, – грунт в отвале покрыт снегом, – но не успели управиться. А может, и не дорожники. Не суть важно. Пришлось проехать дальше и повернуть на Церковную. Пустырь, покрытый снегом, выглядел куда симпатичней, чем с пожухлой травой. Зима вообще укрывает под своим покрывалом все изъяны.

– Стой! – резко скомандовал Игорь и, как только Артем нажал на тормоза, тут же выскочил на дорогу.

Достали! Плевать, что в своем праве. Плевать, что у закона к ним нет претензий. У него есть! Одно дело – знать о том, что тут творится, и совсем другое – видеть все это воочию и ничего не предпринимать. Ну вот не может он так, и все тут. Калитка во двор борделя отлетела в сторону, едва не сорвавшись с петель. Но тем, кто находился на подворье, было явно не до этого.

– …что, тварь, ты думаешь, тебе здесь Земля?! Стой, змея! Куда собралась? Ах ты!.. Н-на! Еще добавить, падла?.. Тебе чего? Хех…

Избивавший девушку Киря переломился пополам, поймав кулак в душу. Игорь подумал секунду и добавил коленом в лицо, отчетливо услышав влажный хруст. Порядок. Переносицу он ему сломал однозначно. Смертельный удар так не нанести, а потому будет ему наукой.

– Ну ты как там, живая? – Игорь перевел взгляд на лежащую в снегу девушку.

Молоденькая. Не больше двадцати. Ладная девочка, с длинными темными волосами и вполне симпатичной мордашкой. Ссадины и кровоподтеки ее не больно-то и портят. Есть такие, которые, едва пустив первую слезу, тут же теряют всю свою красоту. А есть вот такие, которые, даже будучи сильно избитыми, сохраняют привлекательность, хотя в обычное время вроде ничем особым вроде и не выделяются.

– Вы кто?