Тени павших врагов

Хотя… Все просто.

– Ну, это вроде как личный амулет, и я не уверен, что если буду находиться где-то далеко от тебя и него соответственно, он будет работать так, как и положено.

Ведь и не солгал. Артефакт у меня самый что ни на есть личный, сам только что его сделал. Ну, а о его работе, не будь меня рядом, я только что размышлял. Так что все так и есть.

И правдивость моих слов почувствовала Лисая.

– Хорошо, я постараюсь быть поблизости.

– Ну и ладушки, – ответил я ей. После чего еще раз оглядел девушку.

– Так. Теперь давай-ка проработаем твою легенду появления здесь.

– Что проработаем? – несколько ошарашенно уточнила девушка.

– Историю того, как ты тут оказалась, – усмехнувшись, пояснил я и, дождавшись ответного кивка девушки, продолжил: – То что ты светлая, как бы мы ни маскировали тебя, полностью скрыть не удалось. Вблизи это поймут многие. Но это и не страшно.

В этом месте Лисая с недоумением посмотрела в мою сторону.

– Ты о чем?

– Тут несколько необычные демоны, – решил объяснить я ей местное положение вещей, – и потому многие из них могут пользоваться кроме инфернального типа энергии еще какой-нибудь другой. Так что тут чисто теоретически можно встретить и демонов, которые работают со светом. Хоть это очень необычное и практически взаимоисключающее сочетание.

Лисая с еще большим изумлением взглянула в мое лицо.

– Да, это так, – подтвердил я, – их, конечно, не так и много. Но они, вероятно, есть. И как раз все наши подумают, что ты одна из них. Что еще?

И я на пару мгновений задумался.

– Так, следующее, – продолжил я, глядя на богиню, – твоя внешность и одежда.

– А что с ней не так? – с недоумением посмотрела на меня девушка. – Вроде все нормально, – и она потрогала свое лицо, после чего опустила руку ниже, коснувшись чего-то отдаленно похожего на ночную сорочку, – на нас напали ночью, когда я спала, и поэтому у меня просто не было времени на то, чтобы переодеться, – как бы оправдываясь, пояснила богиня.

– Я понимаю, – кивнул в ответ я, – но главного это не меняет.

И я оглядел девушку пристальным взглядом, скользнув им вдоль таких манящих изгибов ее тела, совершенно не скрываемых легкой тканью ее сорочки. Чем заставил ее очень сильно смутиться и сделать даже небольшой шажок от меня назад.

Заметив это, я слегка усмехнулся и продолжил:

– В общем, как я и говорил, главного это не меняет. Ты очень красива и привлекательна, а твоя полупрозрачная одежда только еще больше подчеркивает это. И это огромная проблема. Слишком большое внимание ты можешь привлечь просто одним своим появлением и внешним видом.

– И что мне делать? – тихонько спросила у меня девушка.

Я залез в рюкзак и вытащил из него один из запасных комплектов своей одежды.

– Возьми это и переоденься. Конечно, выглядеть будешь ты в нем как симпатичное пугало, да и того, что ты девушка, моя одежда скрыть не сможет, но по крайней мере ты будешь не так всепоглощающе привлекательна. К тому же тут есть капюшон, что поможет скрыть твое лицо. Так что переодевайся.

И я, чтобы не смущать Лисаю, направился к выходу из зала.

– Я побуду в туннеле, пока ты не скажешь, что готова.

– Хорошо, спасибо, – тихо произнесла она мне в спину, – но можешь не уходить, – добавила она, не успел я сделать и пяти шагов, – просто отвернись и не смотри. Я тебе доверяю, – еще тише, практически шепотом, добавила девушка.

Я лишь кивнул в ответ на ее просьбу и остановился. Пока она переодевалась, я продолжал рассуждать о том, что нам необходимо будет сделать дальше.

– Так, хорошо. С твоим не слишком подходящим для этих мест внешним видом и внешностью слегка определились. Теперь дальше. Тебя, скорее всего, спросят о том, откуда мы знакомы и как ты оказалась в этих краях. Тут рекомендую отвечать правду. Попала сюда случайно, в результате некорректно отработавшего артефакта переноса. Со мной раньше знакома не была и увидела меня впервые именно тут в развалинах. По сути, никто не сможет усомнится в этих твоих словах, ведь, по факту, они полностью правдивы и соответствуют реальному положению вещей. Мы, как ты сама прекрасно знаешь, раньше и не встречались ни разу. Ну, а ко мне они если и будут обращаться с какими-то вопросами, то я просто отмолчусь.

– И такие ответы их устроят? – удивилась Лисая.

