Проект «Белый Слон»

–Десять в двадцать третьей степени.

–Ничего себе!

–Вот-вот…, и мы, весь штаб стратегического планирования сейчас в недоумении, думаем над этим, работаем, одно время была версия, что это было вызвано Вашей Личностью барон, но потом её отбросили как несостоятельную, потому что в Носителя вы заступили на дежурство тщательно замаскированным, неотличимым от простого смерда… Отдыхайте, Барон, восстанавливайтесь, у нас впереди ещё много работы.

––

–Ох, ну вы прям такие вещи рассказываете! Первый раз в жизни такое слышу, – тихонько рассмеялся принимающий исповедь старенький священник.

Алексей Петрович удивлённо покосился на него:

–Батюшка! Да я и сам, в жизни бы не подумал, что такое возможно! Уж чего только не передумал, грешен знаю, но за что, за какой грех, мне от Господа испытание такое? Ведь явственно всё видел и слышал, и как асфальт от едущего трамвая дрожит ощущал…, сначала от одного, потом от другого…, или от одного и того же, но дважды проехавшего…, хотя нет, первый был новый, а второй старее его лет на пятьдесят. И как такое возможно? Ведь не сумасшедший же я?

–Тихо, тише вы, – успокаивающе притушил священник, горячий шёпот взволнованного исповедника, – нет, ну конечно на сумасшедшего вы не похожи…, а в чём грешны? Ну, как и все мы, прежде всего в гордости, в этом и покаемся, а уж в чём там дело и почему, это уж только одному Богу известно…, и происходит всё, только по Воле Его, и никак иначе… Причащаться завтра будете? Ну вот и славно, – одобрил батюшка готовность Алексея Петровича, прочитал разрешительную, снял с головы исповедника накинутую в начале исповеди епитрахиль, – целуйте Крест и Евангелие…, идите с Богом, – благословил на продолжение службы.

Еле волоча ноги, не чувствуя обычного после исповеди облегчения, старик побрёл на привычное для него место примерно по центру храма. А какой смысл жаться по стеночкам или прятаться в уголок? Пробовал уже много раз, всё равно нигде покоя не будет, обязательно кто-нибудь будет рядом ёрзать: "И почему всегда около меня? Всегда рядом: либо топчутся, либо разговаривать начнут, либо ходят туда-сюда и толкаются, причём неважно сколько народу на службе, даже если храм практически пустой, всё равно кто-то рядом жмётся и жмётся." Так что, лучше уж сразу в проходе встал и покорно-спокойно принимаешь всю эту "суету вокруг рояля".

––

–Ну что же, Герцог, имперский совет готов выслушать Ваш доклад.

–Слушаюсь, Ваше Императорское Величие… Как все мы знаем из нашей многотысячелетней истории, существование нашей цивилизации невозможно без энергетической подпитки от разбросанных по всему нашему пространственно-временному континууму ферм. И из-за контроля над ними идёт многолетняя, нескончаемая война в империей горделиво-красноглазых, прерываемая редкими перемириями, когда в наши дела вмешивается Ослепительный, насильно врываясь в наш континуум из… Не знаю, наши учёные так толком и не разобрались откуда он приходит, зачем объединяет наши конкурирующие империи, с кем мы ведём, колоссально энергозатратные, битвы под его командованием и куда он потом исчезает оставляя наши цивилизации в полном хаосе и упадке. Но суть сегодняшнего доклада не об этом. Я хочу поговорить о ферме EVG1966…

–Ох уж эта, поганая, убыточная помойка!

–Полностью согласен, Ваше Императорское Высочество, глубоко и искренне разделяю Ваше возмущение. Уже почти две тысячи их временных периодов, убытки по работе с этой фермой превышают энергетический доход получаемый с неё. Правда в последнее столетие нам удалось значительно увеличить количество получаемой продукции, но качество…, качество ниже, гораздо ниже самого минимального стандарта, энергетика всё более и более "гнилая", энергосодержимое этих аккумуляторов сгорает практически сразу после разморозки…

–А я, сразу говорила! Надо было ещё две тысячи их временных периодов назад, ликвидировать их к чёртовой матери!

–Успокойтесь, Ваше Высочество, Мы помним предложенное отделом маркетинга решение этой проблемы, проблемы энергетической деградации фермы EVG1966, но имперским советом оно было отклонено и Вы помните почему.

