Необыкновенное удовольствие испытываешь от соприкосновения с творчеством мастера. Яркие, точные, метафоричные картины начала нового века возникают в четвёртой автобиографической повести К.Г. Паустовского. От страниц веет живой жизнью, звучит живой язык. Но только в четвёртой книге острее ощущается желание писателя сохранить каждый момент, удержать в памяти каждый прожитый день. И к концу книги нотки грусти всё громче и явственнее отдаются в сердце читателя.
«Время больших ожиданий» - то время становления молодой и дерзкой страны. И сколь ни печальными кажутся нам через столетие эти годы, у Паустовского явно слышится и читается оптимизм и светлая надежда. Человек наслаждается жизнью, общением с людьми. Он приветствует жизнь и в таком её проявлении, и это прекрасно. Портреты друзей, коллег, мимолётных знакомых написаны с поражающей точностью и неизменной любовью к людям. Больше всего в книге зарисовок о И. Бабеле, и ты понимаешь, как дорог автору этот человек, как многому он у него готов учиться. А за портретом Бабеля встаёт образ самого Паустовского – мудрого, спокойного, дружелюбного человека.