Несгибаемый. Враг почти не виден

Н-да-а. Крепок парнишка, ничего не скажешь. Не каждому дано, видя труп своего отца, не растеряться. Ведь мог заголосить прямо там, и не оставили бы его в живых бандиты. Это только кажется, что здесь бескрайний простор. На деле путей на этом просторе не так чтобы и много, так что свидетель им без надобности. Вот если бы был снегопад, тогда еще туда-сюда. А так… Нет, точно без надобности.

– И что будем делать, Петрович? – взглянул на унтера Петр.

– Ты на меня не зыркай. Мое дело вас сопроводить в Слюдянку, а не за бандитами по тайге шастать. На то есть казачьи охотничьи команды да полиция. Каждый должен заниматься своим делом.

– Ясно.

– Дяденька, дяденька, тятьку достать надо, – подергав единственного, кто вроде как собирался хоть что-то сделать, едва не хныча, попросил паренек.

– Ну что, Петрович? – Петр посмотрел на унтера.

– Да ничего. Сейчас вытащим мужика, жив он там или мертв, разберемся по ходу. Довезем их до села, тут уж недалече. А там мужики поднимутся и покажут этим убогим, почем фунт лиха.

– А мы, значит, так, погулять вышли? – недовольно поведя плечами, едва не выплюнул Петр.

– Не заводись. В Мотах каждый мужик из охотников, не чета нам. Живо все распутаю, – степенно возразил унтер.

– Угу. Пока мы доедем, пока там в набат ударят. Пока соберутся. Да сюда еще добираться нужно. Сколько до Мотов?

– Верст двенадцать, – подал голос шофер.

– То есть часа три пройдет, не меньше. Да после нападения уже прошло сколько-то. А там еще и снегопад зарядит. Вон как небо затянуло.

– Чем меньше будем тут разговоры разговаривать, тем быстрее мужики соберутся, – отрезал урядник.

– Да, это так. Каждый должен делать свое дело. Нас ожидают в Слюдянке, и мы должны направляться туда, – подал голос инженер. – Но чтобы помощь прибыла быстрее, в Мотах я выделю грузовик. Он обернется достаточно быстро, и мы прибудем на место еще до наступления темноты.

Тем временем урядник уже вовсю раздавал команды ссыльным. Нужно было доставать мужика, жив он там или мертв. Хотел было привлечь к этому делу и Пастухова, но тот упрямо покачал головой, ясно давая понять, что для этого у Петровича народу более чем достаточно.

Сам же Пастухов, пока суд да дело, решил осмотреться вокруг. И надо сказать, не безрезультатно. Буквально в сотне шагов от головного грузовика он обнаружил съезд с дороги. Весьма необычный съезд, хотя бы потому, что кто-то заметал следы с помощью лапника. Вот они, следы от полозьев саней по дороге, сворачивают на целину, а вот их кто-то усиленно заметал. Чтобы понять это, не нужно быть умудренным опытом охотником. Все и без того ясно. И коль скоро это рядом с местом нападения, то и талантов Шерлока Холмса не требуется, чтобы увязать одно с другим.

Остается только один вопрос. А нужно ли это ему? Ведь унтер по-своему прав. Погоня может затянуться не на час и не на два. Он незнаком с этой местностью. А местные охотники и впрямь справятся с этим куда как лучше.

Впрочем, думал Петр недолго. Нужно ли ему это? А вот нужно. Там, в родном мире, он, может, и прошел бы мимо, не желая ввязываться. А здесь и сейчас – не мог. Возможно, в нем что-то переклинило, когда он оказался в этом, с одной стороны, знакомом, с другой – неведомом мире. Может, просто бурлила жажда деятельности или он подсел на адреналин. А то и просто обрыдло все время быть взаперти и под надзором, захотелось воли и простора. Или же всему виной чувство, что если вот сейчас пройдет мимо, то по гроб жизни не простит себе этого.

– Ты что делаешь? – подойдя к нему, спросил унтер.

– А ты не видишь? – пристегнув на груди кобуру с маузером и берясь за лыжи, вопросом на вопрос ответил Петр.

– Я могу расценить это как побег.

– Брось, Петрович. Какой, к ляду, побег.

– Да самый обыкновенный.

– Ну тогда стрельни мне в спину, и вся недолга. Ты со мной?

– Дурак? Да мы даже не знаем, сколько их.

– Если судить по следам на засидках – четверо. Впрочем, я не охотник, и разбираюсь в этом не больше, чем свинья в апельсинах, – пожал плечами Петр.

– А ты не подумал, что в логове их может оказаться куда больше? Не дури, купец. Местные мужики со всем разберутся. Немец обещался подбросить их на машине. Так что быстро обернутся.

– Но не быстрее меня, – возразил Петр.

– Слушай…

– Это ты послушай. Они бабу с собой увели, и что с ней за это время случится, одному только богу известно, – в сердцах выпалил Петр.

– Что с ней будет, я тебе и так скажу, – спокойно возразил унтер. – С нее не убудет. А там и с обидчиков спросят.

– А если они ее кончат?

– Не твое это дело.

– Теперь мое, – покачав головой, возразил Петр.

– Мужчина жив. Замерз сильно, потерял много крови, но еще жив, – сообщил подошедший немец. – Нужно срочно выезжать в Моты. А лучше прямо в Слюдянку, там есть больница и хороший врач.

– Слышал? – глянув на Петра, произнес унтер.

– Так и выезжайте, – отмахнулся тот.

– Не пойму, ты дурак или герой?

– Наверное, все же дурак. Ладно, Петрович, пойду я.

– А вы куда собрались? – переводя непонимающий взгляд с одного на другого, поинтересовался немец у Петра.

– Туда, – кивнул на стену леса тот.

– Вы сумасшедший?

– Еще один. Езжайте уже, Отто Рудольфович, – отмахнулся Петр.

– Погодите. Так вы что же, один пойдете? – не унимался инженер.

– Больше желающих не нашлось.

– Шайзе[2 - Schei?e – дерьмо (нем.).], – окинув взглядом Петра, в сердцах произнес немец.

Потом отвернулся и быстрым шагом направился к головной машине. Не придав этому особого значения, Петр проверил крепление лыж и тронулся по направлению к обнаруженному съезду. Однако доехал он только до головной машины, где был остановлен инженером, наскоро раздающим указания протестующим шоферам.

Наконец слабое сопротивление было сломлено, и подчиненные дружно закивали, как китайские болванчики. И вот тут Петр по-настоящему обалдел. Иностранный инженер начал прилаживать на ноги лыжи. Это что же получается, он собирается отправиться с ним в лес? Чудны дела твои, Господи.

– Слышь, купец, ну вот оно тебе надо? Еще и Отто Рудольфовича с собой тянешь, – подошел с возмущениями давешний шофер.

– А ты чего так кипятишься?