– Ну, – ответил я ей, – мои товарищи и так поглядывают на меня искоса, да и не считают они меня слишком уж большим болтуном. Так что такое мое молчание они воспримут вполне себе нормально, особенно с учетом их некоторых подозрений на мой счет, которые, как я понимаю, возникли у них в связи с нашим приходом сюда. А с твоим появлением они еще несколько более усугубятся.

– Каких подозрений? – заинтересовалась богиня. – И почему мое появление должно как-то повлиять на это?

– Ну, – протянул я, – так получилось, что мои друзья и знакомые как раз и предполагают, что я привел их сюда не просто так. Так что и твое появление у них особых вопросов не вызовет, а лишь укрепит их веру в правоте собственных выводов.

– Но это же не так? – несколько изумленным голосом произнесла девушка.

– Да, – согласился я с нею, – хоть это чистое стечение обстоятельств, но отрицать этого мы не будем. Так будет проще. Все, что необходимо, они домыслят сами.

– Поняла, – только и произнесла Лисая, правда, судя по ее глазам, она сама не очень-то верила в сказанное мною, но тем не менее согласно кивнула головой, соглашаясь со мною, после чего, еще немного помолчав, добавила: – Да, кстати, я уже переоделась, так что можешь обернуться.

– Хорошо, – ответил я ей, а потом спросил: – И как тебе одежда? Я понимаю, что не очень удобно, но другой у меня нет…

– Нормально, все не так плохо, как я ожидала, – сказала она мне. Как раз после этих ее слов я и развернулся. И с сожалением понял, что большинство моих ухищрений оказались бесполезны. Девушка, как ни старайся ее скрыть или замаскировать, запаковав в висящую на ней словно какая-то хламида одежду, все равно оставалась бесподобна и пленительно прекрасна.

– М-да, – протянул я, глядя на нее, – с твоей красотой, которую, похоже, никак не спрятать от чужих глаз, могут возникнуть непредвиденные проблемы, – и немного помолчав, добавил: – Но тут, похоже, ничего не поделать. Дальше придется действовать по обстоятельствам. Все, что смогли, мы уже предприняли на этот счет.

И еще раз оглядев молодую богиню с ног до головы, при этом подивившись, как это она умудрилась так подогнать под себя одежду, что та сидела на ней словно влитая, я произнес:

– Ладно, с этим пока разобрались. Дальше и этот момент необходимо продумать особо. Ты богиня. И, как я понимаю, твоего истинного имени не должен знать никто. Особенно в этом мире, где вы являетесь чуть ли не самой значительной силой, которой захочет обладать любой. А потому ты его никому, никогда и ни при каких обстоятельствах не называй. Правда, и безымянной мы тебя оставить не можем. Слишком уж это будет подозрительно. Поэтому что-то необходимо придумать. Только вот нам нужна правдивая реакция на любое другое. Хоть это и демоны, но, как я говорил ранее, среди них очень много магов разума. Так что надо подумать, – и я на пару мгновений замолчал, рассматривая молодую богиню, после чего спросил у нее: – У тебя нет никакого сокращенного или другого имени, которым бы тебя называли дома? Возможно, детское прозвище, к которому ты давно привыкла?

– Нет, – отрицательно помотала головой Лисая, – ко мне всегда обращались по имени. Я и дом-то не покидала никогда особо до последнего времени, а поэтому в каком-то псевдониме у меня просто не было никакой надобности.

– Понятно, – негромко протянул я, размышляя, – так, а как тебе такое сокращение, – и помолчав, я, будто пробуя на вкус, произнес: – Лиса?

И даже еще не услышав ответа девушки, понял, что это сокращение ей не подходит. Метрическая матрица богини колыхнулась ничуть не слабее, чем в тот момент, когда я к ней обращался с ее родным именем.

– Я услышала зов, – подтверждая мои выводы, даже с некоторым удивлением посмотрела на меня Лисая, – что странно и непонятно. Такого не должно быть.

– Ладно, – махнул рукой я, – не должно, но происходит. Так же как не должно в этом мире быть и меня с тобой. Но мы здесь, – и предложил ей новый вариант, – что скажешь насчет Алиса?

Хм. Изменение всего в одну букву, но реакция несколько странная. Очень слабое колыхание даже не метрической матрицы, а именно ментального поля.

– Мне нравится, – пробуя звучание предложенного ей имени на слух, повторила его Лисая, – Алиса, – и уже обращаясь ко мне, добавила: – Есть что-то в нем привлекательного и родного. Давай оставим его? – и девушка вопросительно заглянула мне в глаза.

– Хорошо, если тебя оно полностью устроило, то и воспользуемся им, как твоим псевдонимом… – и уже обращаясь к ней, я веско произнес: – Чтобы ты привыкла к его звучанию, я уже сейчас начну обращаться к тебе именно так. Ты меня поняла, Алиса?

– Да, – ответила мне девушка, – я поняла.