Незримый союзник

После чего неизвестный постучал по странному артефакту, стоящему перед ним на столе.

– Догадайся, что это и как давно тут стоит?

Только сейчас гном обратил внимание на какой-то небольшой артефакт, находящийся на столе девушки. Никаквец упорно не мог вспомнить, как давно он тут появился, но то, что он уже видел его пару раз, гном был уверен.

Чиновник затрясся.

– Как много вы знаете? – только и спросил он.

Гном давно ожидал того, что его махинации всплывут перед гильдией, и вот этот момент наступил.

Незнакомец со странным именем Прохиндей усмехнулся.

– А ты догадайся, – и он махнул рукой девушке, – милая, подойди-ка сюда.

Та с каким-то мгновенно преобразившимся лицом, полным страха и отчаяния, сделала небольшой шажок по направлению к улыбающемуся человеку.

Тот дождался, пока она несмело подойдет к нему, и протянул руку.

Девушка почему-то зажмурилась, будто ожидая удара, но нет. Тот лишь погладил ее по волосам.

Сибия слегка расслабилась.

– Милая, – повторно обратился к ней этот службист, при этом все так же продолжая гладить ее по волосам, – ты точно нам рассказала все?

Но не успела та даже ответить, как он неожиданно схватил в кулак ее толстую косу и притянул девушку к себе, а потом, сильно размахнувшись, второй рукой ударил ее по лицу.

– Я задал вопрос, – рявкнул он, притянув девушку еще ближе, – и до сих пор не услышал на него ответа.

– Да, да… – со слезами, мгновенно брызнувшими из ее глаз, произнесла она, – все те поручения я выполняла по распоряжению господина Никаквеца. По его распоряжению…

И Сибия дрожащей рукой указала в сторону гнома.

– Ну вот, – отпихнув испуганную девушку в сторону так, что она отлетела к стене своего небольшого кабинетика, уже совершенно спокойным голосом произнес Прохиндей, – она говорит, что нам известно все. К тому же еще и это…

И человек вновь указал на артефакт, о котором гном уже и забыл.

– Он нам тоже кое-что рассказал.

И человек очень добрыми и всё понимающими глазами посмотрел в сторону Никаквеца. И казалось бы спокойным голосом у того спросил:

– Так на кого ты работаешь?

Гном даже не сразу среагировал на этот мягкий и негромкий голос.

Только вот в следующее мгновение сильные руки человека выдернули его из кресла и начали трясти прямо в воздухе.

– Кто тебе платит, тварь? Что за интерес у тебя к этим людям? Кому ты передал информацию?

И так по кругу, только в разных вариациях.

Никаквец ничего не понимал. Чем он мог привлечь внимание не кого-нибудь, а именно тайной стражи гильдии. А этот человек явно был оттуда.

Хоть он и не слышал о том подразделении, что назвал неизвестный, только это ничего не меняло. Чересчур уверенно тот себя чувствовал и вел. Будто он был вправе это делать.

И потому в голове гнома крутились лишь две мысли:

«Почему именно тайная стража? Я лично не делал ничего, что могло нанести прямой вред гильдии».

Гном занимался исключительно финансовыми аферами, и те касались лишь некоторых из их клиентов, которые бы никогда не стали предъявлять какие-то претензии гильдии.

«Тарк, – мысленно прошептал он, – среди них могли оказаться доверенные люди главы, те, кто работает непосредственно на него. И именно поэтому они заинтересовались мной. Неужели…»

Додумать гном не успел.

– Так кому ты передал информацию по караванщику Губону? Кто им интересовался. Мне нужны имена. Как выйти на этих людей?

«Вот оно, – сообразил гном, – я влез в их дела, и поэтому они проявили ко мне повышенный интерес. И тогда же они вышли на эту дуру».

Этого караванщика его люди почистили приблизительно две недели назад. И даже взяли они его не тут, на территории рынка, а во внешнем мире, позволив, впрочем, тому беспрепятственно уйти.

Правда, ничего особо ценного у того при себе не было, кроме нужных ему бумаг и каких-то личных писем.

«Письма, – стало доходить до гнома, – они могли быть зашифрованным посланием. Но ведь я их еще тогда уничтожил и никому не передавал. Только теперь этого не докажешь. Их же у меня нет».

И гном затрясся.

«Тарк, тарк… Не хочу. Что же делать?»

Между тем неизвестный все так же пристально вглядывался ему в глаза, будто прекрасно понимая, что за мысли сейчас бродят в его голове.

– Я не хотел, – тихо проблеял Никаквец, – это вышло случайно. Бумаги я никому не передавал. Они уже давно уничтожены.

Человек лишь еще раз встряхнул гнома.

– Я тебе не верю, как и она, – и он мягким голоском обратился к мгновенно сжавшейся девушке, – да милая, мы ведь ему не верим? Совсем не верим?

Чиновник понял, что если он сейчас не выкрутится, то не сможет этого сделать уже никогда. А потому он пошел ва-банк, решив подставить кое-кого из своих «любимых» коллег. Правда, он понимал, что это лишь временная отсрочка, но она позволит ему сбежать с рынка.

Главное, чтобы у него появилось это самое время.

– Я расскажу, – тихо прошептал он, – но вы гарантируете мне жизнь и безопасность?

Человек задумался, после чего сказал:

– Назови имя, и если оно меня устроит, то я помогу тебе.

Гном долго молчал, а потом тихо и очень медленно сказал: