Клан

– Что-то еще… – Повелитель не спрашивал, но эти слова так и пронзили мозг держащего ответ.

– Да, – кивнул воин, – пропал один из эсминцев эскадры. Его обломков в секторе нет. Нет даже инверсионного следа. Вернее он есть, но прошел сквозь взрывную волну, оставленную одним из крейсеров. И это его замаскировало. У нас есть лишь примерное направление. Но это практически вся правая полусфера звездного пространства в той части сектора. Нам его не найти.

– Я понял, – кивнула тьма в образе закутанной в плащ фигуры, теперь она не пугала своим голосом, а лишь вызывала некий сильнейший дискомфорт и желание исчезнуть из этого зала. Но повелитель остальных теней еще не закончил.

– Если этот корабль мы так и не найдем, то нужно предупредить все остальные кланы. Возможно, он всплывет где-то еще.

– Уже делаю, повелитель, – сказала одна из теней у стены.

Между тем, как оказалось, воин еще не закончил говорить.

– Мы, хоть и не имеем прямого доступа в боевые доки станции, но через одного подкупленного чиновника в администрации сумели определить, что станцию за эти дни не покидал ни один боевой корабль, крупнее крейсера.

– И что? – раздался чей-то молодой голос, и от стены отделилась еще одна тень. – Дайте мне хорошую команду хакеров и немного времени, и я расколупаю практически любой корабль, его защиту и искины. И если постараться, то мне потребуется не больше трех-четырёх часов на это. И корабль в этом случае искать нужно тот, который не смогут очень долго заметить.

Воин кивнул, принимая комментарии, и сразу же скорректировал свой ответ:

– Тогда под подозрение подпадают все, начиная от обычных людей и заканчивая военными. И это, наоборот, значительно расширит список подозреваемых.

– Да, – согласился все тот же молодой, – но ты, Гурн, забываешь об одном.

И молодой подошел ближе. Эти двое всегда спорили, но тьма смотрела на обоих покровительственно. Ей нравилась их постоянная борьба за соперничество. После чего молодой, уже обращаясь к повелителю, спросил:

– Мне можно говорить?

Тьма промолчала в ответ, но это и означало согласие, ведь наглеца никто не покарал.

– Хорошие хакеры – это штучный и редкий товар, а взломать систему защиты боевого крейсера безумно сложно. Потому тех, кто способен это сделать, еще меньше. И их необходимо разыскивать среди криминала. На станции не так много группировок, среди которых они есть. Но… – И молодой замолчал. Однако его театральный жест не возымел никакого действия. Тем, кто его слушал, было совершенно все равно. Наоборот, это лишь подлило масла в огонь недоверия к нему. Он проявлял слишком уж человеческие эмоции и пороки, не свойственные их расе.

Поняв это, молодой вполне равнодушно продолжил:

– В общем, мои люди заметили странное шевеление, которое стало происходить тут, на станции. Началось все с того, что мы пытались провести диверсию в баре троллов, чтобы внести раздор между ними и наемниками, а также, если удастся, и простым населением станции. Однако операция сорвалась. Выбрали не ту случайную жертву. Но не в этом суть, – и тень отмахнулась рукой, – главное, что благодаря этому мы и вышли на другой след, который и привел нас к этому непонятному шевелению. Мои люди заметили необычные переговоры, которые ведут леди Сара, это одна из глав сильнейшей группировки на станции, адмирал Арош и его подчиненные, а также троллы, к которым мы и пытались подобраться. Но что самое важное, – тут молодой опять не выдержал и сделал еще одну эффектную паузу, однако достаточно быстро продолжил: – с ними ведут переговоры аграфы. Даже больше. Часть своих соотечественников они перевели на работу в Департамент по исследованиям.

– И что? – не понял воин, который все еще стоял рядом.

– А то, – проворчала тень с молодым голосом, – что у любой из этих групп людей есть специалисты разного уровня и подготовки. В том числе и отличные хакеры. А диверсионная деятельность для людей бывшего адмирала или аграфов – это родная стихия. И еще… – Тут молодой посмотрел на того, кого он называл Гурном. – За пару дней до этого у них была последняя встреча – и ровно через сутки была полностью уничтожена эскадра агарцев.

Повелитель замер на месте.

– Нужно это проверить, – посмотрела тьма в направлении двух замерших фигур.

– У меня есть вариант, как это сделать, – сразу же предложила тень с молодым голосом. – Я уже давно рассматривал возможность проникновения в Департамент по исследованиям. Но в последнее время они ужесточили контроль, а также ввели несколько дополнительных директив безопасности. Например, такую, как ношение постоянного ментального щита.

– Это, наоборот, все только усложняет еще больше, – скептически посмотрел на него воин, – теперь они защищены от внушения.

Этого не было видно, но любой в зале мог поклясться, что молодой в этот самый момент злобно улыбается.

– Это, ничего. Но я нашел брешь, которую они пока не прикрыли.

– И какая же это брешь? – хмыкнул воин.

– Это мусорщик, обычный мусорщик… – И тень, повернувшись лицом прямо к воину, добавила: – мусорщик, у которого есть свободный доступ на территорию департамента.

Несколько мгновений тишины, а потом голос тьмы разнесся по залу:

– Займитесь им. Мы должны знать, что происходит.

– Да, повелитель, – склонили головы обе тени.

Когда этого требовали обстоятельства, то они умели работать в одной команде.

