Рыскач. Школа истинных магов

– Да, – коротко ответила та и нахмурилась.

– И? – подстегнул ее вопросом.

– Уехала она, – коротко ответила служанка и отвернулась.

После моего вопроса она словно воды в рот набрала. Отвечала коротко и объяснять ничего не стала. Поразмыслить над таким поведением не успел – в кухню спустилась сестра… Через пять минут я готов скакать на Вороне обратно, да что там скакать – бежать впереди него! Боги, как же Генеру-то несладко приходится! Поток слов обрушился водопадом на мои уши, и разум только лишь успевал следить за мыслями Анлусы, а уж чтобы ответить – и пытаться не стоило… Нет, в Лиине не задержит меня ничего и ничто – бежать!

– Так, проведал; рад, что у тебя все в порядке, – встав и пятясь к двери, на ходу сказал я.

– Рэн, ты куда? – всполошилась Анлуса.

– Дела, времени нет, – нащупываю за спиной ручку двери. – С Генером повидаюсь – и в дорогу; прости, – приложил левую руку к груди, – действительно пора.

– Рэн… – сестра стала вставать, но охнула и схватилась за живот.

– Госпожа? – заволновалась служанка.

Я так и замер у двери, а Мирта подскочила к Анлусе, склонилась и о чем-то тихо стала ее расспрашивать. Затем служанка выпрямилась и с облегчением выдохнула:

– Все в порядке.

– Ух, – выдохнул я точно так же и смахнул пот со лба; как-то оно неприятно и тревожно. Однако задерживаться здесь точно не стоит. – Все! Пока! А как только подаришь Генеру сына или дочь – непременно сообщи мне!

Чуть помявшись, я все же подошел к сестре и обнял ее. Та молчала, лишь крепко обняла меня, так мы простояли пару минут, а потом я ретировался. На улице вздохнул полной грудью и почувствовал, что рубаха промокла от пота. Н-да, дела, не позавидуешь мэру-то… Так, ладно – надо его, бедолагу, проведать!

«Бедолага» развалился в кресле в своем кабинете и вяло потягивал вино. Меня к нему пропустили только после того, как кто-то опознал во мне спасителя города. Приятно, что помнят! А вот когда открыл дверь к мэру, решил его разыграть. Не заходя внутрь, сымитировал интонации сестры:

– Где же он еще может быть?! – капризно воскликнул я, обращаясь к двери, в предвкушении растягивая губы в улыбке.

Надежды мои оправдались в полной мере. В кабинете послышался грохот, следом звон разбитого стекла, треск материи и скрип оконной рамы. Мэра я застал заносившим ногу на подоконник.

– Уважаемый мэр решил прогуляться? – задал вопрос Генеру, рассматривая погром в кабинете: на полу разбитая бутылка, какие-то документы плавают в вине, на спинке кресла камзол с треснувшим по шву рукавом, и вполовину в окне – сам мэр, впавший в ступор.

– Рэн? – спросил он, не делая никаких движений, только глаза переводя с меня на дверь. – Сестра-то твоя где?

– Жена-то твоя – дома, – улыбнулся я.

– Нет, ну нельзя же так!.. – свободно выдохнув, он обрел подвижность и покачал головой, осматривая погром. Потом подошел к двери и отдал распоряжение навести в кабинете порядок.

После того как стол повторно накрыли, а осколки разбитого стекла вынесли, Генер разлил по бокалам вино и, развалившись в кресле, жалобно спросил:

– Анлусу-то видел?

– Естественно, – кивнул я и, сделав глоток вина, спросил: – Она всегда такая?

– Угу, – подтвердил он, а потом добавил: – Никак не ожидал, что женщина так может изменить свое поведение. Столько капризов у нее никогда не было… да что там – она же вообще ничего особенного не желала! А теперь… – он махнул рукой.

– Там оружие… – начал я, но мэр меня прервал:

– Да, на каждом свободном пятачке! У нее разыгрались страхи! В доме кроме нее, служанки и слуги – никого, а она в каждом шорохе слышит шаги недоброжелателя. То, что дом охраняется по периметру, ей прекрасно известно…

– Что-то я никого не заметил из охраны, – усомнился в его словах.