–Да, Ваше Императорское Величество, я помню, имперский совет всё ещё надеется, что там снова вырастет Абсолютный Источник Энергии, да только как вы собираетесь захватить его в свою собственность, если даже Ослепительному это не удалось? Если даже, рождавшиеся там позднее, малые светильники постоянно куда-то ускользают от нас? Не говоря уж о трижды выраставших там Малых Источников Энергии.

–Вот именно об этом я и хотел поговорить, Ваше Императорское Высочество. Ваше Императорское Величество, если позволите, то я продолжу… Так вот, по результатам наших многолетних исследований, нам удалось получить более-менее понятное объяснение сложившейся на этой ферме цивилизации. Хотя, конечно, назвать цивилизацией эту анархию, это непонятно-никчемное существование, можно лишь с большой натяжкой. Так вот, когда эта ферма была обнаружена нашими разведчиками пять тысяч их временных периодов назад, качество выраставших там энергоаккумуляторов было превыше похвал, что и побудило имперский совет приступить к разработкам обнаруженного месторождения несмотря на уже присутствующий там и активно работающий отдел добычи империи горделиво-красноглазых. Получаемые, в результате биологического созревания в носителях, энергоаккумуляторы обладали после вышелушивания из телесной оболочки такой превосходной энергоотдачей, что это побудило имперский совет, принять тогда решение, собирать жатву не только по стандартному образцу, – по мере полного созревания, посаженного носителях Зерна Жизни, но и, как действовали наши конкуренты из империи горделиво-красноглазых, заключать с носителями фермы EVG1966, прямые коммерческие договора об извлечении энергоаккумуляторов до достижения ими полного созревания. Результат тогда превзошёл все ожидания, эффект этого коммерческого решения был просто грандиозный, в результате переданных нами знаний о том, как надо обращаться, использовать ту часть энергии, которая по пункту пять, стандартного коммерческого договора оставалась завербованному нами носителю, который преждевременно прерывал жизнедеятельность подчинённых ему, неравноправных носителей, их, с позволения сказать  цивилизация, взлетела на такую высоту, какой более уже никогда не достигала до сегодняшних времён. Построенные ими тогда порталы для прямой переброски энергии, до сих пор, уже более четырёх тысяч их временных периодов, приводят в недоумение следующие, всё более и более деградирующие поколения носителей, произрастающих на этой ферме. Ни один из них, пока что, и близко не приблизился к разгадке того: как, кем и главное для чего они были построены…

–Мерзкие, гнусные черви копошащиеся в отхожем месте!

–Сейчас – ДА! Сейчас, Ваше Императорское Высочество, сейчас – да, это именно так, в результате произошедшей после тысячелетнего процветания катастрофы – это именно так.

–Герцог, Вы так и придерживаетесь своего мнения, что тогда произошло вмешательство именно Сеятеля? Может катастрофой всё же руководил Ослепительный?

–Не думаю, Ваше Императорское Величество, хоть Ослепительный и не раз посягал на Престол Источника Жизни, он каждый раз претерпевает поражения… Так вот, с Вашего позволения, я продолжу… Обе империи, и наша, и конкурентная горделиво-красноглазых, тогда, только за счёт этой фермы, дававшей нам энергопотенциал миллионнократно превышающий весь урожай собираемый с других ферм, изредка разбросанных по нашему пространственно-временному континууму, расширились настолько, что у нас начались приграничные стычки в открытом пространстве. От осознания количества освоенных нами тогда и заселённых галактик, просто дух захватывает…

–Ага! Вы ещё скажите, Герцог, что у Вас голова кружится от осознания былого величия! Сейчас то, что об этом вспоминать?! Империя в полном упадке! Еле-еле выживаем в одной единственной, захудалой галактике, спрятались от горделиво-красноглазых, так же как они от нас! Где былые величественные битвы в которых гибли миллиарды солдат?! Где триумфальные пиршества пожирания пленённых?! Где это?! Где всё?!

–Ваше Императорское Высочество!

–Ну, папа!!!

–Всё! Хватит! Имперский совет временно прерывает совещание…

––

–Мужчина! Мужчина! – послышался слева от Алексея Петровича возмущённый женский шёпот.

Скрестившая руки на груди, как перед причастием, толстенькая бабуська, глядя не в лицо повернувшегося к ней Алексея, а косясь куда-то ему за спину, торопливо затараторила:

–Простите меня, ради Христа! Но, Вы, неправильно креститесь! Вы, крест ломаете!

–Что я делаю?! – совершенно обалдел от такого невероятного заявления Алексей Петрович.

