Поисковик. Магический песок и артефакты

– Беги в сторону того камня! – указал Санру направление, а сам присел, и вожу стволом револьвера, выискивая цель.

Но после того как рядом со мной ударились пули о камень, понял, что нахожусь в невыгодной позиции. Да и у нас один вариант, идти за камень и молиться, чтобы смогли его изнутри заклинить, чтобы открыть враг не смог. Метнулся к деду, который уже уселся у каменюки, и открыл проход. Эх, нужно видеть глаза Санра, думал, они из орбит выпадут.

– Быстрее! – окликнул его. – Стоит поторопиться, чтобы изнутри запереться.

Дед юркнул в проход, а я последовал за ним.

Глава 4. Филин

В коридоре тускло льется свет с потолка, освещая стены и пол. Но не это привлекло внимание, а круг с тремя изображениями и схематичным ключом на стене. По всей вероятности это своего рода запор входа. На круге изображен сдвинутый камень, открывающий вход в пещеру, он находится напротив схематичного ключа на стене. А остальные изображения не оставляют пищи для толкований: замок и камень закрывающий проход. Хм, подошел и крутанул диск. Сначала выбрал камень закрывающий проход и последний действительно закрылся. Еще повернул изображение, так чтобы совместился замок в круге и схематичный ключ на стене. Что-то несколько раз щелкнуло и установилась тишина.

– Веним, нашел вход значитца, – сказал дед, осматриваясь по сторонам. – Хм, тут еще и артефакты освещения действуют, – покачал он головой.

– Мне вот интересно, – потер я висок со шрамом, – кто же к нам в гости пожаловал? Вернее, если правильно расслышал твои слова – к тебе.

– Э-э-э, может, осмотримся тут, а потом и поговорим? – решил он уйти от ответа.

– Ну, уж нет! – покачал я головой. – Еле ноги унесли, а ты и говорить не желаешь?

– Да, расскажу, чего уж теперь, – махнул он рукой. – Просто могли бы не терять время даром, а поисками заняться, вместе с разговорами.

– Ладно, пошли, – согласился я с ним, а в душе есть опасение, что наши неизвестные преследователи могут отыскать проход в пещеру.

Даже если и не войдут в этот, то остальные могу находиться и не на «ключе». Но не бегать же по этим подземным галереям в поисках выходов, да еще и не зная, куда та или иная развилка ведет. Да и ловушки могут присутствовать, но не факт. Ходим по подземным галереям, как по лабиринту. И такое ощущение, что уже проходим несколько раз по одному и тому же месту.

– Веним, тебе не кажется, что эту развилку мы уже видели? – спросил остановившейся Санр.

– Угу, – угрюмо ответил я. – Третий раз тут, сперва пошли направо, а потом по левому коридору.

– Да? Вот черт! И что сейчас делать, тут всего два пути!

– Где-то мы что-то пропустили, – сделал я вывод. – Смысл строить круговую галерею?

В этот раз идем медленно и осматриваем чуть ли не каждый сантиметр. Кончиками пальцев веду по стене, и в определенный момент понимаю, что тактильные ощущения изменились. Хм, на вид ничего необычного, но шершавость явно не та! А вот и стык двух плит, да, точно тут проход.

– Вениан, чего застыл, нашел что-то? – поинтересовался дед.

– Найти-то – нашел, но вот пройти… – покачал головой и принялся простукивать стены.

Звук везде один и тот же, ничего не отыскалось и на полу в ближайших пару метров.

– Может она изнутри заперта и отсюда нам ее не открыть? – вслух озадачился Санр.

– Все возможно, – покивал я, но вспомнив вход в пещеру, понял, что это очень маловероятно.

Ну, кто станет закрывать внутренние помещения, если входная дверь нараспашку? Нет, как-то войти можно! Вот только как? Не думаю, что тут использован какой-то хитроумный способ, по несколько минут отпирать дверь никто не станет. И, тем не менее, почему-то проход закрыт. Н-да, задачка с фиг его знает сколькими неизвестными. Конечно, тут возможен и проход по определенным артефактам, когда они дают команду на открытие двери, тогда у нас шансов немного. Хотя, если вспомнить круг у выхода, то маловероятно. И как же тогда? Решил провести эксперимент и отошел вглубь коридора, после чего стал быстрым шагом идти к двери и внимательно смотреть по сторонам. Блин, да тут любая выпуклость, камушек на стене, может служить ключом! Такого и не… Хм, а если идти из конца другого коридора, то, по идее, должен иметься такой же ключ. Час его искал, вот заело меня, хотя Санр неоднократно говорил:

– Веним, пойдем, не хрена тут время терять!