– Да там они, – махнул Генер рукой, – ты только в ворота въехал, а мне уже доложили. Знали, что ты к сестре идешь, и останавливать не стали.

Мы молча выпили, каждый думая о своем.

– Рэн, у тебя-то как дела? – задал мне вопрос Генер.

– Да все в порядке, школу вот собираясь открыть, – начал я рассказывать, а бывший глава ночной гильдии Лиина рассеянно кивал головой. – Слушай, так ты наверняка все знаешь!

– Ну все знать невозможно, а про школу… ты прав – знаю, весточку от отца получил.

– Так про что же ты меня спрашиваешь?

– Кин-то по дороге не встретил? Она ведь не так давно уехала.

– Не пересеклись, – покачал я головой, а потом спросил: – Может, ты мне скажешь, что в наших с ней отношениях происходит? А то все как сговорились – молчат как рыба об лед!

– Увы, – развел тот руками, – слово дал!

– Ладно, – закипая и вставая с места, сказал я, – сестру проведал, с тобой пообщался, сейчас вот Кин нагоню и… – Что дальше – не представляю, только одно знаю – все станет ясно.

– Давай, это правильно, – согласился со мной муж моей сестры. Встал и, подойдя ко мне, протянул руку для рукопожатия, как-то сочувственно смотря в лицо.

Что-то ведь знает, но не скажет… Эх, пути-дороги – нагоню, и если у нее кто-то завелся… испепелю! Какая-то дикая ревность поднялась из глубины души и на мгновение застила разум. Пожатие руки мэром Лиина отрезвило.

– У тебя-то проблемы утряслись? – задал ему вопрос.

– Пока тихо, – хмыкнул он, а потом добавил: – Большинство вещей в Куласу отправил вчера вечером, осталось самое необходимое и ценное. Не усидеть мне на этом, – он кивнул на кресло, – месте. Дай боги, чтобы Анлуса разродилась да в себя пришла – сразу и двинем!

– Понятно, – потер я подбородок. – У меня к тебе будет предложение, думаю, если все удачно сложится, ты от него не откажешься. Однако сейчас говорить об этом рано, ты вот что – в Куласе не соглашайся ни на какие должности, пока со мной не переговоришь. Хорошо?

– Договорились! – кивнул он, а потом тяжело вздохнул и добавил: – Удачи тебе и… терпения.

