Пожиратель. Дорога, ведущая в никуда

– Давайте я все-таки помогу, – подхватил я того под руку. Больно слаб пока еще был старик.

Мы хоть его и подлечили, но пределом как Гулорда, так и Тура на текущий момент в плане лечебных плетений был уровень еще только малого плетения. Хотя раньше они не смогли бы воспроизвести даже его. Так что это уже прогресс.

Буквально через минуту я проводил пожилого мага на второй этаж и оставил его в комнате. Оттуда он меня настойчиво выпроводил. Так что я спустился вниз.

– Как я понимаю, – сказал Гулорд, обращаясь ко мне, – торги пока откладываются, – и он кинул взгляд в направлении лестницы.

– Есть такое подозрение, – согласился я с ним. А потом, осмотревшись, уже сам спросил у Гулорда:

– Что рассказали эти? – и я показал ему в сторону дальней двери. Допросом пленников занимались Тур с вампиром.

– Да, не много, – сказал тот, – на старика они вышли как раз через торги. Он где-то засветился в городе. Вернее, точно стало известно, что у него достаточно большой объем наличности на руках. Да и к этим торгам он должен был ее поднакопить. Вот они и решили брать его именно сегодня, до того, как он успеет ее спустить или передаст в банк.

– Хм, понятно, – протянул я, – ну а эти сами с нами чем полезным поделились?

– Есть выход на пару банд. Думали, по их собственности что пробьем. Но она тоже под колпаком. Так что пустая трата времени, мороки будет больше. А потому дальше заморачиваться не стали. Выяснили лишь, известно ли о старике еще кому-то.

– И как? – уточнил я.

– Нормально, – пожал плечами Гулорд, – ликвидировав их, срезали все прямые хвосты. Хотя нужно бы порекомендовать магу взять себе охрану. Коль в городе о нем стало известно, то эти слухи так и будут курсировать, и рано или поздно к нему может наведаться еще кто-то.

– Здравая мысль, – согласился я с вампиром. И еще раз посмотрел в сторону небольшой комнатки, где они проводили допрос.

– Тела? – посмотрел я на Гулорда.

Тот же лишь усмехнулся в ответ.

– Как раз и проверили работу одного занятного плетения, – сказал он, – так что тут все чисто.

– Ну и замечательно, – пробормотал я.

И как раз в этот момент на лестнице раздались шаги мага. Тот спустился вниз и, подойдя к нам, слегка наклонил голову.

– Вы помните нас? – И я показал как на себя, так и на Гулорда.

Тот слегка кивнул.

– Ну, хорошо, – продолжил я, – мы к вам пришли не после обеда, как договаривались, а с утра, думали, вы согласитесь на распродажу сходить сейчас. Во второй половине дня нас не будет в городе. Правда, сейчас, я не уверен, что это уместно… – И слегка пожал плечами, обведя рукой вокруг нас.

Старик лишь отрицательно качнул головой и, махнув нам рукой, будто приглашая идти вслед за ним, направился к двери.

– Похоже, на этих торгах мы окажемся раньше, чем предполагалось, – пробормотал вампир.

Я лишь согласно кивнул ему в ответ.

А уже через десять минут мы подходили к небольшому домику на окраине квартала магов. Только вот охраны вокруг этого самого домика было слишком много для столь простого и непримечательного места.

Клун, даже не обращая внимания на стоящих тут и там бойцов, напрямую прошел к двери, ведущей внутрь, показывая какую-то металлическую пластину стоящему на входе демону и указывая в нашу сторону. Демон лишь молча кивнул тому в ответ. И открыл перед нами двери.

– Думаю, против твоего присутствия, – говорю я троллю, – тут никто не будет возражать.

– И я так подумал, – отвечает мне Тур.

И мы вслед за магом входим в это странное небольшое здание, которое почему-то опекается бойцами, которых больше, чем у того же портала, ведущего в другие миры.

Глава 2

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл.

Окраина квартала магов. Утро.

Некоторое время спустя

Входим внутрь помещения, видим большую просторную комнату. Тут тоже стоит охрана, в основном опять демоны.

Только вот Клун, не останавливаясь, проходит ее насквозь.

Идем вслед за ним.

– Ага, – протянул Гулорд, – там какая-то лестница.

Я же быстро проверяю карту.

«Хм», – мысленно прикидываю я планировку города и то, что вижу, – «там не просто лестница, и ведет она, судя по всему, куда-то под землю. Неужели и тут какие-то порталы. Но нет…»

Проследив наш дальнейший путь, я понял, что под нами находится какая-то пространственная аномалия. И лестница, по которой мы спускаемся вниз, ведет как раз туда.

Проходит примерно минуты три, снова двери.

Маг стучит в них, вроде ничего не происходит, но тут он достает свою пластину, что показывал на входе, и вставляет ее, как в какой-то считыватель, в небольшую щель, только вот расположенную на боковой стене.

– Там только что ничего не было, – уверенно говорит нам Гулорд, показав в то самое место, куда Клун вставил свой своеобразный пропуск.

– Я видел, – подтвердил в ответ я, но еще заметил и то, как после стука часть стены растворилась, и вот под нею-то как раз и находилась эта щель-считыватель.

Так мы и простояли где-то секунд десять. И только после этого дверь с тихим щелчком… я хотел сказать, открылась. Но в том-то и дело, что нет, она не открылась, а отъехала в сторону, скрывшись в толще стены.

– Это чего такое? – слегка прибалдев, пробормотал тролль, глядя на огромный зал, размером никак не меньше, чем средних размеров торговый квартал города, что находился наверху.

– Ну, – протянул я в ответ, – похоже, сердцем этого города все же является не только портал, ведущий в соседние миры, но и это место.

– Так что это? – уточнил у меня тот.

– Как я понимаю, это и есть действительно тот самый рынок, ради которого торговцы сюда и приезжают на две недели каждые четыре месяца, – пояснил ему я.

– Теперь понятно, – протянул тролль, с удивлением рассматривая зал, сквозь открытые двери.

Я же подтолкнул как его, так и вампира, с интересом смотрящего вперед, в спину.