Кречет. Кровь есть кровь

– А т-ты к-как думал? Это же секретный военный объект. Глупо пускать на самотёк хоть что-то.

– И ей вот так, по первому требованию, позволили ознакомиться с записями?

– Анастасия княжна и имеет достаточный уровень доступа. Короче, она узнала о том, как ты распивал кофе с девочкой из центра, беседуя по душам, и теперь ходит как кошка, объевшаяся сметаны.

– И чего вы хотите от меня?

– Скройся куда-нибудь.

– Куда? На базе при всех её немалых размерах не так уж и много места, и укрыться попросту негде. Если только напроситься в помощники к Крючкову на апгрейде «Новикова».

– И тогда она припрётся в ангар подавать тебе ключи. С неё станется. Упрямая, как ослица.

– Ну так отправьте её обратно с пустым пакетом.

– Не могу. Во-первых, Анастасия должна восстановиться после такой гонки, чтобы выдержать и обратный путь. У неё сейчас ежедневные процедуры, она по несколько часов проводит в регенерационной капсуле. А во-вторых, она должна доставить не пустой конверт, а реальный ответ.

– Да как она вообще тут оказалась? Отправить больше некого? – не выдержав, возмутился я.

– Анастасия княжна, и оставаться в стороне, когда идёт война, не имеет права. Служить в трудный час для страны её долг. У неё большой опыт вождения скоростной яхты, а также высокая устойчивость к длительным перегрузкам. Вот её и приняли на службу курьером под чужим именем на всякий непредвиденный. Когда же узнала, что отец приказал мне позаботиться о тебе, врубила всё своё воображение. Она с детства нашей службе безопасности мозги крутит, вот и сейчас выкрутила, запутала и, выхватив почту, рванула ко мне.

– Ну, извините, у меня мыслей по этому поводу больше нет, – уже не обращая внимания на то, что стою перед начальством, ответил я.

А что такого? Он ведь меня не по службе распекает. Ему не нравится выбор сестры. То есть речь о делах сугубо семейных. Ну так и я не вижу ни единой причины стоять навытяжку. А то, что представитель княжеского рода… Ну так и веди себя, как высшая аристократия, возьми и запрети младшей сестре якшаться с кем ни попадя. А то сам хочет остаться хорошеньким, а на меня всё дерьмо скидывает.

В смысле, я вроде как и не против, и даже предпринимаю кое-что, но как-то оно не очень получается. То прячусь от неё без особого успеха. То сталкиваемся случайно, то она сама устраивает эти случайности. С Ангелиной приключился облом, девушка решила поберечь своё чистое имя. С борделем вообще как-то глупо получилось. Но кто же знал, что выйдет такая подстава.

– Зато у меня есть кое-какая мысль. Собирай свою группу, через час быть у двенадцатого причала. Уходите со мной.

– Куда?

– В побег, – тряхнув головой, хмыкнул Сергей.

– И всё же хотелось бы знать.

– В гости к пиратам. Хватит им сидеть на заднице ровно, пора и о пользе для империи подумать. Коль скоро этим не желает заниматься адмирал Свиридов и его покровитель Столбов, займёмся мы.

– А почему они сами не подтянут лихой народец? Такое решение ведь само напрашивается.

Спросил я любопытства ради, потому что этот вопрос меня давно занимает. Но на ответ особо не рассчитывал. Передо мной ведь уже не брат Насти, а командир эскадры. Но он всё же ответил.

– Потому что хотят со всеми договориться. И жить, как до войны. Только того видеть не желают, что нас и прежде давили. Ладно, не важно. Собирайтесь.

– Есть.

Не сказать, что парням понравилась перспектива похода. Конечно, астероид не планета, и база при всех её габаритах не такая уж и просторная, но нам она приесться ещё не успела, чтобы пускаться за новыми впечатлениями. Однако особо возражать они также не стали, хотя никак не могли понять, с какого князю вообще нужно тащить нас с собой. Ну а я пояснять ничего не стал. Только и того, что сказал о пиратах.

Когда мы прибыли к указанному причалу, нас там уже встречали. Сержант десантник только хмыкнул и покачал головой, видя, что мы прибыли со всеми своими вещами, не забыв прихватить даже бронескафандры, упакованные в контейнеры.

– На войну собрались? – хмыкнул он.

– А что, уже замирение вышло? – в свою очередь спросил его я.