На этих словах мы и распрощались… Ворон радостно отдавался скачке, а лицо Генера и его последняя фраза так и вертелись в голове. Что же он хотел сказать-то? Увы, понять ситуацию я пока не в состоянии: советник отнекивается и кивает на занятость, Портрис и Гунер ни слова не проронили. Поразмыслив, пришел к выводу, что вскоре все узнаю, на этом и успокоился, решив об этом не думать. Просто так слиться с ветром и погрузиться в скорость не удалось, мысли все равно мелькают, а мозг пытается их анализировать. В разговоре с Генером я коснулся и нападения неизвестных на территории гильдии отверженных. Мэру о подобном ничего не докладывали, но он призадумался, тем более что странных людей в последнее время хватает. Приходят с караванами, вроде бы и продажу ведут, но сами из-за моря, больше информацию выведать пытаются. С одной стороны – понятно: интересно им, как здесь люди живут, а вот с другой… слишком их много. Генер пообещал разузнать поподробнее, а вот какими методами он этого добьется, спрашивать я не стал, – правду можно получить далеко не цивилизованными средствами. Как это делается, наблюдать приходилось. Бурк тогда Лиса за десяток минут расколол. Проезжая тропой, по которой когда-то срезал путь от обследованных поместьев истинных магов и где в лесу нашел схрон, я повернул Ворона в лес. Не знаю, что меня подвигло. Может, данное когда-то себе обещание, что вернусь и проверю территорию вокруг развалин на наличие тайных убежищ? Правда, времени-то нет, а если укрытия и существовали, то за это время природа могла их уничтожить, даже если их в войне не разрушили. Лесная дорога спокойна, в магической сети никого, конь сменил галоп на неторопливую рысь. Вот и то место, где находился обнаруженный магический посыл. Сейчас ничего не ощущаю, хотя должен бы. Может, Креун правильный вывод сделал, что при увеличенном магическом потенциале лучик неощутим? Спешился и прогулялся до плиты – отыскать ее сумел, хотя и не с первой попытки. Магический импульс есть! Такой же слабый, но я его ощущаю, значит, смогу уловить подобный, если он существует. Обрадованный, что советник все же ошибся в своих выводах, вскочил на Ворона и погнал его ко второму дому истинных – тому, от которого одни развалины остались. Здесь все обстояло, как и в тот раз: следов кострищ лишь прибавились, место пользуется спросом и его частенько посещают, наслушавшись рассказов о нетронутом поместье. Да, все любят байки! От города не так и далеко, а артефактчики место не обследовали. Наверняка, как и я, в это не верят, но проверить-то надо! Впрочем, не за этим я сюда приехал… Спешился и, наблюдая за магическими потоками, начинаю обходить развалины. Увы, ничего… Раз за разом увеличиваю диаметр поиска и вот, когда достиг удаления в пятьсот метров, ощутил слабый импульс. Нашел?! Похоже; вот и браслет чуть сжался, но если в прошлый раз я следовал по сжатиям на руке артефакта от ловушек, то теперь вижу магическую нить и чувствую импульс. Затаив дыхание, иду в глубь зарослей: импульс становится сильнее. Но странно: в тот раз у него не чувствовалось такой мощи, если же учесть, что прошло столько веков… Остановился и сошел с воображаемой тропы; импульс ощущается, да и магическую нить наблюдаю! А вот и место уже видно, откуда исходит поток магии. Как и предполагал – из земли. На этот раз не стал ковыряться мечом, а срубил деревце, метров пять в длину, очистил от веток – и получился этакий шест. Зайдя за ствол березы, одиноко росший в лесу, стал ковырять шестом землю в месте выхода магического луча. Длины шеста еле-ели хватает, хорошо хоть, что мох, а под ним грунт мягкий; дело с трудом, но идет. Вот моя импровизированная лопата во что-то уперлась, миг – и поток магии окрасился в красный цвет. Что-то не то! Яркая вспышка и удар по ушам, во все стороны летят камни. Моя предусмотрительность спасла мне жизнь; правда, березой чуть по голове не приложило. От взрыва оказался вдавленным в мох, глаза засыпаны грязью, но вроде руки-ноги целы. Не поднимаясь, прочищаю глаза. Надо мной сломанный ствол дерева, на расстоянии десяти метров стволы елей переломаны, будто прутики, в ушах звенит, из носа кровь идет, про одежду и говорить нечего – перемазана и порвана. Н-да, знатная ловушка у истинного мага получилась, столько веков ждала свою жертву – и сработала! Хорошо хоть последствия не столь печальными оказались. Выбираюсь из-под березы и осматриваюсь: кое-где горит трава – непорядок, этак и пожар может быть. Активирую руну воды и от души заливаю весь огонь; пар поднимается в небо, а я иду осматривать бывшую ловушку. Если и существовали механические, то они от времени и взрыва уничтожены, а еще одну магическую ловушку устраивать смысла нет, да и невозможно держать рядом активными подобные ловушки, вот если на расстоянии… Лаз завален камнями и пробиться внутрь невозможно; что там находилось, останется неизвестным. Ну не прорывать же рядом грунт? Пиная сапогом камень у бывшего входа в схрон, размышляю: вполне возможно, что внутри что-то ценное и интересное, но и шансы на то, что там ничего нет – такие же. Так стоит ли забивать себе голову? Да и времени у меня нет. Плюнув на эту затею, возвращаюсь к Ворону, который как ни в чем не бывало пощипывает травку. Вот ведь! Хозяина мог лишиться – и даже ухом не ведет! Зато объявился обеспокоенный Креун.

– Рэн, что случилось? – встревоженный голос советника заставил меня поморщиться, ведь не трудно догадаться, что сейчас начнутся охи и нравоучения. Кстати, а как он узнал-то?

– Уважаемый дух школы Кулавассы ничего не хочет прояснить для своего хозяина? – ответил я вопросом на его слова.

– Прояснить что? – В голосе советника послышались смущенные нотки.

– А с чего это ты забеспокоился?!

– Так это… – замешкался советник.

– Давай-давай, говори! – подбодрил я его.