Станция Рекура-4. Департамент по исследованиям. Несколько минут спустя

Так, искин на руку. И как только я надел Киру, сразу восстановился ментальный канал подключения к искину. Угу, все как и перед отъездом. Мне ведь пришлось оставить искин тут, на станции, во избежание, так сказать. А потому вся та автоматика, что работала благодаря мне, сейчас простаивала. Функционировали только полностью автоматизированные инженерные и промышленно-инженерный дроиды, которые за это время провели полный профилактический осмотр и ремонт всей нашей техники, что Кира загнала на склад перед моим отлетом. Ну, а сейчас она рьяно приступила к работе.

За время моего отсутствия скопилось уже достаточно много заявок, например, на расчистку различных уровней, но в приоритете стоял именно третий, а также на утилизацию сырья. Ну и плюс, анализ на ремонтопригодность того, что к нам попадало.

Дальше я себе пометил вновь бросившееся в глаза объявление о необходимости расчистки космического объёма. Теперь это, конечно, было не особо принципиально. Да и денег за него не получишь много. Но вот отработать одну идею по автоматизации этого процесса у меня было огромное желание. Тем более, что к этой заявке прибавилось еще несколько похожих. Да и параллельно с этим я собирался настраивать автоматическую шахту, что тоже требует моего присутствия в поле астероидов и на самой шахте.

Но это потом, а сейчас нужно проверить нашу остальную деятельность тут, на станции. Проинспектировав работу онлайн-университета, я убедился в его надежности функционирования и достаточно высокой прибыльности этого дела. Однако, с моей стороны, вмешиваться в его текущую работу – только портить это дело. Там и так уже все достаточно автоматизировано, а где требовались какие-то ручные операции, их выполняли Делая и Силиция.

«Кстати, – обратил я внимание на еще один факт, – судя по бурной рекламной деятельности, развернутой на территории Содружества, они к этому делу привлекли еще кого-то».

Чисто из интереса я проверил количество принятых сотрудников и слегка прифигел. Их было более тридцати. И все разбросаны по различным областям, как Содружества, так и Приграничья, даже есть кое-кто тут, на территории Фронтира. В основном это консультанты. Но была и пара маркетологов. А также один юрист, он же торговец и он же финансист, как я понял помощник и левая рука Делаи. Правой, что несомненно, была Силиция.

Этот новый помощник и занимался приумножением нашего капитала, вернее сорока процентов от чистой прибыли компании. И именно эту часть нашей прибыли они вкладывали в совершенно иные проекты и компании на территории Содружества. Об этом мне несколько раз писала Делая, но, не дождавшись ответа, все провернула сама, взяв риск за принятие решения и ответственность за него на себя. В общем-то молодец. Все сделала правильно.

Не всегда я буду под рукой, но нужно намекнуть ей на нашу неплохую дружбу с Кравом. Пусть иногда у него совета спросит. Может, он предложит что-то еще и получше.

Хотя и сами девушки, похоже, специалиста по финансам нашли очень неплохого, кстати, тоже местного. Так что за наш университет я был спокоен.

После этого я перешел на странный, выделенный искином в отдельный пункт, список объявлений, которые мне почему-то стали приходить. Это были какие-то странные заказы на космические перевозки или доставку товара и людей, чего быть не должно, я не значился нигде как пилот. Хотя вот как владелец судна, и не одного. Такое да, было. Но не в таком явном виде. А потому с этим требовалось разобраться. Сам я на такие работы точно не подписывался. Это поручение я и дал Кире, для более детального разбора и понимания ситуации.

Закрыв пока этот неясный вопрос, я перешел к следующему пункту. Мне поступило несколько заявок по услуге «посредник». Хорошо, все они оказались не срочные и у меня еще было время для их обработки. Но главное, появились первые заказы по услуге «посредник в продаже и приобретении кораблей».

И один из заказов выскочил буквально несколько минут назад. С пометкой повышенная срочность. Торговцу срочно требовалось приобрести достаточно вместительный грузовой транспорт. При этом он должен был соответствовать нескольким входным параметрам. Но тут как обычно – большой трюм. Что вполне логично следовало из заголовка объявления.

Но что было необычно. Этот транспорт должен был перегонять пилот-универсал. И вот тут возникали проблемы. Не уверен, что корабли сверхтяжелого класса, с такой тоннажностью, могут управляться одним человеком, разве что в очень ограниченном режиме.

«Но проверить по каталогам стоит», – решил я и дал задание на поиск своему искину. Кира быстро просмотрела все доступное. Удивительно, но такие корабли, и правда, были. И даже сверхтяжелые. Но вот выпускала их лишь Республика Корпораций. Я нашел несколько объявлений. Все на территории Содружества, кроме одного.

Этот корабль был на приколе в трех секторах отсюда. Там находилась какая-то соседняя станция. Не торговая, обычная жилая и частично шахтерская. Торговать они прилетали обычно сюда.

Так, что по ценам на эти корабли?

«Черт», – я даже удивился. Цены на них задраны непомерные. Но подобные корабли в продаже есть. Хотя я вот не понимал почему? Корабль практически не защищен. Очень неповоротлив. Медлителен. Разгоняется, даже незагруженный, до скорости выхода в гипер за полтора-два часа. Можно подумать, как и боевой линкор. Только вот тот гораздо крупнее и больше, а защищен уж значительно лучше.

Основная ценность этого корабля – его вместительность. За один рейд можно перевезти небольшую перерабатывающую фабрику в уже собранном виде. Только вот зачем? Ведь на одной охране потратишь столько, сколько стоит весь груз. Чтобы прикрыть такой большой корабль, потребуется как минимум пара тяжелых и несколько средних боевых судов, да еще куча мелких кораблей поддержки. Никак не меньше пяти звеньев.