– Так мы не воевать.

– А ты точно это знаешь?

– Ладно. Идите за мной.

Нас провели на борт лёгкого крейсера «Боярин» и расположили в гостевой каюте. Несколько часов мы выбирались из астероидного пояса, маневрируя между летящими по своим делам каменюками. Когда же вышли на открытый простор, экипаж опять рассадили по ложементам, и крейсер начал разгон с ускорением в десять джи. Вот интересно, куда так погоняет его светлость. Люди ведь не железные, и несмотря на наличие нанитов, им необходимо нормальное восстановление.

Разгон длился в течение нескольких часов, после чего ускорение снизили до комфортных значений, каковое и продержалось целых трое суток, после чего ещё двое в дрейфе. Ну как дрейф. Относительно, конечно же. Корабль продолжал нестись в космическом пространстве с огромной скоростью, просто она не ощущается от слова совсем. А потом началось торможение, и мы опять устроились в ложементах, ощущая всю гамму перегрузок.

– Я так понимаю, мы уже приближаемся к намеченной цели? – спросил я адъютанта Кречетова.

Покинув ложементы, мы поспешили в кают-компанию. Мало того, что после прошлого приёма пищи прошло несколько часов, так ведь мы их ещё и под перегрузками провели. В этой связи народу здесь хватало. К четырём синтезаторам выстроилась очередь. Но я как офицер направился в офицерскую кают-компанию, где куда свободней. Вот и выходит, что пока мои товарищи толкутся в очереди за хлебом насущным, я уже устроился напротив лейтенанта. И нет, мне перед ними не стыдно.

– Всего лишь приближаемся к астероидному поясу далеко в стороне от караванных путей. Через пару часов пересечём границу. Чувствуете, скорость продолжает гаситься? А там начнутся танцы с булыжниками. Сутки пробираться придётся, не меньше. Разбойнички далеко забрались, – хмыкнув, закончил Стариков.

– Но от всевидящего ока имперской безопасности им всё равно не скрыться, – в тон ему произнёс я.

– Это точно, – отправляя в рот ложку с кашей, подтвердил адъютант.

Как он и предполагал, до места мы добирались сутки. А едва легли в дрейф неподалёку от астероида, синхронизировав скорость, как я узнал, что мы в число убывающих на прогулку не входим. Поэтому поспешил напроситься на приём к его светлости.

– Ну что ещё случилось? – недовольно нахмурился Сергей.

Х-ха. А ведь он всё больше воспринимает меня не как подчинённого, а как нежелательного ухажёра его сестры. Впрочем, чего это ухажёра. Избранника, так будет точнее.

– За исключением того, что нам отказано в увольнении на пиратскую базу, ничего не случилось, – ответил я.

– Так хочется заполучить на свою задницу приключения? – хмыкнул братец.

– Так хочется сохранить в моей группе дружескую атмосферу, а не нагнетать раздражительность. Вместо того, чтобы нормально отдохнуть на базе и уже выйти на охоту, мы торчим на борту не такого уж и просторного крейсера. Причём совершенно непонятно, для чего нас сюда притащили. И если я скажу, что так бегаю от Анастасии Семёновны, это не лучшим образом скажется на наших взаимоотношениях.

Вообще-то, чушь собачья. Хороша же дружба, если может развалиться из-за такой ерунды. Просто парни уже настроились на увольнение, да и я прогулялся бы, посмотрел, что там да как. Интересно же. Ну и чтобы развеяться, не без того.

– Сходите к репликатору и закажите гражданскую одежду. Через двадцать минут быть в ангаре катера. И на базе никто не должен знать, что вы из дружины князя Кречетова. Мы такие же джентльмены удачи, разве только нам улыбнулась фортуна, и мы заполучили себе военный корабль.

– Пираты отслеживали наш аккаунт, и кое-кто из них работал под нас. Так что могут и узнать, а мы как бы уже на службе у князя Кречетова, о чём и заявили во всеуслышание.

– Ну, вы ведь свободные охотники. Так что могли оказаться здесь совершенно случайно. В принципе, сектор, где вы действовали, по соседству с этим, и подобное вполне возможно.

– Я вас услышал, Сергей Семёнович.

– Полагаю, товарищ капитан второго ранга, будет вполне уместно.

– Разрешите идти, товарищ капитан второго ранга? – вскинул я руку к обрезу кепи.