–Крест, крест ломаете, вы когда креститесь, не закончив наложения креста, начинаете кланяться, а так делать нельзя, ни в коем случае нельзя, Вы, грех, грех великий, этим самым, на себя берёте!

Сглотнув вскипевшее внутри возмущение: "А, Вы, на себя какой грех берёте? Великий или малый, подходя ко мне во время службы, мешая мне молиться, "выкатывая" мне свои придурошно-мистические предъявы?"; Алексей покорно-согласно закивал:

–Хорошо, хорошо. Я, Вас, понял. Услышал.

–Простите, ради Христа, простите, – кивнув ему в ответ поклоном, засунув под платок, крашеную под платиновую блондинку, прядь, бабулечка заковыляла к стоящей у колонны скамейке.

Весь напрягшийся, еле-еле дотерпевший до конца вечерней службы, Алексей Петрович, почти не крестясь, пошёл на выход. Стоявшие на службе прихожане, никто ни с кем не прощаясь, уныло потянулись по домам. "Почему у нас так? Никому – ни до кого – нет никакого дела? А может так и надо, а то ведь – вон как – только что".

Выйдя за церковную ограду, вытащил из кармана и включил телефон. Семь пропущенных вызовов и все от Жанны. "Опять какая-нибудь истерика…, и почему всегда во время вечерней? Когда литургия утренняя, то…, а так она ж обычно спит в это время. Ладно не буду перезванивать, приду домой и узнаю – в чём там дело".

Стоявшая во входной арке белая псина, как будто ожидала Алексея. Ещё издалека завидев его, она напряглась растопырив лапы, как бы готовясь прыгнуть, и зарычала.

"Ох, ёкарный бабай! Чё делать то? Покусает ведь, ходи потом, уколы делай, а денег и так, еле-еле на жизнь хватает… Так. Сейчас через дорогу, назад, забегу в магаз, воды, самой дешёвой, чтоб, если кинется, плеснуть на неё".

Рассматривая стоящие на полке пластиковые бутылки: "Чё-то дорого как всё, самая дешёвая "Святой источник", ну ладно, почти святая вода, сейчас…" Уже приоткрывая рот, чтобы попросить продавщицу, вздрогнул как ошпаренный кипятком.

–Дедушка, с Вами всё в порядке? – сочувственно посмотрела на него невзрачненькая, прыщавая девушка лет шестнадцати.

–Угу, – угрюмо буркнув ей в ответ, Алексей Петрович выскочил из мини-магазинчика и разъяренно-сосредоточенно зашагал к своему дому: "Да как так-то?! Почему сразу не понял, что это белая волчица? Повадки-то совсем не собачьи, а что делать волку в центре полуторамиллионного города? Ну погоди, блядища, я щас тебе…"

Оборотень увидав приближающегося Алексея Петровича, вновь ощетинился, раскорячился, рыча и подвывая.

Ночной Охотник, расстегнув пуговицы, рывками засучил рукава куртки и рубашки обнажая погоны, стянув с запястья лествицу, зажал её в кулаке правой руки как кастет. Левой рукой вытащив из-за пазухи нательный крест, поцеловал Распятие и опустил его поверх одежды. Опустив голову, как готовящийся боднуть буйвол, принял бой:

–Да Воскреснет Бог!…

Этого оказалось более, чем достаточно. Зверь, заскулив, упал на брюхо, как будто на него, сверху, с большой высоты, упало толстенное бревно. Злобно завывая от боли, царапая когтями грязный асфальт, оборотень прилагая невероятные усилия  выполз из-под обрушившейся на него Силы, и пополз прочь, волоча задние, и, изо всех последних сил, отталкиваясь от земли передними лапами.

"Может добить её сразу же? Ага. А потом? Представляешь какой переполох начнётся, когда труп обнаружат? Хватит ей и этого, по самое немогу. Вон как, явственно, слышно было, как позвоночник хрустнул. Она сейчас, если до своего логова, то бишь домой доберётся, если: и, не сдохнет у себя в квартире, то, на всю оставшуюся жизнь, инвалид неходячий… А с её лишним весом…" Алексей Петрович укоризненно покачал головой, вспомнив подходившую к нему на службе бабусю. Как будто услышав его мысли, волчица оглянулась, глянув в лицо Охотника красными, светящимися в темноте глазами, тут же испуганно опустила башку и вихляясь заползла за угол дома.

––

–Совещание продолжается! Герцог продолжайте доклад.

–Ваше Императорское Величие, как же без отдела маркетинга?