Но я не поддался на уговоры и правильно сделал. Где-то на высоте метра полтора от пола обнаружились две квадратные вставки из камня, сантиметров двадцать на двадцать. Явно, что это имеет отношение к проходу, но вот как его открыть неясно. Чуть нажимается, но никакого эффекта. Определенное количество нажатий? Поди пойми сколько и в какой последовательности. Но, как часто случается, помог случай. В сердцах хлопнул по этому квадрату вскользь ладонью, после чего дверь плавно сдвинулась вбок.

– Ты как это сделал? – удивился Санр.

– Случайно, – усмехнулся я. – Чуть нажать и сдвинуть, дверь открылась, если же перестараться и надавить со всей дури, то ни хрена!

– А закрыть? – поинтересовался дед.

– Хочешь поэкспериментировать? – усмехнулся я и ожидаемо увидел, что он отрицательно замотал головой. – Тогда пошли, – кивнул в сторону открытого проема.

Через десяток шагов мы оказались в сводчатой пещере с каменными подпорками, которые явно искусственного происхождения и упираются в потолок, как бы поддерживая свод, чтобы он не рухнул вниз. В самой же пещере стоят огромные бочки, пыли по щиколотку сапог, мы с дедом приложили к носу материю, чтобы не дай боги не вдохнуть ее и отправились осматриваться. Насчитали двадцать бочек, судя по издающим звукам при простукивании, то где-то половина из них полны. А вот объем каждый бочки впечатляет, мне сложно определить сколько там литров. Да и представить страшно, какое тут богатство, если одна бочка в длину где-то под десять метров, а в высоту не менее трех.

– Попробуем? – кивнул Санр на один из кранов внизу одной из бочек.

Кранов пять штук, от стандартных, до огромного, диаметром под тридцать сантиметров. Для чего они тут, гадать смысла нет, наверняка технологические, для перелива, слива и розлива.

– А во что наливать? – поинтересовался, осматриваясь по сторонам.

– У тебя кружки нет? – усмехнулся тот.

Хм, да, заплечный мешок так и болтается на спине. Вот что значит привычка, когда ходишь полностью собранный, и не знаешь, что последует в следующий миг. Прилетит откуда не ждешь, и придется пуститься в бега или все тихо и спокойно, а значит можно устроить привал и отдохнуть. Но в том, как и другом случае желательно иметь свои вещи при себе.

Так что, кружка у меня нашлась, как и котелок у Санра. Открыли мы малюсенький кран и стали смотреть, как по капле в кружку капает жидкость почти черного цвета.

– Этак мы до седьмого пришествия ждать будем, – сглотнув слюну, выдал дед и подставил свою тару под большую трубу, после чего повернул на ней рычаг.

Ух! Мощнейший поток выбил у него из рук котелок, мгновенно облил деда с ног до головы, я же успел отпрыгнуть в сторону. Санр с проклятиями, почти сразу кран перекрыл, но от этого ему не легче. Да еще и запах благородного напитка разлился в воздухе так, что дышать кроме него стало нечем.

– Да, ну ты и учудил! – рассмеялся я.

Санр слизнул с бороды капли коньяка и крякнул от удовольствия, а может от досады.

– Мне вот интересно, а как ты у костра теперь греться станешь? – задал ему вопрос. – Сгоришь же!

– Я внутри греться стану! – рассмеялся он. – Да и кому рассказать бы, что в коньяке искупался. Да еще каком!

Боги! Лет ему уже не мало, а ведет себя как подросток!

– Давай все же пробу-то снимем, – усмехнулся я и подставил кружку под средний кран и медленно его открыл. Да, коньяк тот самый, что потчевал меня генерал. Санр, уже снявший пробу со своей бороды, от жидкости из кружки, пришел в еще больший восторг.

– Да за такой напиток и сотни монет золотом отвалят ценители! Это ж клад просто! – произнес он, сделав очередной небольшой глоток и зажмурив глаза.

– Ага, клад, да не про наш кошель, – вздохнул я.

Нет, сколько-то может и поимею с этого предприятия, если выберусь живым, а в свете того, что нас кто-то дожидается снаружи, и, как мне кажется, жутко зол, шансы невелики. Пора, пожалуй, деда расспросить, а то он уже вновь приложился к кружке, словно желая внутренний вид подогнать под внешний.

– Так что там снаружи-то? Почему сказал, что по твою душу? – задал вопросы я.

Дед поморщился и протянул мне кружку. Погладил мокрую бороду, а потом сказал: