Закрытые миры

Кланк согласно кивнул. Слишком много было в группе сильных магов, которых не мог прикрыть даже амулет, маскирующий их магическую ауру.

– Хорошо, иди, – махнул эльф рукой.

Я двинулся обратно, отряд же между тем начал готовиться к обороне.

Северянин уже сделал несколько шагов, когда Кланк вспомнил, что не спросил, а почему придётся обороняться? Ведь монстры, ну или кто там, могут и не выбраться из своего логова.

– Эй, постой, – тихо позвал он.

Но было поздно. Молодой парень его не услышал, приближаясь к опасному участку переулка.

– Что он мог там углядеть? – проворчал орк, который слышал весь разговор. – Нет там ничего, я проверил проулок.

– Угу, – кивнул эльф, соглашаясь с ним. Он уже и сам проверил проулок перед ними, и тоже ничего не нашёл. Но потом тихо, будто про себя, эльф добавил: – Как не было виверн, перевёртышей и гидры. – Кланк посмотрел в направлении пробирающегося по проулку молодого северянина. – А вообще он странный, – рассуждая, шёпотом проговорил он, – магию не чувствует, совершенно к ней не восприимчив. Но вот инстинкты. Посмотри на него. Будто дикий зверь.

И он был прав. Северянин как раз в этот момент остановился у стены и как-то странно повернул голову, будто вслушиваясь в тишину, разлившуюся в городе.

– Кто-то его хорошо поднатаскал, и, похоже, готовил именно к этой работе, – понимая, о чём сказал Кланк, посмотрев на северянина, произнёс Ррорг.

Между тем их разведчик даже и не подумал больше приближаться к подозрительному месту. Вместо этого он по стене быстро забрался на крышу противоположного здания.

А дальше Кланк даже не понял, что произошло. Похоже, северянин как-то незаметно закинул в окно дома напротив небольшой камешек и, что удивительно, куда-то попал. Так как через некоторое время на улицу стали выбираться варлоки. Что было плохо, варлоки – это полностью магические существа. И магия у них в крови. Они чувствуют её, живут ею. Им не нужно изучать заклинания или заучивать различные рунные формулы, они с рождения знают то, что им необходимо и с чем смогут работать.

– Сколько их? – готовясь к обороне и смотря на этих разумных человекоподобных существ, которые обитали в таких вот городах древних, спросил эльф, ему не был виден выход из здания.

– Вроде всего четверо, – ответил орк, – но это могут быть не все. Они обычно живут по пять-шесть особей. Так что тут не хватает одного или двух.

И только он это произнёс, как из окна первого этажа дома, где и обитали варлоки, начали вылезать ещё двое.

Кланк был несколько удивлён. И это его удивление озвучил орк, глядя на приближающихся существ:

– И как они свои охранные и сигнальные плетения-ловушки в округе разбросать не успели? Видимо, совсем недавно здесь обосновались.

И было чему удивляться. Ведь ловушки варлоков мог обнаружить только очень сильный маг или видящий.

Как и говорил северянин, их отряд местные монстры заметили гораздо быстрее его самого и поэтому сразу кинулись в атаку.

Кроме своей магической силы, варлок был очень плохим противником ещё по другой причине. Мало того что он прирождённый маг среднего уровня, так, по сравнению с обычным человеком или эльфом, о троллях, ограх и орках можно пока не говорить, он был ещё невероятно силён и ловок и умел пользоваться трофейным оружием.

В чём они сейчас и убедились. Все существа были в каких-то старых доспехах и вооружены в основном мечами, правда, у одного было копьё. И в отличие от людей им не требовалось время, чтобы чередовать рукопашный бой и магический. Они могли всё это делать одновременно.

И вот теперь эти опасные противники неслись в их сторону. Тут сдерживать кого-то было бесполезно. Слишком ловкий это был враг, чтобы его можно было подловить на удар копья. Как бы самому на него не напороться.

Но и в прямую схватку с ними лучше не ввязываться, особенно если варлоки вооружены, иначе не избежать всеобщей свалки, и тогда свои маги не смогут по ним ударить.

Варлокам же до этого нет никакого дела, они и в толпе смогут нанести ощутимый урон, даже не используя свои магические способности. А потому лучше выбить как можно большее количество врагов ещё на подходе.

– Лучники, быстрый огонь, – приказал Кланк.

Задача лучников не убить, хотя если это получится, то Кланк был бы только рад. На самом деле им необходимо притормозить этих монстров, необычных, магически изменённых жителей таких вот развалин и древних городов, которые столетия назад потеряли свою человеческую сущность, но при этом так и остались живыми.

– Маги, бейте сразу по всей группе!

А дальше с ними в схватку вступит основная группа, и тогда уже все, как маги, так и воины, начнут действовать точечно.

«Так, нужно вывести из боя магов разума и воздуха», – добавил ещё один пункт к будущему сражению Кланк.

Именно против мозгоправов были наиболее слабы варлоки. Эти существа невероятно поддавались различным внушениям и морокам. У них не было природного иммунитета против подобного типа воздействия на разум. А маги воздуха – это сдерживающие воздушные щиты, которые как прикроют отряд, так и слегка притормозят этих противников.

Он оглянулся и быстро выстроил людей в нужном порядке. Наиболее сильных воинов выставили вперёд, это заградотряд, за ними – маги и лучники. Маги расположились чуть повыше, им, в большинстве своём, нужна прямая видимость. Всё, их небольшой отряд готов к бою. Да и противники уже практически на подходе.

Маги и лучники уже начали удалённый бой с ними. Хорошо, что они нарвались на одну небольшую стаю, а не на логовище нескольких семей варлоков, иначе им пришлось бы очень туго. Но в таких встречах и есть основная особенность древних развалин. Тут никогда не знаешь, на кого напорешься, сделав следующий шаг.

Им ещё повезло, что они успели подготовиться к обороне, а не попали в расставленную ловушку. И всё благодаря этому северянину с его необычайным звериным чутьём на опасность.

«Кстати, – Кланк оглядел стену напротив того здания, откуда выскочили монстры, – а где он сам?»

Но молодого парня и след простыл. Его нигде не было заметно.

«Идеальный разведчик», – не обнаружив его и ещё раз подивившись способности северянина сливаться с окружающим фоном, подумал эльф.

Потом у него уже не было времени на отвлечённые размышления. Начался ближний бой.

Всё, я на месте. Отсюда очень хорошо видны как начавший готовиться к бою отряд, так и переулок подо мной, ну и, главное, я полностью контролирую все выходы из дома напротив, ведущие в проулок, те, из которых и может появиться наш гипотетический противник.

Так, пора. Тянуть больше не имеет смысла. Люди в нашем отряде хоть и подготовленные, но их всё равно собралось очень много на небольшом участке, и они производят достаточно сильный шум. Уж лучше пусть противник вылезет из своей засады и ведёт бой на наших условиях, чем подготовится и нападёт именно тогда, когда это ему будет выгодно.

А потому…

«Деактивировать плетение», – отдал я команду анализатору.

Наблюдаю очень быстрое подключение к узловым точкам, микроскопический выброс энергии, и энергетическая структура плетения распадается.

Дело сделано. А теперь ждём.

Подползаю к краю крыши, укрываясь за частью неразвалившегося карниза. И выглядываю вниз.

А вот и наши враги. И кто это?

Существа. Шесть штук. Аура у них просматривается очень хорошо. Средние маги, в этом я оказался прав. И тот же стиль построения, что и у кадавров. Смешение несовместимых типов магической энергии. Тьма, жизнь и, по-моему, воздух и вода. Но в основном весь дисбаланс дают тьма и жизнь. Однако в данном случае всё сделано ещё более виртуозно, и то, что это сделано искусственно, сомнений нет ещё больше, чем в кадаврах. Слишком это неестественное сочетание магических энергий, чтобы оно могло образоваться по естественным причинам.

К тому же это не просто живые существа, которые развиваются и живут собственной жизнью, они разумны и сами являются магами. Причём полноценными. Хотя и несколько необычными. Источником их магии являются они сами и их внутренние силы. Они полностью завязаны на работу со своей аурой. У них нет возможности закачивать магическую энергию извне. Только накапливать её, и то мне непонятно, как долго это происходит. Вот почему они так экономно используют энергию в своих плетениях. Если захотят реализовать действительно что-то грандиозное и мощное, то это просто-напросто может истощить их, а возможно, и убить.

Кроме всего прочего, они сильны. Я видел, как один из них, словно футбольный мяч, пнул в сторону моих обороняющихся соратников огромный булыжник весом никак не меньше двадцати килограммов.

Об их ловкости я пока ничего не могу сказать. Однако продвигаются они в направлении отряда достаточно согласованно и особо не задерживаясь. И, что неудивительно, все хоть как-то вооружены и одеты в какие-никакие доспехи.

Как умеют работать с оружием, мне неизвестно. Но, судя по перестроению и подготовке, которую проводит Кланк, он этих противников прекрасно знает.